«Я РАСПЛАЧИВАЛАСЬ ЗА ГРЕХИ МАТЕРИ». Как сложилась жизнь внебрачной дочери Александра II.
История скандального увлечения российского императора Александра II молодой (на 30 лет моложе весьма влюбчивого царя) княжной Катенькой Долгоруковой ещё с 1867 года и вплоть до самой смерти императора была одной из самых актуальных тем великосветских салонов Петербурга, Москвы, да и российской провинции тоже. Сначала, по настоянию царя, Екатерина становится фрейлиной его законной супруги Марии Александровны, а вскоре - его сожительницей и матерью его детей. Покои новоиспеченной фрейлины в Зимнем дворце располагались аккурат над резиденцией императрицы, и та вынуждена была терпеть не только свою соперницу, но и топот её детей: в период с 1872 по 1878 год Долгорукова родила от императора четверых детей - двоих сыновей, один из которых умер в младенчестве, и двух дочерей.
- В 1880 году, спустя 40 дней после смерти долго и тяжело болевшей императрицы, Александр II у походного алтаря, установленного в одном из помещений Царскосельского дворца обвенчался с Долгоруковой, которая получила титул Светлейшей княгини Юрьевской. Их узаконенные задним числом дети так же получили титулы и фамилию Юрьевские. И этот поступок императора вызвал в обществе негодование.
Более всех возмущался произошедшим старший сын Александра II, будущий император Александр III. Впрочем, после гибели отца от бомбы террориста 1 марта 1881 года, он, выполняя его волю, подарил новоиспечённой княгине Юрьевской Малый Мраморный дворец и 100 тысяч рублей пожизненной ренты. Так что Екатерина Михайловна, уехав вскоре с детьми в Ниццу и поселившись там в фешенебельной вилле, далеко не бедствовала. Тем более, что на её счетах в английских и французских банках находились не только более 3 млн золотых рублей, оставленных ей царём, но и немалые суммы подношений от деловых людей того времени.
Княгиня Юрьевская неоднократно затем посещала Россию, но, после того, как она в присутствии Александра III завила, что, как только её дочери повзрослеют и станут выезжать в свет, она станет давать в Петербурге балы, император коротко и очень веско произнёс: «На вашем месте, вместо того, чтобы давать балы, я бы заперся в монастыре».
Больше в России княгиня Юрьевская не появлялась. Она умерла в Ницце в 1922 году, а хоронили её две дочери: 44-летняя Екатерина и 49-летняя Ольга (пережившая мать всего на три года). Сын княгини Юрьевской, Георгий, скончался от нефрита в 1913 году, успев родить наследника, благодаря чему род Юрьевских продолжается до сих пор.
Сегодня в Швейцарии живёт единственный правнук императора Александра II по мужской линии - Георгий Александрович Юрьевский, который так же является последним представителем своего рода.
В отличие от своих братьев и сестры младшая дочь Александра II, Екатерина Юрьевская, прожила долгую жизнь: и если её счастливое детство прошло в роскоши Зимнего дворца, то нищенская старость - в одиночестве в доме престарелых. Она два раза была замужем и родила двоих сыновей, но оба брака оказались неудачными - мужчины, которых любила дочь императора, изменяли ей и предавали. Екатерине Александровне пришлось пройти через трудности, бедность и забвение, и как говорила она сама на исходе жизни, возможно, этим она искупала грехи своей матери: «Рожденная в греховной связи, я как будто всю жизнь расплачивалась за поступки мамы и за страдания, которые она причинила первой жене моего отца...»
- Младшей дочери Александра II на момент его гибели было всего 4 года. Вместе с матерью, братом и сестрой она была вынуждена покинуть Россию, но в 1894 году Николай II позволил им вернуться обратно.
Новый император благоволительно относился ко второй жене своего деда и их общим детям, поэтому они часто стали бывать в России. Но свою первую любовь повзрослевшая Екатерина встретила во Франции. И был это богатейший русский князь Александр Барятинский.
Екатерине тогда было всего 22, а Александру - за 30, и он был хорошо известен в обшестве своей экстравагантностью и любовью к роскоши.
И не смотря на то, что молодой князь вёл богатую событиями жизнь, он очень хотел жениться, вот только своей женой он видел совсем не Екатерину Юрьевскую. К тому времени вот уже несколько лет Барятинский был горячим обожателем красавицы-певицы Лины Кавальери, которая отвечала ему взаимностью. Их отношения дошли до того, что князь предложил ей выйти за него замуж, но ни его родители, ни император Николай Il, у которого Барятинский попросил дать ему разрешение на женитьбу на Кавальери, на это не согласились. Причиной высочайшего отказа стали, прежде всего, законы того времени: Барятинский был офицером и в случае женитьбы на «кафешантанной певице, имеющей незаконнорождённого сына» был бы вынужден подать в отставку. И кроме того, Барятинский принадлежал к одной из знатнейших русских фамилий и не мог дискредитировать семью подобным браком.
Тогда-то его и познакомили с младшей дочерью императора Александра II, которая, как уверяли родители князя, будет для него лучшей партией и прекрасной женой. Вот только сам Барятинский оказался не лучшим мужем. Его любовь к Лине Кавальери со временем никуда не делась: он постоянно где-то пропадал, не ночевал дома и даже не скрывал, что попрежнему «обожает» Кавальери. Более того, князь настаивал на том, чтобы его собственная жена тоже разделяла его обожание, но сама Екатерина Александровна никак на это не реагировала. Любя мужа, она не пыталась отвоевать его у соперницы, хотя и старалась походить на нее. Чтобы привлечь его внимание, целиком отданное Лине Кавальери, Екатерина красила волосы в цвет воронова крыла, носила причёску а-ля Кавальери, перенимала её манеры и даже училась вокалу. Но все старания оказались напрасными - даже после рождения двух сыновей Барятинский продолжал любить Кавальери.
Их везде видели втроём - живущих в одном отеле в Риме, или на спектаклях в операх, или в Санкт-Петербурге... И этот унизительный для Екатерины брак продлился целых 9 лет, а закончился смертью князя. Поговаривали, что его сердце не выдержало известия о замужестве возлюбленной, хотя на самом деле причиной смерти 40-летнего князя был острый менингит. А вскоре умер и отец Александра, оставив своим внукам огромное состояние, которым до их совершеннолетия на правах опекуна распоряжалась Екатерина.
С началом Первой мировой войны Екатерина Александровна с большим трудом покинула Европу и переехала в Россию, поселившись с детьми в роскошном имении Барятинских в Ивановском. Периодически она выезжала на отдых в Крым, где и познакомилась со своим будущим мужем, молодым гвардейским офицером, князем Сергеем Оболенским, который был моложе её на 12 лет. Однако несмотря на большую разницу в возрасте, их роман перерос в законный брак.
- По началу новая жизнь Екатерины складывалась благополучно - обеспеченная жизнь и семейное счастье в лице любимого мужа и детей. Но уже через год после свадьбы началась революция, которая лишила семью безопасности и денег. Разве что чудом им удалось выжить
- с поддельными паспортами они бежали в Киев, а оттуда - в Вену, а затем - в Англию.
Там, оставшись без денег, Екатерина решила зарабатывать пением: сначала ради заработка она вынуждена была петь в гостиных и на концертах, однако потом стала профессиональной артисткой. Она выступала в мюзик-холлах, ресторанах и на других площадках, куда её приглашали поработать, но финансовое положение всё равно оставалось плачевным. Екатерина надеялась на неплохое наследство, которое должно было остаться после смерти её матери в 1922 году, но никакого наследства не было. Княгиня Юрьевская не только не позаботилась о судьбе дочерей, потратив все средства, оставленные императором, но и накопила значительные долги, которые пришлось покрывать продажей её шикарной виллы.
В этом же году князь Оболенский бросает свою обедневшую жену, разводится с ней и уезжает в Австралию, где знакомится с дочерью миллионера и светской львицей Авой Астор. А Екатерина остаётся в Англии, и к 45 годам становится достаточно успешной певицей, известной под фамилией Оболенская-Юрьевская. Её часто приглашали на различные мероприятия, где она пела для англичан и мигрантов из России: в репертуаре Юрьевской было более 200 песен на русском, английском, французском и итальянском языках. Благодаря всему этому в 1932 году княгиня позволила себе купить хороший дом на острове Хэйлинг, в Хэмпшире, который выбрала из-за климата, так как страдала от астмы, и жила там вместе с сыновьями.
Долгое время Екатерина Александровна пользовалась благосклонностью у королевы Марии Текской (бабушки Елизаветы II) и на протяжении многих лет жила на её пособие. В 1953 году, после смерти королевы, уже пожилая княгиня Юрьевская осталась совсем без средств и была вынуждена распродавать своё имущество, украшения и одежду. Позже она продаст и своё единственное жильё и переедет жить в дом престарелых в том же Хэмпшире, где и умрет в возрасте 81 года в полном забвении в 1959 году.