Сегодня утром на Серафимовском кладбище в Петербурге прошла торжественно-траурная церемония в память о погибшем экипаже подводной лодки К-141 “Курск”. 24 года прошло с момента трагедии, унёсшей жизни 188 членов экипажа подлодки. Катастрофа “Курска” стала одной из самых крупных в мировой истории и второй по величине в истории русского флота, уступая трагедии в Екатерининской гавани в 1962 году — тогда в результате пожара и взрывов погибли 122 русских моряка.
“Курск” был одной из последних подводных лодок проекта 949А “Антей”, строительство которой началось ещё в Советском Союзе. “Курск” был заложен 22 марта 1990 года, 6 апреля 1993 он получил своё имя, а спуск на воду состоялся 16 мая 1994. 20 января 1995 года на подлодке был поднят Андреевский флаг.
12 августа 2000 года “Курск” принимал участие в военных учениях Северного флота в Баренцевом море. В 9:40 подлодка начинает подготовку к стрельбам, а с 11:40 до 13:40 должна провести учебную атаку по отряду боевых кораблей.
В 11:28 гидроакустик на крейсере “Пётр Великий” услышал подводный взрыв. Через несколько минут раздался ещё более мощный взрыв, после чего судно тряхнуло. Его зафиксировала даже сейсмостанция ARCE в Норвегии, находящаяся в 470 километрах от места происшествия. Но на “Петре Великом” произошедшее сочли включением антенны радиолокационной связи.
В назначенное время торпедной атаки так и не произошло, сообщений с “Курска” не поступало. Несмотря на это командующий Северным флотом отправился на берег, где перед камерами заявил об успешном выполнении первого этапа учений.
К трём часам дня вертолёты и корабли осмотрели предполагаемое место нахождения и всплытия подлодки, но никого не обнаружили. Обязательных сеансов связи, которые должны были пройти в 17:00 и в 23:00, не состоялось. Только после этого военному руководству стало известно о катастрофе.
Спасательные работы начались 13 августа. Около пяти часов утра “Курск” обнаружили лежащим на дне моря на глубине 110 метров. На его носу зияла огромная дыра, какую мог оставить взорвавшийся боезапас. А всплывающая спасательная камера вышла из строя.
Операция по спасению моряков длилась 11 дней. Но ни одному из членов команды выжить не удалось.
Причиной первого взрыва стала деформация торпеды. А точнее — утечка перекиси водорода. Давление и температура продолжали расти, пока не достигают критического значения. В подобных случаях баллон лопается и повреждает емкость с керосином, который моментально смешивается с перекисью. И происходит взрыв мощностью около 100 килограмм тротила.
Экипаж торпедного отсека погиб мгновенно.
После ударная волна попадает во второй, командный отсек, и подлодка становится неуправляемой. “Курск” опускается на дно и от удара детонирует остальной боезапас — 10 торпед мощностью около 400 килограмм тротила каждая. Все моряки, которые находились со 2 по 5 отсек, погибают мгновенно.
В живых остаются 23 подводника, они запираются в последнем, 9 отсеке. Среди них капитан-лейтенант Дмитрий Колесников и капитан-лейтенант Сергей Садиленко. При тусклом свете Садиленко пишет записку:
В 9-м отсеке 23 человека. Самочувствие плохое. Ослаблены действием угарного газа при борьбе за живучесть. Давление в отсеке 0,6 кг/см2. Кончаются регенеративные патроны для получения кислорода. При выходе на поверхность не выдержим компрессию. Не хватает брасовых ремней на индивидуальных дыхательных аппаратах. Отсутствуют карабины на стопор-фале. Необходимо закрепить буй-вьюшку. Протянем еще не более суток.
Колесников в это время составляет список выживших. Через четыре часа он пишет прощальную записку жене. К 19 часа все члены экипажа были мертвы.
Тела погибших моряков и записки обнаружили 21 августа. К 20 марта 2002 года удалось обнаружить и опознать тела 115 человек.
26 августа 2000 года всех членов экипажа подводной лодки К-141 “Курск” были посмертно награждены орденами Мужества. А командир судна Геннадий Лячин получил звание Героя Российской Федерации. Он и ещё 32 моряка из команды похоронены на Серафимовском кладбище в Петербурге.