Иван старался вести праведную жизнь. Трудился в меру сначала на государство, позднее на частного собственника-работодателя; никого не обижал, был терпелив, зла не помнил. Можно сказать, жил по христианским заповедям, хотя в Бога не верил, изредка накладывал на себя крест, так, скорее по традиции, или от испуга во время грозы.
Ивану достались в наследство два земельных участка в одном загородном садо-огородном обществе. Держать в должном виде пятьдесят соток было накладно, поэтому Иван продал десять соток, те, что были на окраине у леса своему соседу. Да что там продал. Можно сказать отдал даром. Поначалу с соседом были хорошие, почти дружеские отношения. Но наступили времена межевания, и сосед вдруг предъявил Ивану претензии на землю, заявив, что при продаже Иван обмерялся и ему положено ещё полсотки. Иван возразил:
– Почему положено? Вместе отмеряли. С какой стати я тебе должен? Ты в своём уме? Ты лучше скажи, почему ты прихватил бесхозный участок вон там напротив? Тебе, что земли мало? По закону оформлять надо. Ещё раз говорю, я тебе ничего не должен!
После ухудшения добрососедских отношений Иван стал замечать, что на его участке периодически появляются какие-то камни. Поначалу он подумал, что это последствия метеоритного дождя. Потом заметил, что это крупная щебёнка с проходящей мимо дороги. Подозрения Ивана подтвердились, когда он увидел соседа, кидающего в его огород булыжник. Иван выскочил из калитки:
- Ты что творишь?
Иван подошёл к соседу и неожиданно получил от него жёсткую пощёчину. Иван опешил:
- За что?
Ответ был не менее жёстким:
- За то, что людей обманываешь! Строишь тут из себя хозяина! Указываешь, как нужно жить другим!
Сосед размахнулся и снова ударил Ивана по щеке. Иван не знал, что делать. Получилось по евангелию – ударили по левой, подставил правую. Но не драться же с ним на виду у дачников. Как-то неприлично… Иван отступил в сторону:
- Ответишь, за оскорбление личности…
Сосед нагло ухмылялся:
- Замучишься пороги обивать. Свидетелей нет!
Видно было, что сосед провоцировал Ивана на большую драку. Этот хиляк-проныра явно издевался над ним, полагая, что ответку дать Иван не посмеет, кишка слаба…
Ах, так? Иван огляделся вокруг. Вдруг кто увидит? - Осудят его за недостойное поведение. Не факт, что садо-огородники примут его сторону. Все какие-то наглые стали, с завистью смотрят на его оставшиеся сорок соток. Так и норовят отобрать и поделить. Не дождётесь! Чёрт с вами!
Иван подошёл к соседу вплотную и ткнул его кулачищем по левому уху правой рукой. Праведный удар получился не сильным, но этого было достаточно… Сосед рухнул на дорогу, покрытую белым гравием, потом вскочил и быстро побежал прочь:
- Я буду жаловаться…
Ивана вдруг громко и облегчённо захохотал:
- Жалуйся! Хоть в народный суд, хоть в ООН!
Он, наконец понял, что быть всё время праведным и без конца искать справедливость – это удел слабых. Направляясь к калитке своего участка, он вспомнил почему-то американский фильм с интригующим названием «Бей первым, Фредди!»