Глава 24. Первая потеря, первая победа.
Обеденный зал был точно таким, как Наки его себе и представлял. Огромное помещение с дубовым столом посередине. Вокруг напольные канделябры с множеством магических свечей, что не оплывают, не чадят, и не трещат. Между ними замерли слуги в белых одеяниях, всегда готовые подлить гостям вина или предложить особое блюдо. Стол ломился от всяческих яств, и Наки несолидно сглотнул, вспоминая утреннее яблоко с какой-то особенной нежностью. Голод вернулся в стократном размере.
Начало:
И все это было бы вполне себе обычным, Наки видел миллион таких картинок в учебниках по истории или искусству. Но люди, застывшие на своих местах, выглядели странно, не просто испуганно или неуверенно, но словно бы прибывая в каком-то священном ужасе. Отчего картина представлялась несколько гротескной, если не сказать пугающей. Наки окинул присутствующих взглядом, заметив, что самого монарху тут еще нет. Место во главе стола пустовало.
Мубину, в сиреневом легком платье, с ног до головы увешанную украшениями он тоже заметил сразу. Она сидела по правую руку от пустующего стула. Рядом с ней сидела женщина с таким же лицом. Те же губы, тот же овал, те же скулы. Только глаза невероятно светлые, почти прозрачные. И некоторая седина в черных как смоль кудрях, забранных в высокую прическу. Определенно, Мубина взяла у нее все самое лучшее, позаимствовав от отца только дрянной характер и черные очи. Стул по правую руку от монаршего занимала Яра. Наки мельком взглянул на нее, тут же скользнув глазами дальше, на женщину рядом. Должно быть это ее мама. Красивая, вся светлая, в белом, как невинный ангел. С гордой осанкой и приподнятой головой. Всем своим видом показывая, что столь светлому цветку тут не место. По большому счету Наки был с ней согласен. Им всем тут не место.
-Наки.- еле слышный шепот окликнул его совсем рядом, и он перевел взгляд на другую женщину. Самую родную в мире.
Никакие силы не были способны его сейчас удержать, чего уж говорить всего об одном охраннике. Вырвав руку из захвата, Наки рванул на этот самый лучший в мире голос, рухнул перед женщиной на колени и обнял за талию. Как в детстве положил свою голову ей на колени.
-Ты жива. Ты жива. -зашептал, из последних сил сдерживая бушующие чувства.
-Что ты тут делаешь? Что ты тут делаешь?? Я же отправила тебя на другой конец земли! -горячо шептала мама, руками приживая его голову к себе.
-Все хорошо. - Он поднял голову и взглянул на нее. -Главное, что ты в порядке. Об остальном я позабочусь, мама. Больше никогда он тебя не обидит. Я обещаю тебе.
Он отстранился раньше, чем охранник успел вздернуть его на ноги.
-Все хорошо! Все в порядке. -тут же заявил он, поднимая руки, всем своим видом показывая, что не собирается оказывать сопротивление. -Где мое место?
Один из слуг выдвинул для него стул на другом конце стола, рядом со светловолосой женщиной, мамой Яры.
-Спасибо. - не глядя на него, лишь чуть склонив голову к его плечу, одними губами прошептала женщина. -Вчера. Спасибо.
-Я не собирался... -прошипел в ответ Наки. Это еще что?!
-Я знаю, это всего лишь Клятва, но ты не дал ей умереть. Моей дочери.
Наки поджал губы. Об этом он и забыл. Действительно. Он много прогуливал уроки, когда они проходили Клятву и все, что с ней связано. Иначе он бы и сам сообразил вчера. Фамильяр должен защищать мага любыми силами. Вот он и защитил. Наки фыркнул. На самом деле, он боялся думать о произошедшем, потому что не мог объяснить даже себе, почему не дал ей умереть. Он был бы свободен, пусть и не надолго. Он отомстил бы за то, что произошло там, возле театра... Выходит, тут и думать не о чем. Тем легче.
Он так задумался, что пропустил тот самый момент, когда в зал вошел лорд Трайтер, и все вокруг почтительно встали. Наки оглянулся, и встретился глазами с ненавистным лордом.
-Хм... - тихо произнес мужчина. Наки собирался встать. Он уже напряг ноги, чтобы подняться, но его словно бы пригвоздило к стулу, то ли взгляд лорда, то ли собственное упрямство.
-Ну что же. - ласково произнес лорд. - Чтобы впредь было не повадно.
Женский крик прорезал тишину, и Наки едва не умер на месте. Он хотел бросится к матери, но тело все еще не слушалось его. Упав со стула, женщина зажимала уши руками, ее грудь быстро вздымалась, словно от частых вдохов, но воздуха она так и не ощутила, открывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба она уже не кричала, но испускала какой-то тонкий сиплый стон. Все красивое лицо окрасилось кровью, что текла из носа, рта и ушей.
-Прекрати! -закричал Наки, наконец, вскакивая. - Прекрати!!! Мама!! Остановись!! Чего ты хочешь??
Раздался щелчок, и женщина на полу наконец вдохнула, свистяще выдохнула, и медленно поднялась на колени. Слуга мигом подскочил ближе, за локоть вздернул ее назад, на стул. Ее лицо все еще было красным, из глаз все еще лились кровавые слезы, но руки уже аккуратно легли на стол.
-Чего я хочу? Конечно, послушания. Беспрекословного. Особенно от тебя, мальчик.
Наки молчал. В голове роилось сразу тысячи мыслей. Не допустить такого снова. Никогда больше не подставить ее. Пока она тут, у него связаны руки. Что делать? Как поступить? Не важно, как правильно, важно снова не подставить ее!
-Я буду подчиняться! Я пуду подчиняться тебе!! -тут же выкрикнул Наки.
Повисла долгая тишина, которую никто не смел прервать. Сам же лорд заинтересованно рассматривал парнишку.
-Что же. Допустим, я тебе верю. Приступим! - его последнее слово утонуло в общем сдавленном вздохе.
По залу вдруг прокатился полустон-полувскрик, все присутствующие тут же подскочили, но боясь расправы вновь попадали на свои места. И только женщина на том стуле, что занимала его мать, лежала ничком. Ее красивые волосы спутались, приборы разлетелись во все стороны, а на чистой, белоснежной скатерти растекалось огромное кровавое пятно. Долгую минуту Наки понадобилось, чтобы понять, это его мама.
-Мама!! -он рванул вперед, не обращая внимания ни на кого больше. Подхватил ее изящные плечи, и приподнял. В глазах еще теплилась жизнь, но то была последняя искра.
-Ничего не бойся, Наки. И помни. Ты свободен. -тихо-тихо прошептала женщина, и Наки прижал ее голову к своей груди. Из перерезанного горла все еще била кровь.
Ему было плохо. По настоящему плохо. Мысли путались, а в ушах звенело. Все вокруг были напуганы и мертвенно бледны.
-Уберите. -коротко велел лорд. И с яростью добавил. -Обед продолжается!
Наки затрясло от этого голоса. Как он смеет что-то говорить, как он смеет, когда его мама, его храбрая мама, лучшая в мире женщина, только что предпочла умереть, чем подчинится. Тело не знало как реагировать. Но спустя секунду его сознание вдруг прояснилось. Словно кто-то сковал его волю жесткой рукой. Натянул шлейку. Наки медленно разжал руки, позволяя слугам забрать ее. Вернулся на место. Медленно сел за стол. Медленно взял в руку ложку.
-Мальчик. Мне жаль. -тихо произнесла женщина рядом с ним. -Хотела бы я быть такой же сильной, чтобы освободить свою дочь...
-Мама. -чуть слышно произнесла Яра, умоляюще глядя на Наки. Ее лицо было напряжено, по виску стекала струйка пота. Наки машинально отметил, что ей тяжело удерживать контроль над ним. Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. Ощутил закручивающуюся спираль их сил. Что там сказала эта девчонка? Подчинить себе? Легко.
Когда в голове такой раздрай, когда так больно, слишком больно, он всегда искал утешение в иной боли. Вместо душевной всегда выбирая физическую. Ее легче переносить. Когда его предал друг, он предпочел бить стекла кулаками. Какого рода будет эта боль, он не знал. Но надеялся, что она перекроет все, что он только что почувствовал.
Мысленно он словно бы попытался схватить эту спираль, этот бешеный, вращающийся во все стороны кнут, и удержать в горсти. Напрягся всем телом. О, да. Боль была, достаточно сильная, чтобы от нее померкли все прочие чувства. Как раз такая, как ему была нужна чтобы протрезветь. Как будто весь он побывал в мясорубке. Самое оно. На мгновение все замерло. Яра сидела с безумным видом, уже понимая, что происходит что-то страшное. Сам монарх замер с поднятым бокалом, должно быть собирается разразится умной речью. Замерли множество лиц, испуганно взирая на него. Но все не важно. Важен только один миг. Мгновение, когда все закрутится снова, но уже в другую сторону. Наки даже показалось, что само время сейчас откатится назад. Но этого не последовало. Сдерживающая пружина лопнула, лорд Трайтер продолжил свою речь, по залу прокатились судорожные вздохи и испуганные стоны. Ничего не изменилось. Кроме одного. Фамильяр подчинил себе мага.
Продолжение