На территории американского штата Калифорния находится разлом, который в ближайшее время может вызвать крупную катастрофу. Специалисты утверждают, что возможное предстоящее мощное землетрясение в этой местности приведет к невиданным ранее разрушениям. Несмотря на тревожные признаки, жители этого района продолжают жить, как будто никакой угрозы не существует. Какие именно разрушения могут последовать в случае серьезного землетрясения? Продолжайте следить за нами, ведь мы будем разбирать эти вопросы. Смертельный разлом в земле. Разлом Сан-Андреас простирается примерно на 1300 километров вдоль западного побережья Калифорнии. Он начинается на севере у побережья округа Мендосино и пролегает на юг вдоль Калифорнийского прибрежного хребта, заканчиваясь на юге у озера Солтон в округе Империал. Разлом сформировался около 30 миллионов лет назад из-за особенностей структуры континентальных плит.
Когда поселения начали возникать в этом районе, о существовании разлома уже было известно. Однако это не помешало основанию крупных городов, таких как Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Сан-Диего, Сан-Хосе, Сакраменто и Палм-Спрингс, которые расположены непосредственно на разломе или вблизи него. В начале основания поселений местные жители не осознавали геологическую опасность этой местности. Привлекательность региона, близость к Тихому океану и начало Калифорнийской золотой лихорадки в 1848 году привлекли сюда тысячи, а затем и миллионы людей. В прошлом этот регион уже неоднократно сталкивался с разрушительными землетрясениями, но разлом может вводить в заблуждение. Интервалы между разрушительными землетрясениями могут составлять десятки или даже сотни лет, в течение которых разлом может практически полностью скрыться под действием эрозии, оставляя после себя лишь неглубокую вмятину, которая для непрофессионалов может выглядеть как нечто незначительное. Если в результате геологической активности разлом вновь проявляется, то в течение нескольких секунд может возникнуть трещина, достигающая в некоторых местах глубины в несколько сотен футов или даже миль, что будет сопровождаться разрушительными землетрясениями.
Разлом Сан-Андрес не представляет собой единую непрерывную линию, он состоит из множества сегментов, каждый из которых располагается в своем геологическом районе. Эти участки различаются по своим характеристикам и уровню сейсмической активности. Земля в этой области никогда не находится в состоянии полного покоя, и сейсмические исследования демонстрируют, что этот район является самым геологически активным на территории всех Соединенных Штатов Америки. Землетрясения, уже случившиеся вдоль разлома, причинили серьезные разрушения, и сейсмологи предупреждают, что следующая катастрофа может наступить в любой момент. Почему тогда миллионы людей продолжают жить в этой области, каждый день испытывая опасность и страх? Жители Калифорнии постоянно находятся в состоянии напряжения, и эксперты полагают, что жизнь на таком геологически нестабильном участке вносит в их повседневную жизнь постоянное беспокойство. Тем не менее, большинство из них слишком сильно связаны с этим местом, чтобы просто покинуть свои дома. Эвакуация из таких крупных городов, как Сан-Франциско или Сан-Диего, представляется практически невозможной. В водосборной зоне разлома находятся два крупнейших города страны, каждый из которых может в любой момент быть стерт с лица земли.
Современные измерения показывают не просто признаки предстоящего сильного землетрясения, но и то, что разлом может полностью разойтись. Это может привести к тому, что прибрежные районы Калифорнии сместятся на несколько миль в сторону моря. Для некоторых прибрежных городов это будет означать немедленное исчезновение. Большие города могли бы быть поглощены землей с сильным толчком, а жители бы погибли, если бы их не предупредили заблаговременно. Но именно здесь кроется продолжающаяся опасность разлома. Его угроза всепроникающа. Разлом Сан-Андрес – это не только зона напряжения между двумя тектоническими плитами, это огромная линия разлома в земной коре, протягивающаяся от северной оконечности Калифорнийского залива до западной Калифорнии и далее к Тихому океану у Сан-Франциско, где она уходит под поверхность океана. Все территории, расположенные слева от разлома, могут в случае его разрыва быть втянуты в глубокий разрыв. Регионы, расположенные справа от разлома, могли бы сместиться над территориями, опустившимися на много миль. В частности, находящиеся у подножия разлома Сан-Андреас регионы сталкиваются с повышенной вероятностью полного разрыва. Даже сейчас тектонические движения время от времени вызывают землетрясения, однако самые страшные катастрофы прошлого теперь рассматриваются исследователями как предупреждение о неизбежном будущем.
В 1906 году разрушительное землетрясение преобразовало большую часть Сан-Франциско в развалины и пепел. Люди, не осознавая этого, восстановили город. С тех пор произошло много изменений. Разлом, его значение и опасности, которые он несет, были тщательно исследованы учеными. Сознание возможности новых катастроф с тех пор прочно укрепилось в умах людей. Однако в те времена, когда стало известно об опасности, мысль о том, чтобы отказаться от процветающих районов расселения и крупных тихоокеанских портов, казалась невозможной. Долгое время разлом оставался без активности, но в 1989 году земля вновь угрожающе затряслась, хотя землетрясение оказалось несколько слабее, чем в 1906 году. Пять лет спустя еще более мощное и разрушительное землетрясение произошло в Нортридже, находящемся недалеко от Лос-Анджелеса. Нортридж расположен на одной из крупнейших второстепенных линий разлома Сан-Андрес, в то время как Лос-Анджелес, город-миллионник и киномегаполис, находится всего в пятидесяти километрах к востоку от основной линии разлома.
Прошлые катастрофы и небольшие землетрясения показали, что толчки не всегда затрагивают города, возведенные непосредственно на разломе. Такие населенные пункты, как Пойнт-Рейстейш, Фрейзер-Парк, Дейли-Сити, Дезерт-Хот-Спринкс, Горман, Сан-Бернардино, Райтвуд, Палмдейл и Бодега-Бэй, считаются особенно опасными. Но землетрясения и усиленная сейсмическая активность также были зафиксированы на расстоянии пятидесяти километров и даже более. Какова же вероятность катастрофы? На недавней Национальной конференции по землетрясениям директор Центра землетрясений Южной Калифорнии Томас Джордан выразил серьезное беспокойство.
Джордан заявил, что разлом Сан-Андрес находится в критическом состоянии и люди должны быть готовы к тому, что в любой момент может произойти сильное землетрясение. Измерения, выполненные НАСА с помощью космических спутников, показали, что в частности участок разлома в Южной Калифорнии может разойтись в любой момент. Это предупреждение усилило бдительность жителей Калифорнии. Люди в Калифорнии постоянно живут в условиях риска и страха, подобно тем, кто построил свои дома и города в опасных зонах или у подножия действующих вулканов. На Канарском острове Ла Пальма в 2021 году жители столкнулись с неприятной правдой, когда вулкан Комбре-Вьеха после более чем пятидесяти лет снова извергся. Пепельный дождь превратил окружающий ландшафт в обугленную пустыню, а потоки лавы неумолимо двигались в сторону Атлантики.
Десятки домов были уничтожены, сгорели плантации, страдали люди и животные. Даже роскошные виллы были эвакуированы. По сравнению с угрозой, которая может ожидать Калифорнию, жители Ла Пальмы отделались относительно благополучно. Хотя извержение произошло неожиданно, эвакуация была проведена безупречно и безопасно. Остров популярен для отдыха и хорошо заселен, но по сравнению с Калифорнией он населен намного меньше. Однако Ла Пальма должна служить предупреждением, так как все системы раннего оповещения оказались неэффективными. Ученые неохотно признают это, но возможности сейсмологического мониторинга, земли и глобальных систем раннего предупреждения далеки от надежности.
За последние 20 или 50 лет практически ни одно масштабное извержение вулканов или землетрясение не было предсказано. Когда в 2010 году землетрясение магнитудой 7 баллов опустошило Карибский остров Гаити, предупреждений о надвигающейся беде не последовало. 11 марта 2011 года землетрясение Тохоку в Японии застало людей врасплох, последовавшее за ним цунами привело к одной из самых значительных ядерных катастроф в истории. В 2015 году государство Непал, расположенное в Гималаях, испытало беспрецедентные потрясения. Землетрясение магнитудой 7,8 балла принесло огромные разрушения и унесло жизни тысяч людей, вызвав глобальное шокирование. 28 сентября произошло землетрясение на Индонезийском острове Сулавеси. Толчок магнитудой 7,5 баллов по шкале Рихтера спровоцировал цунами, в результате которого скончались более 4300 человек. Юго-Восточная Азия уже пережила крупнейшее в современной истории цунами в 2004 году. Огромная волна унесла жизни 230 тысяч человек сразу после Рождества, многие из которых находились в отпуске в теплом климате, когда катастрофа обрушилась за секунды. Поэтому доверять системам раннего предупреждения или чувствовать себя в безопасности на разломе Сан-Андрес было бы критической ошибкой. Тишина перед бурей.
Последний раз, когда крупный участок разлома Сан-Андрес оборвался в южных районах, это сопровождалось землетрясением магнитудой 7,9. В 1857 году разрушения затронули участок длиной около 300 километров между округом Монтерей и горами Сан-Габриэль недалеко от Лос-Анджелеса. Томас Джордан отметил, что в дни перед этим событием разлом был подозрительно тих, что он описывал как чрезвычайно тревожный знак. Постоянная сейсмическая активность в пределах нормы вселяет уверенность, так как это свидетельствует о том, что земля продолжает свою обычную деятельность. Однако когда наступает внезапная тишина, это может быть предвестником приближающейся катастрофы. В 1857 году золотоискатели сообщили о необычной тишине, которая охватила всю территорию непосредственно перед землетрясением. Это представляет собой защиту для миллионов людей.
В регионе на протяжении многих лет ведется подготовка к потенциальной катастрофе с максимальной тщательностью. Здания возводятся в соответствии с новейшими стандартами сейсмической безопасности. Дороги и мосты разрабатываются таким образом, чтобы выдерживать землетрясения магнитудой до 8 баллов по шкале Рихтера. Опираясь на последние данные по усовершенствованию мер безопасности при землетрясениях, региональные власти Лос-Анджелеса подготовили смету расходов. Согласно этим оценкам, в случае землетрясения ожидается, что до 50 тысяч человек получат серьезные травмы. Материальный ущерб может достичь 200 миллиардов долларов, а общественный порядок будет сильно нарушен на протяжении нескольких дней. Ожидается, что 1500 человек могут погибнуть. Для гораздо более пессимистично настроенных экспертов такие прогнозы кажутся неубедительными. Они полагают, что если разлом Сан-Андрес активизируется, то сотни тысяч людей могут лишиться жизни, а некоторые из самых известных городов и населенных пунктов Калифорнии могут быть утрачены навсегда. Что думаете?
