Министерство юстиции США запустила расследование обстоятельств отказа промоутеров Формулы-1 в участии в чемпионате мира команде Andretti. Предполагается, что своим решением промоутеры первенства — американская компания Liberty Media, владеющая коммерческими правами, — могли нарушить американские антимонопольные законы.
«Мы намерены открыто сотрудничать с министерством юстиции по всем необходимым вопросам. Мы считаем, что наши действия находятся в полном соответствии с законодательством США и всегда открыто рассказывали об их причинах», — заявил по этому поводу исполнительный директор Liberty Media Грег Маффей. Впрочем, а что ещё ему оставалось сказать?
О том, что представители американского истеблишмента готовы поддержать Andretti в тяжбе с Формулой-1, уже сообщалось, но тогда всё выглядело так, что Марио Андретти дёрнул за пару ниточек ради красивого пиара. Теперь же всё намного сложнее — Liberty придётся объяснять совершенно не посвящённым в нюансы автоспортивного бизнеса людям, почему в чемпионат мира не пускают других участников.
На деле ответ на этот вопрос — деньги. Команды Формулы-1 получают призовые из числа выделяемых промоутером средств — они в основном состоят из полученных от продажи прав на телетрансляцию денег и делятся между всеми участниками в зависимости от положения в Кубке конструкторов. Соответственно с появлением новой команды делить пирог придётся не на десять, а на одиннадцать команд, а каждый кусок станет немного меньше. Команды утверждают, что подобное снижение может поставить под угрозу их благополучие, и промоутеры из Liberty встали на их сторону.
Тут следует вспомнить, что заявку Andretti одобрила Международная автомобильная федерация (FIA) — орган, контролирующий спортивные, но не финансовые вопросы. Более того, даже в случае одобрения заявки промоутерами Andretti должна была бы внести взнос в размере не менее $ 200 млн, и это покрыло бы потенциальные потери других команд на пару лет вперёд.
В Liberty эти доводы существенными не назвали. В тексте с отказом команде сказано, что само по себе появление Andretti не несёт для Формулы-1 ценности, однако в будущем, когда в General Motors будут готовы строить для американцев двигатели, решение может быть пересмотрено.
Теперь вопрос будут рассматривать власти США, и забавно, что обе стороны конфликта — Liberty и Andretti — это американские компании. Интересно, как бы в такой ситуации поступил бы Берни Экклстоун и на чьей он был бы стороне.