Как хорошо известно, наша планета Земля требует 24 часа, чтобы выполнить полный виток вокруг своей оси. Окончание полного обхода вокруг Солнца происходит примерно за 365 дней. Природные принципы вращения, которым подчиняется Земля, напрямую воздействуют на нашу ежедневную жизнь. Собственное вращение планеты предоставляет нам устойчивый цикл смены дня и ночи. В то же время, движение вокруг Солнца порождает различные времена года на нашем глобусе. Учитывая природные звездные образования, становится актуальным провести увлекательный мысленный эксперимент. Что действительно произойдет, если вращение Земли вдруг прекратится? Вращательные эффекты нашей планеты, которые мы ощущаем каждый день на ее поверхности, проявляются в регулярной смене дня и ночи. Однако мы часто забываем, что Земля на самом деле вращается вокруг своей оси с колоссальной скоростью.
В частности, скорость вращения планеты на экваторе достигает примерно 1670 км/ч. В наших широтах скорость вращения Земли около 998 км/ч. Допустим теоретически, что наша планета теряет свой импульс вследствие неопределенного события, после чего она постепенно замедляется и, в конечном итоге, полностью останавливается. Каковы были бы последствия такого обстоятельства для Земли, и к каким изменениям нам следует быть готовыми? Последствия такого события были бы катастрофическими. Первым заметным изменением на поверхности Земли стало бы фактически неподвижное положение Солнца на небосводе. На самом деле, видимое движение этой яркой звезды на небе вызвано вращением Земли. Если бы наша родная планета постепенно останавливалась, продолжительность земных суток составила бы уже не 24 часа, а приблизительно 6 месяцев.
Если бы процесс замедления вращения Земли происходил не постепенно, а внезапно, последствия этого были бы еще более очевидными. В рамках такого катастрофического космического торможения все объекты на поверхности Земли в один момент были бы выброшены в восточном направлении. Здания, камни, деревья, а также люди могли бы перемещаться со скоростью несколько сотен километров в час. Воздействие на человека ощутимо. На протяжении тысячелетий мы, люди, приспособились к регулярной смене дня и ночи. На самом деле, мы идеально настроили нашу жизнь под 24-часовые сутки. У нас установлены определенные временные рамки для сна, бодрствования, работы и отдыха. Если бы сутки продолжались не 24 часа, а полгода, наш биологический ритм, по очевидным причинам, оказался бы полностью нарушенным. Таким образом, внутренние процессы нашего организма, которые подсказывают, когда пора спать или вставать, тесно связаны с ежедневными изменениями уровня солнечного света. Но и другие земные живые существа зависят от этого установленного ритма.
Изменение этих привычных циклов привело бы к полному хаосу в моделях поведения многих животных и растений, которые сформировались на протяжении веков. Измененные условия на Земле могут воздействовать также на атмосферные процессы нашей планеты, которые тесно связаны с ее вращением. С вами был Игорь Негода. До свидания! Если бы Земля перестала вращаться, это кардинально изменило бы характеристики ветров. Ветры, которые мы знаем сегодня, играют ключевую роль в регулировании температур и осадков. Любые изменения в этих тесно связанных природных процессах могли бы привести к долгосрочным изменениям нашего мира. Так, места, где сейчас процветают леса, могли бы превратиться в бесплодные пустыни, а районы, которые сейчас негостеприимны, как замерзшая тундра, могли бы стать пригодными для жизни местами. Последствия такого природного изменения были бы катастрофическими для живых организмов, населяющих эти территории на протяжении тысячелетий.
Если бы наша планета перестала вращаться, одна сторона Земли оставалась бы почти непрерывно освещена солнцем, в то время как противоположная сторона погружалась бы в полную темноту. Основная жизнь развивалась бы в узкой полосе сумерек, находящейся между этими двумя экстремумами. Эта сумеречная зона не оставалась бы статичной в течение долгого земного года, а постепенно сдвигалась бы вдоль поверхности планеты. Состояние океанов напрямую зависит от стабильного вращения Земли. Если бы планета остановила своё вращение, океаны начали бы медленное, но неизбежное перемещение от экватора к полюсам.
В результате этого перемещения территории вдоль экватора, ныне скрытые под водами океанов, постепенно выступали бы на поверхность вслед за отступающими водами. В итоге мог бы сформироваться огромный мегаконтинент, охватывающий экваториальную зону. Фактически, можно было бы совершить кругосветное путешествие вдоль наибольшего круга широты, не встречая на своём пути океаны. Водные массы, ранее находившиеся на экваторе, должны были бы перераспределиться к полюсам.
Как следствие, каждая сторона экваториального мегаконтинента украшалась бы двумя отдельными полярными океанами. В результате таких изменений с карты мира могли бы исчезнуть северные регионы Европы, Сибири и Азии. Соединённые Штаты и Канада также столкнулись бы с аналогичной угрозой. Повышенная штормовая активность. При условии, что вращение Земли остановилось бы внезапно, первоначально нашу планету охватили бы чрезвычайно мощные бури. Остаточная энергия, накопленная во время предыдущего вращения, могла бы вызвать порывы ветра с силой атомного взрыва. Однако, если бы остановка вращения происходила постепенно, это привело бы к прекращению земных ураганов. Мощные штормы, такие как ураганы, возникают благодаря силе Кориолиса, обусловленной вращением планеты. Воздушные потоки, втягиваемые в зону низкого давления развивающегося шторма, в северном полушарии вращаются против часовой стрелки, тогда как в южном – по часовой. Эти движения в конечном итоге формируют спиральные траектории, характерные для ураганов.
Этот природный процесс является одной из основных причин, по которой сильные штормы зачастую достигают ветровых скоростей свыше 193 километров в час. Хотя точное происхождение магнитного поля Земли до сих пор остаётся не полностью изученным, большинство специалистов сходятся во мнении, что оно возникает в основном за счёт движения жидкометаллического ядра нашей планеты. Таким образом, прекращение вращения Земли означало бы также исчезновение её естественного магнитного поля. Потеря этой сложной системы невидимых магнитных линий повлекла бы за собой катастрофические последствия. Магнитное поле Земли обеспечивает, в том числе, естественную защиту от космического излучения и солнечных магнитных бурь. Без этого естественного защитного механизма наша Земля оказалась бы практически беспомощной перед этими угрозами. Может ли существовать жизнь без вращения Земли? Как мы видим, прекращение вращения Земли привело бы к глубоким и драматичным последствиям.
Учитывая радикально новые условия, которые бы возникли, появляется вопрос о возможности жизни в долгосрочной перспективе без вращения нашей планеты. Растения, которые оказались бы на тёмной стороне планеты вследствие остановки вращения, уже не смогли бы осуществлять фотосинтез. Природные водные ресурсы на солнечной стороне испарялись бы с гораздо большей скоростью из-за интенсивного и непрерывного воздействия солнечных лучей. Ввиду экстремальных условий, которые сложились бы на нашей планете в таком сценарии, прекращение вращения Земли, вероятно, означало бы конец человечества. Насколько же вероятно, что скорость вращения нашего земного дома в один прекрасный день замедлится? Ответ на этот вопрос таков — это уже происходит. Замедление вращения Земли на данный момент составляет около двух миллисекунд за сто лет.
Если бы текущая тенденция продолжалась с аналогичной скоростью, Земле понадобилось бы на одну секунду больше, чем сейчас, чтобы совершить полный оборот вокруг своей оси, и это произошло бы через 50 тысяч лет. Оглядываясь назад, мы можем предположить, что в древние времена продолжительность суток на Земле составляла всего 21-22 часа. Замедление вращения Земли вызвано приливными силами.
Гравитационное воздействие Солнца и Луны постоянно изменяет форму Земли, и возникающие при этом приливы и отливы вызывают трение, которое слегка снижает скорость вращения Земли. Однако это замедление не происходит равномерно. Такие процессы оказывают непосредственное воздействие на вращение планеты. По научным прогнозам, наша планета может достигнуть состояния, при котором она будет вращаться в унисон с орбитальным периодом, примерно через 50 миллиардов лет. Однако обитатели Земли вряд ли станут свидетелями такого гипотетического развития событий. Специалисты сходятся во мнении, что через пять миллиардов лет Солнце превратится в красного гиганта, что определит судьбу нашей планеты. Что думаете?