В центре китайского города Ухань, население которого составляет 13 миллионов человек, на большой территории появились трещины, просадки и провалы грунта.
По предварительным данным, причиной этого стали пережитые ранее наводнения, которые спровоцировали активизацию карстово-суффозионного процесса. Около 15% территории города приходится на район распространения карбонатных пород, при этом четвертичный слой малой мощности сложен рыхлыми, местами пылеватыми песками. Помимо этого, быстрый рост города долгое время требовал избыточной выкачки грунтовых вод, что привело к понижению их естественного уровня. Совокупность этих факторов привело к изменению естественных свойств грунтовой среды, таких как влажность, пористость, удельное сцепление (способность грунта сопротивляться нарушению связности при смещении), угол внутреннего трения (способность грунта сопротивляться сдвигу при преодолении связности грунта) и модуль деформации грунта (способность грунта сжиматься под приложением нагрузки).
Карстовый процесс весьма опасен и требует изучения и мониторинга, а в условиях городской среды - это еще и обязательная необходимость делать поправку на наличие этого процесса при строительстве и тщательно отслеживать все возможные утечки из коммуникаций. В случае города Ухань оказалось недостаточным даже построение 3D модели карстового пояса по данным 4500 скважин, выполненной несколько лет назад.
Выводы о том почему так случилось и о принятии дальнейших решений можно сделать только после проведения исследований, однако, можно предположить, что интенсивные темпы развития городской среды требуют иных, более современных подходов, например, построения моделей городской среды (цифровые двойники городов) и грунтового основания, составленные по данным, собранным опытным путем.