Первый анекдот в истории можно отнести к временам Древнего Египта, где сохранился текст, относящийся к 2500 году до нашей эры. Он повествует о том, как фараон послал своих советников вкупе с мудрецами и жрецами, чтобы те рассказали ему о самом смешном. После долгих обсуждений и споров они пришли к выводу, что смех — это лучшее оружие против уныния.
В итоге они решили рассказать фараону смешную историю о том, как один мудрец пытался обмануть Господа, чтобы тот подарил ему бессмертие. Каждый раз, когда он приближался к божеству с просьбой, Господь отвечал: «Да ты живуч, как вечная туша!» Все смеялись, а фараон, услышав это, воскликнул: «Смешно, но где же суть?»