Автор: Людмила Белогорская
Не думал Егор Кузьмич, что страшный сон, который ему приснился, окажется пророческим. И пожить ещё собирался лет десять, не меньше. Но от судьбы, говорят, не уйдёшь…
Весна в нынешнем году была ранняя. Уже в феврале солнышко начало припекать нешуточно, обнажив верхушки близлежащих сопок и заставив плакать сосульки. В середине марта снег начал интенсивно таять, оставшись лежать рваными островками лишь в низинах и лесочке, на краю которого притулилась деревенька.
-Ох, не к добру весна-то такая бурная, - вздыхали старики. – Как бы не потонуть нынче, вона, в верховьях-то снегу сколь в горах!
Их опасения были небезосновательны – время от времени и без того полноводная в среднем течении река весной разливалась, затапливая близлежащие низины, а в иные годы не щадила и деревни. Тревожно прислушиваясь к потрескиванию льда, старожилы спорили – минует их в этом году бедствие или же придётся срочно покидать дома, увозя с собой нехитрый скарб.
А ночью сельчане проснулись от шума и грохота – река вскрылась… Утром взорам людей представилась впечатляющая картина – по течению, сталкиваясь, переворачиваясь и раскалываясь, двигались льдины. Река, освободившаяся от ледяных оков, постепенно начала наступление на берега. Немного не дойдя до ближайших домов, вода остановилась.
-Пронесло! – облегчённо выдохнули сельчане.
Егор Кузьмич, проводив сына с невесткой на работу, на ферму, принялся хозяйничать. Дел в своём доме всегда много, а когда у тебя на руках ещё и годовалый внук! Ловко управляясь одной рукой (вторую ещё в молодости потерял на заготовке леса, неудачно попав под рухнувшее дерево), Егор накормил мальчонку и, сунув ему в руки самодельные деревянные игрушки, пошёл управляться по хозяйству.
После обеда домой вернулись сын с плачущей снохой.
-Бать, у Нюси матушка померла, нам надо ехать на похороны. Сможешь с Ванюшкой остаться, справишься?
-Поезжайте, - кивнул головой дед. – Чай, не впервой! Царствие небесное Глафире Игнатьевне!
Ночью он никак не мог уснуть, долго ворочался, вставал, чтобы посмотреть на внучонка, прислушивался к звукам, доносящимся с улицы. Забывшись тревожным сном уже далеко после полуночи, увидел себя молодым, здоровым и сильным. Будто стоит он на высоком утёсе на берегу реки и смотрит вниз. А там вместо несущей свои воды реки бушует настоящий огненный ад. И кажется Егору Кузьмичу, что беспощадные злые языки пламени тянутся к нему. Он уже чувствует жар на своём лице и отступает в сторону, но, попав ногой на мелкие камушки, оступается и, взмахнув руками, падает вниз…
Проснулся он в холодном поту с бьющимся сердцем и сразу почувствовал, что что-то не так. Только-только начало светать. Приглядевшись, Егор Кузьмич не поверил своим глазам – его старенький домишко, находившийся ближе всех к реке, со всех сторон был окружён водой, которая всё прибывала. Пока он расталкивал и одевал внука, ледяная вода поднялась выше колена.
-Батюшки мои, да ведь мы с Ваняткой и не выберемся сами отсюда! А соседи-то, небось, ещё сны смотрят, не ведают, что происходит!
Егор Кузьмич судорожно искал выход из положения. Время поджимало, поэтому, подхватив внучонка, он стал подниматься на чердак.
«Только бы мальца уберечь, только бы уберечь» - в его голове билась одна-единственная мысль. А потом пожилой мужчина почувствовал, что его дом, который он сам срубил пятьдесят с лишним лет назад, доживает последние минутки. А дальше… Что было дальше, он не помнил. Пришёл в себя уже на середине реки. Он лежал на деревянной крыше своего домика, всем телом прижимаясь к шероховатым доскам, чтобы не стать добычей разбушевавшейся реки. Правой, здоровой рукой он прижимал к себе хнычущего внука.
Уже окончательно рассвело, видно было, что воды разлившейся реки поглотили сотни метров прибрежных лугов. Надежда на то, что удастся где-то прибиться к берегу, была совсем крохотной, почти призрачной – их ненадёжное плавсредство вынесло на стремнину и быстро несло по течению.
Сколько времени прошло с того момента, как их унесло разлившейся рекой, Егор не знал. Наверное, часа два-три, так как солнце уже светило вовсю. Внучонок, вволю наревевшись, уснул, обессиленный. Егор Кузьмич пытался пошевелиться, чтобы размять затёкшие ноги и руку, но тут же оставил свою попытку, опасаясь выронить ребёнка. В каком-то полузабытье прошло ещё около часа…
Сильный удар почти сбросил Егора Кузьмича в ледяное крошево. Пытаясь удержаться на покатой крыше, он с ужасом обнаружил, что внука рядом нет – от удара о льдину он просто выскользнул из-под полностью онемевшей руки деда…
Напрасно мужчина вглядывался в покрытую мелкими льдинами воду, в мгновение ока поглотившую малыша.
-Господи, за что же мальцу такая страшная гибель? – шептал Егор Кузьмич. – Почему не прибрал нас обоих?!
Крупные слёзы катились из его глаз, застревая в седой бороде. Наконец, приняв решение, старик перекрестился и в последний раз взглянул на солнышко.
-Я иду к тебе, Ванятка! Вдвоём-то нам не так страшно будет, - прошептал он и соскользнул вниз.
Ледяная вода обожгла не хуже огня.
-Сон в руку, - успел подумать он…
Молодые мужчина и женщина стояли на обрывистом берегу реки. Спрятав лицо в букет ромашек, женщина беззвучно плакала. А потом бросила букет в воду и долго-долго смотрела вслед уплывающим цветам…