То, что происходит сейчас в сердце Европы, трудно назвать Одой телу и духу, как это задумывалось древними греками тысячи лет назад.
Олимпийские игры были наравне с мистериями – священными таинствами, несшими высший смысл. Допускались до участия далеко не все, но даже смотреть состязание было привилегией. Несмотря на явную религиозную основу, Игры были основаны именно на спорте, а ритуалистика отходила на второй план.
Начало
Как и положено, первыми олимпиониками у греков были боги, полубоги и мифические герои. Они придумали и проводили первые спортивные соревнования, а Геракл, как не трудно догадаться, как раз был в числе победителей.
Но история предоставляет еще и факты, так 776 г. до н.э., по свидетельствам Аристотеля, царь Ифит возродил и стал проводить Олимпийские игры на регулярной основе, дата частично подтверждена археологическими находками.
«…В первые 200 лет существования игр они имели только региональное религиозное значение. В этих ранних играх участвовали только греки, жившие поблизости от Олимпии. Со временем Олимпийские игры получили всё большее признание и считались самыми престижными…»
Пока в эру зарождения христианства Игры не запретили, как языческое явление, они проводились практически регулярно более тысячи лет.
Виды спорта
В чем же соревновались первые участники Игр? Виды состязаний поражали не только невероятными усилиями спортсменов, но и зрелищностью.
1. Бег
Сюда входил бег на дистанцию (192 м), двойной бег (с возвращением к месту старта), длинный бег (на долгую дистанцию) и бег в полном вооружении или бег гоплитов (с шлемом, щитом и т.д.)
2. Единоборства
включали в себя кулачные бои, панкратион и борьбу
3. Пентатлон – пятиборье, включавшее бег на стадию, метание диска, метание копья, прыжок в длину и борьбу
4. Конные бега с колесницами, несомненно, были самым опасным, но и самым зрелищным олимпийским спортом
Спортивный стадион в Олимпии, где проводились игры был первым стадионом, оснащенным трибунами. Он постепенно достраивался и со временем стал вмещать около 40 тыс. зрителей.
Кольца, привычные нам, разумеется не были символами Олимпиады и были придуманы только в 1912 году Пьером де Кубертеном.
Первоначально, женщины, даже свободные и знатные, не допускались не только к участию в Олимпийских играх, им запрещалось даже присутствовать в качестве зрительниц. Хотя древние гречанки были вполне спортивные и любили соревноваться. Для них в Олимпии проводились игры, посвященные Гере, супруге Зевса, мужчины на женские соревнования не допускались. Соревновались женщины в борьбе, беге и гонках на колесницах, которые проходили на том же стадионе за месяц до или через месяц после основных Игр.
Победители
Победителя Олимпийских игр называли олимпионик, и награждали оливковой ветвью или лавровым венком, а также красной шерстяной лентой. Финансовых поощрений не было, но вернувшись в родной город, олимпионик пользовался славой, почетом и всевозможными привилегиями до конца своих дней.
Гораздо большей ценностью, с материальной точки зрения, обладали местные соревнования. Так победителю часто дарили амфоры, наполненные оливковым маслом, а также бронзовые изделия: подставки для ваз, щиты и кубки.