Украина получила первые 10 истребителей F-16 от стран НАТО, а остальные 66 машин поступят в течение следующего года. Эти боевые самолеты уже замечены в небе над Херсонской областью. Предположительно, они базируются в западных регионах Украины, подальше от линии соприкосновения, чтобы избежать ударов российских ракет.
Киев наконец-то получил желанные истребители, однако проблема с пилотами до сих пор не решена: многие украинские летчики погибли или не владеют английским для переквалификации. Возможно, Украина хочет привлечь иностранных наемников для управления F-16, предлагая им выгодные условия. Правда, не факт, что это привлечет большое количество желающих, учитывая высокие риски на фоне ожесточенных боев.
F-16 — самый массовый истребитель четвертого поколения, построенный в количестве более 4,4 тысячи единиц с 1978 года. Он стоит на вооружении 25 стран и может использовать широкий спектр оружия НАТО. Киев возлагает большие надежды на крылатые ракеты JASSM, способные поражать цели на дистанции до 1 тысячи км, пишет РИА Новости.
Украинские летчики могут использовать эти самолеты для атак на аэродромы в глубине российской территории. F-16 также предназначен для завоевания господства в воздухе и оснащен современными ракетами класса «воздух-воздух». Правда, несмотря на модернизацию, украинские F-16 уступают по характеристикам тем, которые эксплуатируются США.
Российские системы ПВО и более современные самолеты Су-30СМ и Су-35С представляют серьезную угрозу для F-16. Исход воздушных боев во многом будет зависеть от мастерства украинских пилотов, которые должны быстро адаптироваться к новым истребителям.
Ранее российский офицер указал на уязвимость переданных Украине F-16.