После публикации отчета генерального инспектора NASA стало понятно, почему разработка новой тяжелой ракеты Space Launch System Block 1B, предназначенной для лунных миссий «Артемида», отстает от графика на семь лет и значительно превышает бюджет.
В отчете NASA указывается, что проблемы Boeing в значительной степени вызваны контролем качества, поскольку у сотрудников компании, работающих на производстве ракет на сборочном заводе Мишу на юге Луизианы, недостаточно опыта в аэрокосмической сфере. Таким образом, подрядчик производит детали и компоненты, не соответствующие требованиям NASA и отраслевым стандартам.
Проблемы с квалифицированными кадрами также привели к значительным задержкам в программе и росту расходов. Согласно отчету, «неудовлетворительные» сварочные работы стали причиной того, что топливные баки не соответствовали спецификациям. Это напрямую привело к семимесячной задержке программы.
Специалисты NASA дали прогноз, согласно которому затраты на разработку Block 1B достигнут 5,7 миллиарда долларов — уже на 700 миллионов превышает оценку расходов, официально утвержденную NASA в декабре прошлого года.
В этом контексте неудивительно, что корабль Starliner компании Boeing столкнулся со множеством проблем во время полета и после стыковки с МКС.