В начало
Глава 5
Как только я узнала, когда он летит, я сразу поставила себе напоминалку в календарь — профдеформация, да. Ни времени, ни номера рейса у меня не было, впрочем, это и не особо важно.
Чужестранка: Ты сегодня летишь?
Покоряющий волны: Привет. Ого, ты запомнила!
Чужестранка: Упс… Привет)) Конечно, у меня это уже на автомате.
Покоряющий волны: Я говорил, что ты лучший помощник?
Чужестранка: Нет) Ты тогда сказал, если я правильно помню — «отличный».
Покоряющий волны: С тобой страшно работать — ты все помнишь)))
Чужестранка: Увы и ах) Так что аккуратнее) Шучу. Когда вылет?
Покоряющий волны: Уже еду в аэропорт. Ночной рейс.
Чужестранка: Ты за рулем?
Покоряющий волны: Нет. Такси.
Чужестранка: Слава богу. Напиши, как будешь в самолете, ладно?
Покоряющий волны: Это стандартный рейс, не переживай х
Чужестранка: Напиши. Я буду ждать.
Покоряющий волны: Заметано.
Через несколько часов, которые показались мне вечностью…
Покоряющий волны: [img_20170419_062631.jpg]
Это оказалось селфи из самолета.
Чужестранка: Отлично! Спасибо и хорошего полета! Будет нагло попросить написать, когда приземлишься?)
Покоряющий волны: Спасибо) Но будет ночь уже.
Чужестранка: Это не важно. Я буду ждать.
Покоряющий волны: Напишу х
В ожидании я загрузила себя работой по самые брови. Даже шеф поглядывал на меня удивленно, а ближе к одиннадцати вечера, в приказном порядке, вытолкал из офиса и доставил до дома с наказом отдыхать. Ага, отдохнешь тут, когда вся на иголках. Сама не понимаю, почему волнуюсь. Карл же сказал, что обычный рейс, значит не раз летал, а вот поди ж ты — переживаю. Так, надо себя чем-то дома занять. О, уборка! Да, время позднее, но я тихонько, без шума.
Через час квартира сияла чистотой. Казалось, я вымыла все, до чего дотянулись руки. Упав в кресло, я соображала, чтобы еще такого сделать... Раздумья прервал пискнувший сообщением телефон. Уверена, что могла бы победить в беге на короткие дистанции, так я рванула к мобильному.
Покоряющий волны: Только что сели.
Чужестранка: Слава богу! С возвращением!
Покоряющий волны: Спасибо. Рад вернуться.
Чужестранка: Такси или сам поедешь?
Покоряющий волны: Такси. Парковка дорого обошлась бы.
Чужестранка: Отлично! Лучший вариант. После такого перелета и за руль — ну его…
Покоряющий волны: Да, ты права. Я сейчас даже рад этому.
Чужестранка: С тобой побыть, пока едешь домой?
Покоряющий волны: Это приятно, не буду отрицать, но лучше ложись спать. У тебя завтра рабочий день, а мне ехать минут сорок всего — дороги пусты, пробок нет.
Чужестранка: У нас теперь всего два часа разница, так?
Покоряющий волны: Точно. У меня вперед.
Чужестранка: Ага, я загуглила. Приедешь домой, ложись, пожалуйста, спать.
Покоряющий волны: Я вряд ли усну сразу. После самолета какое-то странное состояние всегда — вареное.
Чужестранка: Прекрасно тебя понимаю. Что ж. Тогда, как получится. Желаю тебе отоспаться в волю. Ты надолго в НЗ?
Покоряющий волны: Месяца на два планирую. Может, больше. А что?
Чужестранка: Просто уточнила)
Покоряющий волны: Точно? Ладно, тогда. Таможня х
Чужестранка: ххх
Как гора с плеч, серьезно. Теперь и спать можно ложиться.
***
Через несколько дней я получила сообщение от Иммиграционной службы, что моя виза готова — многократная на год. Отлично! Известив шефа, отбившись от машины с водителем, которого он на радостях пытался впихнуть, я отправилась получать долгожданную визу. Теперь-то мы сможем спокойно летать в Новую Зеландию. Как раз время подходит для посещения стройки, да и Карл вовремя вернулся. Может получится встретиться. Почему нет?
Получив визу, в ожидании такси, я стояла на улице и просто смотрела по сторонам. В угловых окнах здания напротив мелькали огоньки какой-то рекламы, явно расположенной за углом на моей стороне и потому мне не видной. Отчего-то мне стало интересно. Глянув в приложение с такси, решила прогуляться за угол — тут совсем недалеко.
Прогулялась. На свою голову. Да, там действительно была цифровая реклама — сейчас такие стали везде делать — на крыше не сильно высокого здания. Очень эффектно все выглядело, надо сказать. Но дело не в этом… Это была реклама нового фильма — «Банд» с Карлом Оппиданом в главной роли. Все бы ничего, но этот Оппидан и был тем Карлом, которого я знаю!
«А ведь я так и не узнала его фамилию», — мелькнула запоздалая мысль.
Я в шоке стояла и смотрела, как красиво собирается из маленьких кусочков изображение. Как здорово выглядит Карл в синем костюме и в белой рубашке. Стоит чуть боком, ноги согнуты в коленях, в руках пистолет и лицо такое… Ожесточенное. О, и борода с усами… Стоп-стоп-стоп! Это что же получается, именно тогда, когда он подсел к моему столику, он был тут на съемках! Очуметь.
Активировав камеру на телефоне, я дождалась пока изображение опять соберется в целое и сделала снимок. Открыла мессенджер, нашла наш чат и отправила фото.
Чужестранка: [img_20170424_035841.jpg] ??????
Очень вовремя подъехало такси. Водитель умничка, отследил по геолокации, что я отошла от намеченной точки и проехал чуть вперед. Сунув телефон в карман, я села в машину. Через минуту услышала сигнал входящего сообщения.
Покоряющий волны: Оу! Хм… Не плохо сделали.
Чужестранка: Это все, что ты мне можешь сказать?
Прочитал. Молчит. А нет, пишет.
Покоряющий волны: Эм… Вроде ни в чем не провинился, а чувствую себя будто школьник.
Чужестранка: Актер?
Покоряющий волны: Прости, но я хотел тебе все рассказать, помнишь? Ты сама отказалась.
Черт, он прав. Было такое. А потом и забыла совсем. Да и как бы я его нашла? По имени? Не смешно даже.
Чужестранка: Это… неожиданно…
Покоряющий волны: Понимаю… Это все испортит?
Чужестранка: Не знаю… Нет! Мне нужно время принять новый факт.
Покоряющий волны: Хорошо.
О черт, и чего я на него взъелась? Ну, да, шок. Я правда не ожидала… А потом задумалась… Вот эти все его задержки на работе, перелеты и все остальное… Ведь все это укладывается как раз в жизнь актера, так? Я, конечно, не знакома ни с одним — Карла не берем в расчет, — но, со стороны обывателя, наверное, так они и живут? И еще… Эта вот обмолвка про нескольких помощников… Тоже прекрасно вписывается — в разных городах, наверное, выделяют человека. И, скорее всего, у него есть свой штат где-то. Медийный там, еще какие… Идиотка! Все же было у тебя на виду, только соедини ниточки! Но кто же мог предполагать, да?
Так, а что нам говорит Инернет? Это не очень честно, конечно, лучше бы у него спросить, но я не буду читать биографию и сплетни. Перейдем сразу в раздел картинок. Ого! Вот это массив. Да, это точно он — его черты лица ни с кем не спутаешь. Не удержалась, сохранила несколько провокационных фото. Извиняться-то надо? Надо! Сама накосячила — сама исправлять теперь буду ситуацию.
Чужестранка: [карл_оппидан_в_гримерке.jpg] [карл_оппидан_молодой.jpg] [карл_оппидан_яхта.jpg]
Покоряющий волны: Спасибо, но я себя и так каждый день вижу в зеркале.
Чужестранка: Прости что сорвалась. Я не ожидала.
Покоряющий волны: Я тоже. Ты не злишься?
Чужестранка: Нет. Я и не злилась. Шок — это не злость.
Покоряющий волны: Мне стало легче. Спрошу еще раз: это знание что-то изменит?
Чужестранка: Нет. Ты ведь и до этого был актером, верно? Мы же как-то общались. Так почему теперь должно что-то измениться?
Покоряющий волны: Знание.
Чужестранка: Я уже приняла этот факт. Правда теперь мне придется отбивать тебя от поклонниц)
Покоряющий волны: Шутишь — это хороший признак. Не придется)
Чужестранка: Это почему?
Покоряющий волны: Я не настолько популярен.
Чужестранка: Ты это гуглу расскажи, ага.
Покоряющий волны: Давай я прилечу? Поговорим?
Чужестранка: Все нормально, не надо. Тут правда не о чем разговаривать.
Покоряющий волны: И все же…
Чужестранка: Карл, не надо. У тебя отдых, ты недавно только вернулся. Все правда нормально. У каждого своя профессия, ведь так? Ничего не изменилось.
Ответа я так и не получила. Плохо. Я явно задела его своей реакцией.
Вернувшись в офис, я занялась бронированием билетов до Окленда. Пока переписывались с Карлом, шеф прислал просьбу забронировать на двадцать шестое число. И, гостиницу, поближе, само собой. Именно поэтому я и сказала ему не приезжать. Мы скоро сами там будем. Осталось дело за малым — как-то удержать Карла от поездки в Брисбен.
Я справилась. Успела практически в последний момент, он уже бронировал билет. Сумасшедший. Мы поговорили, не сообщениями, голосом. Чтобы он слышал, что все и правда нормально. Текстовые сообщения плохо передают эмоции.
Двадцать шестого же мы и улетели с Джеффом. Наш проект подошел к той фазе, о которой я писала выше — «льем бетон», и мы поехали с инспекцией. Я все раздумывала, послать Карлу селфи из аэропорта Окленда или сделать сюрприз. Наверняка у нас будет немного свободного времени — знаю я эти командировки. С селфи не получилось, как-то мы очень быстро проскочили все и сразу нырнули в такси. Ну, что ж, проблема выбора отпала сама собой. Пусть будет сюрприз.
Как же я ошибалась. Шеф развернул очень бурную деятельность, прям как в старые времена. Мы постоянно работали — будь то на месте ли или в гостинице. Первые три дня просто слились в один. Шеф готовился к большому совещанию.
С Карлом практически не общались, так меня нагрузил дорогой начальник.
И только уже сидя в машине, по дороге на это самое совещание, понимая, что после него мы либо выдохнем, либо впряжемся с удвоенной силой, я выкроила момент чтобы написать Карлу.
Чужестранка: Привет. Как дела?
Покоряющий волны: Привет. Нормально! Еду вот на встречу.
Чужестранка: Оу, извини, что отвлекла.
Покоряющий волны: Нет, я даже рад. Кстати, как раз по вашему проекту встреча.
Чужестранка: М-м?
Я начала подозревать во всем этом руку шефа. Он что его тоже позвал на совещание?
Покоряющий волны: Ага. А ты разве не знала? Говорят, приехали какие-то шишки и мне надо там присутствовать. Не понимаю, правда, зачем, но еду.
Чужестранка: Как интересно. Спасибо, что сказал. Узнаю.
Покоряющий волны: Не за что) Напишу позже, хорошо? Я уже подъехал.
Чужестранка: Ага.
— Джефф, — повернулась я к шефу. — Ты ничего не хочешь сказать? — с притворным возмущением в голосе, выдала я.
— Нет, вроде. А должен? — так же притворно удивился шеф все прекрасно поняв.
— Нет, наверное, — задумчиво протянула я. — И так все понятно.
— Какая умница, — восхитился Джефф и получил от меня полный негодования взгляд, на что только радостно рассмеялся, как подросток, которому удалась шалость.
На совещание мы чуть опоздали. Внезапно застряли в пробке. Но, поскольку мы и были теми самыми шишками, то без нас его все равно не начали бы.
Зайдя в офис одного из местных подрядчиков, нас провели в комнату для совещаний. Еще на подходе к ней, мы услышали гул — однако, много там народу собралось. Подойдя к двери, шеф глянул на меня, подмигнул и толкнул дверь, входя.
— Всем доброго дня! Рад, что вы смогли приехать сегодня.
Гул моментально стих. Я, как и всегда, шла за шефом, смотря ему в спину и стараясь не споткнуться. Почему-то почувствовала себя будто выпускница какая-то, в животе трепетали бабочки.
Пройдя в другой конец помещения, шеф галантно предложил мне стул, дождался пока я сяду, и присел рядом. Мои руки будто жили от меня отдельно в тот момент — раскладывали на столе все, что я принесла с собой: планшет, мобильный, блокнот, ручку. Усилием воли я заставила себя не суетиться и, глубоко вдохнув, подняла голову. Я уже чувствовала на себе какое-то время взгляд и, как это было раньше, безошибочно посмотрела туда, где, как и ожидалось, вскинув в изумлении бровь, сидел Карл.
Боже, как, оказывается, я по нему соскучилась! Да, мы виделись в Zoom, но это совсем не то, что в реальности. Вот же он, сидит наискось и смотрит на меня слегка офигевшим взглядом.
Я не выдержала, чуть улыбнулась в ответ и увидела, как Карл покачал головой. Вот так! Мы тоже умеем удивлять.
Проследив, как он изогнулся, доставая из кармана джинсов телефон, я отвернулась. Ясно, много вопросов и нужны ответы. Еще в машине переведенный на беззвучный режим телефон трепыхнулся на столе. Попозже посмотрю, прости, Карл.
Улучив момент, я глянула сообщение:
Покоряющий волны: Как? Почему не сказала?
Чужестранка: Сюрприз)))
Карл, уже успевший убрать телефон обратно в передний карман джинсов, опять повторил маневр с выгибанием, достал мобильный, прочел сообщение, улыбнулся и убрал обратно.
Совещание шло своим чередом, я старалась сохранять лицо, но нет-нет, да задерживала взгляд, чуть дольше чем нужно, на одном конкретном человеке. Невозможно не смотреть, когда он так близко! Светлая рубашка в клетку, расстегнутая аж на три пуговицы, и темный пиджак. Бороды и усов как не было с тех пор, так и нет, и волосы достаточно отросли после ежика.
Так, надо собраться. Мы так долго готовились к этому, что сейчас не дело мне все профукать. После мы обязательно поговорим.
Совещание шло своим чередом. Все как обычно — подрядчики пытаются добыть себе преференции, любым способом, а мы пытаемся этого не допустить. Шеф бил фактами. Метко и не жалея. Подрядчики новые, с нами еще не знакомые. Потому пресекать надо было любые попытки на корню. Я, предугадывая его следующий выпад, вовремя выводила на экран проектора слайды, графики и тому подобную информацию. Наши оппоненты потихоньку теряли свой запал, шеф был доволен, а Карл сидел и улыбался. От восторга, как мне показалось.
Закончив с одной темой, мы перешли непосредственно к теме волн, частоты колебания, высоты наполнения бассейна и всего остального. Ожидаемо, опять начались дебаты. Подрядчики на пальцах пытались показать, как будет запускаться волна, откуда начинаться и как сёрферы будут ее ловить.
Ощущая, как веселится шеф, я глянула на Карла — тот еле сдерживался, покусывая щеки изнутри, чтобы не начать громко смеяться — такую ерунду городили «знающие» люди. Однако, похоже, придется менять этих подрядчиков и искать новых. Слава богу, пока только опалубка заливается, времени немного, но есть. Очень печально.
И тут шефу надоело.
— Господа! — зычным голосом оборвал он очередные переругивания. — Я взял на себя смелость и попросил пригласить на нашу встречу человека, который очень давно стоит на доске, и тот охотно откликнулся на эту просьбу. У него глубокое понимание процесса, потому предлагаю послушать пусть не профессионала, но любителя высокого уровня. Карл, прошу, не мог бы ты повторить уважаемым представителям подрядчиков все то, что говорил мне ранее?
— Спасибо, Джефф, — встал со своего места Карл и прошел ближе к проектору. — Признаться, я был удивлен приглашением, но принял его без раздумий. Как совершенно правильно упомянул Джефф, — Карл развернулся к аудитории, — я не профессионал, но с ранних лет стою на доске, потому расскажу все, что знаю о капризных волнах побережья Новой Зеландии со стороны любителя и ценителя. — И широко, располагающе улыбнулся.
Теперь-то я могла с полным правом смотреть на него во все глаза и с абсолютной уверенностью могу сказать — он очень хорош, в качестве оратора! Чувствуется, что ему не привыкать выступать перед аудиторией. Сразу приковал внимание, сразу же поставил себя, но так ненавязчиво, с улыбкой и очень располагающе. Браво, Карл!
А вот шеф мой тот еще жучара!
Карл говорил долго, но на удивление его никто не посмел прервать. Абсолютно все внимательно слушали и делали записи. Настолько простыми словами объяснить столь сложный процесс! Фантастика! Я даже вспомнила это ощущение, когда, стоя на доске, поймаешь нужную волну и пытаешься удержать баланс, чтобы тебя не смыло.
Когда он закончил, в аудитории повисла тишина, а потом раздались аплодисменты. Натурально! Шеф сидел как объевшийся сметаной кот, я была невероятно горда Карлом, а он сам смущенно поблагодарил всех и прошел к своему месту. Будто и не сделал ничего особенного.
— Благодарю, Карл! Это было очень интересно и познавательно, — прервав начавшиеся было локальные обсуждения шеф, вновь беря все в свои руки. — А теперь прошу всех присутствующих пересмотреть свои выкладки и представить новый вариант с учетом услышанного в кратчайшие сроки, а именно через два дня. Возражения не принимаются, — жестко отбрил он, видя недовольство на лицах. — Приглашение на новое совещание будет направлено всем участникам сегодня же. И имейте в виду, сроки не резиновые, как и бюджет. Мы проверим каждую смету и каждое предложение. На этом все. Благодарю всех за участие.
Народ притих, ошарашенный некой жесткостью в словах моего начальника, но по-другому нельзя. Шеф первый поднялся со своего места, я за ним естественно. И тут же встал Карл. Мы втроем вышли из переговорной, за нами потянулись остальные. Как обычно, после таких совещаний, кто-то утащил шефа поговорить, и в этот раз, даже Карлу досталось. Я отошла чуть в сторону — свое дело я сделала. Теперь нужно узнать, планы шефа и... поговорить с Карлом.
А вот и он, легок на помине. От него наконец-то отстали и, подмигнув мне, Карл отправился к шефу. Они о чем-то поговорили, шеф хлопнул Карла по спине, и оба пошли ко мне, поскольку я стояла в отдалении от шумной толпы.
— Кэтрин, тут один молодой человек интересуется, можно ли тебя украсть сегодня. Что скажешь? — лукаво глянул на меня шеф.
— А я знаю этого молодого человека? Он симпатичный? — решила подыграть ему я.
— Ага. В смысле, и знаешь и симпатичный, — покивал шеф. — Так что?
— Наверное, я не против, если ты не захочешь поработать сегодня, Джефф, — ответила я и глянула на Карла. Надо было видеть его лицо — ну никак он не ожидал от нас с шефом такого диалога. Я даже улыбнулась, настолько ошарашенный у него был вид.
— Нет, — отмахнулся Джефф. — Хватит с нас работы, и так пахали три дня как проклятые. — Карл округлил глаза, услышав про три дня, а потом сощурился. Ой, как нехорошо-то. — И вообще, я тут подумал, а не дать ли тебе мини-отпуск, а?
— Чего? Джефф, ты здоров? Ты ж меня от себя только на выходные отпускаешь и то с трудом! — пришла моя очередь удивляться.
— Так и вот, — слегка смущенно глянул на меня начальник. — Собственно поэтому пусть тебя крадет симпатичный молодой человек, да это как раз тот, кто рядом стоит, аж до самого совещания. Что скажешь?
— Не в моих правилах отказываться от подарков, Джефф. Я только за, а вот у молодого человека могут быть дела.
— Эм, я вообще-то тоже тут стою, — вмешался Карл. — Дел у меня нет на ближайшие дни, и да, я хотел украсть тебя на вечер, но раз тебе обломился мини-отпуск, я только рад.
— Вот и договорились, — казалось, от Джеффа можно запитать лампочку. — Передаю эту милую леди под твою ответственность, Карл. Вернешь через два дня в целости и сохранности!
— Само собой, Джефф! — и протянул руку для пожатия.
— Все, проваливайте с глаз моих долой, — по-доброму замахал рукой на нас шеф. — Ой, Кэтрин, только отдай планшет с материалами. Мне тут еще кое с кем поговорить надо. Нет-нет, ты не нужна, я сам справлюсь. Обещай отдохнуть за эти два дня, ладно? — уже как-то по-отечески добавил он. — Ну, все, иди.
Вот так меня и передали из одних рук в другие. Шучу, на самом деле. Шеф святой человек и немножечко купидон. Или не немножечко. «Какая я ветренная», — усмехнулась своим мыслям я. — «Приехала с одним, уезжаю с другим. Ошалеть».
По дороге к машине Карла, пришлось выдержать поток вопросов и на каждый дать пояснение: почему не сказала, что прилетаешь? Почему не дала знать, что ты тут уже три дня? Когда улетаешь? И так далее. Уф… Как на допросе. Но я бы и сама задавала те же вопросы, появись Карл внезапно в Брисбене.
Подойдя к своей машине, Карл пикнул сигнализацией и галантно открыл передо мной дверь, дождался, пока я сяду и аккуратно ее прикрыл, проследовав на место водителя.
— Куда поедем? — спросил он, выруливая со стоянки.
— Может в гостиницу сначала? На дорогу смотри! — крикнула я, когда он резко повернул голову в мою сторону. — Я переодеться хотела! — со смехом пояснила я.
— Мы с таким шутками далеко не уедем, — посетовал он. — Да и вообще, разве так шутят?
— Шутят-шутят, я еще и не так шучу, — со смехом в голосе заверила я. А что? Пусть привыкает. Карл лишь покачал головой.
— В гостиницу, так в гостиницу, хотя тебе очень идет этот костюм. Желание дамы — закон. А я поищу местечко поинтереснее, пока ты будешь переодеваться. Адрес помнишь?
— Конечно, — чуть возмутилась я. — Сто пятьдесят два Колмар Роуд. Гостиница называется «Колмар Инн».
— Ага, знаю где это, — кивнул он. — Хорошее место выбрали.
— Да, номера уютные, мне все нравится.
Карл покопался в навигаторе, не переставая рулить, и мы двинулись по проложенному маршруту. Уже через двадцать пять минут мы были на месте. Выскочив из машины со всей доступной мне скоростью, учитывая каблуки, я унеслась внутрь. Мне хватило пятнадцати минут.
— Оу, ты быстро! — удивился Карл.
— Могу вернуться и еще потянуть время, — предложила я в ответ.
— Нет, не надо, — рассмеявшись, ответил он. — Я просто не ожидал. Я заказал нам столик, можем ехать. Ты готова?
— Всегда готова, — кивнула я, залезая в машину.
Глава 7