История Бэмби не имеет ничего общего со сказками, которые студия Уолта Диснея экранизировала ранее. Всем известны незатейливая, но добрая история Белоснежки, а также поучительный рассказ о похождениях деревянного мальчика Пиноккио. Последовавший за ними анимационный концерт «Фантазия» (1940) оказался слишком радикальным для тогдашней публики, поэтому Дисней решил вернуться к детской аудитории с экранизацией развивающей книжки про слонёнка Дамбо. Однако всё это время мультипликатор думал о совершенно другом сюжете.