Свои главные шедевры художник Поль Гоген писал в страданиях и муках. Подобно главному герою романа «Луна и грош» Сомерсета Моэма, Чарльза Стрикленде, который также тосковал по неведомой отчизне и ради живописи бросил семью и работу с разницей лишь в том, что не стал уничтожать свои творения.
Поль Гоген родился в Париже, но большую часть своего детства провел в Перу на родине своей матери.
Воспоминания о зелёных джунглях, экзотических цветах, красочных одеждах, многоцветных узоров местной керамики остались с ним навсегда.
Он жил обычной жизнью, работал биржевым брокером, сколотил приличный капитал, обзавелся семьёй, но тяга к чему-то иному, яркому, необычному не давала ему покоя.
Пользуясь своими финансовыми возможностями, Гоген начал коллекционировать картины импрессионистов, попробовал писать сам. В результате бросил карьеру и стал художником.
Всё это привело к нищете и к разрыву с семьёй. Жажда путешествий и тайных странствий звала его все дальше и дальше.
Он посетил Панаму, Мартинику и наконец добрался до Таити. Именно на этом полинезийском острове, в окружении первозданной природы и неиспорченных цивилизацией туземцев, Гоген нашёл то, что искал.
Здесь он создал свои лучшие полотна:
«Таитянские женщины на побережье»
«День Божества»
Всего на Таити им было написано более 50 картин. Но счастье в тропическом раю длилось недолго. Художник страдал от бедности, тяжелой болезни, пытался отравиться мышьяком.
Гоген умер только через несколько лет, так и не поправив свои дела и не получив признания.
Зато сегодня мы знаем Поля Гогена как одного из величайших художников
ХХ века именно потому, что однажды выбрал Луну, а не медный грош.