Он выступал под именем «Человек-тайна», прославился как Чэн Ляньсу, а умер Уильямом Робинсом.
Сегодня расскажу про одного американского иллюзиониста. А еще — про главное противостояние в его жизни, которое легло в основу романа Кристофера Приста «Престиж».
Талантливый неудачник
А начну я свое повествование с горькой правды. Уильям Элсворт Робинсон как сценический персонаж был полный ноль. Несмотря на безусловный талант к иллюзии, ему не хватало личной энергии, харизмы и обаяния, чтобы понравиться привередливой публике.
Тогда он не придумал ничего лучше, как первое, второе и третье скопировать с образов коллег. Ну а в придачу, чтобы шоу смотрелись гармонично, он стал воровать и их трюки.
За несколько лет американец побывал немецким волшебником Бен Али Беем, индийским факиром Нана Сахибом, фокусником из Константинополя Абдул-ханом. А потом встретил китайца Цзиня Линфу, и его жизнь изменилась полностью.
1000 долларов
Именно столько в конце XIX века предложил китайский иллюзионист Цзинь Линфу магу, который сможет повторить его трюк.
Последний заключался в следующем. Из простого куска ткани фокусник получал большую миску с водой, а затем проводил еще несколько манипуляций, и в чаше оказывался маленький мальчик.
Робинсон сумел понять в чем секрет (если коротко, то в объемных восточных нарядах), и продемонстрировал свою версию номера.
Но китаец отказался платить, и это была ошибка.
Один и тот же человек
С тех пор американец решил стать тенью обманщика. Он одевался в китайские одежды, гримировался соответствующим образом и даже во время интервью с европейскими журналистами пользовался услугами переводчика.
Дошло до того что многие стали считать Цзинь Линфу и нового мага по имени Чэн Ляньсу одним и тем же человеком. Настолько внешне они казались похожими и настолько одинаковыми были их программы.
Когда подобные слухи дошли до «оригинала», последний решил вызвать на магический поединок «жалкую копию». Робинсон не отказался, но битва не состоялась, потому что отказался как раз сам Линфу.
Дело в том, что одним из условий противостояния была необходимость Чэна Ляньсу доказать свое китайское происхождение. Пункт проигнорировал и сам фокусник, и пресса, на что Цзинь в знак протеста не стал выступать.
А его противник выступил, сорвал аплодисменты и породил слух, что второй — всего лишь самозванец.
Печальный конец
Некогда успешный маг Цзинь Линфу исчез с радаров любителей иллюзий. А Робинсон, он же Чэн Ляньсу, прославился и разбогател.
Но несмотря на все последующие успехи, карма все-таки настигла и американца. Пытаясь поймать пулю во время исполнения одного из трюков, он погиб. И только после несчастного случая публика узнала, что главным фокусом в жизни полюбившегося волшебника была не его оригинальность, а самое настоящее, пусть и талантливое, притворство.
П. С.
История противостояния двух иллюзионистов вдохновила Кристофера Приста на написание романа «Престиж». Прочитать последний, как минимум, стоит, чтобы сравнить, насколько повествование соответствует событиям, которые происходили в реальной жизни.
Ну и еще по трем причинам:
- рейтинг на LiveLib — 4.2 из 5;
- самое известное произведение автора;
- есть великолепная экранизация от Кристофера Нолана.
И в заключение хочу объявить: статьей я открываю рубрику «книжные байки», в которой буду периодически рассказывать об околокнижных историях.
Надеюсь, получиться интересно и может даже полезно!