Настоящее имя актрисы Линды Кристиан — Бланка Роза Велтер. Ее папа был голландцем, а мама мексиканкой и по роду деятельности семья постоянно переезжала с места на место, проводя много времени в самых разных странах от Южной Америки до Ближнего Востока.
Результатом стало то, что девушка прекрасно говорила на нескольких языках. Она могла свободно общаться на испанском, французском, немецком, голландском, английском и итальянском языках, а также довольно бегло на арабском и даже русском.
В 1949 году актриса вышла замуж за голливудского актера Тайрона Пауэра, от которого родила двоих дочерей — Тарин и Ромину. Да, если сочетание Ромина Пауэр вам кажется знакомым, то это не просто так. Когда дочь выросла и вышла замуж, появился хорошо известный в СССР музыкальный дуэт Al Bano & Romina Power.
Однако матерью Бланка была никакой. Она куда больше времени тратила на личную жизнь, чем на дочерей, особенно после развода с мужем. В 1956 году, закончив отношения с Пауэром, актриса начала встречаться с известным гонщиком Альфонсо де Портаго, который уже был неоднократно женат.
Альфонсо был испанским грандом и полное его имя звучало так: Альфонсо Антонио Висенте Эдуардо Анхель Блас Франсиско де Борха Кабеса де Вака и Лейтон, 11-й маркиз Портаго, 13-й граф де ла Мехорада. В свои 28 лет он уже был известным спортсменом, бронзовым призером чемпионата мира по бобслею, прославленным автогонщиком и первым испанцем, поднявшимся на подиум в гонках «Формулы-1».
В семейной жизни он тоже был весьма оригинален, в первый раз женился на танцовщице из ночного клуба, которая родила ему двоих детей. Даже не разведясь с первой женой, он вступил во второй брак с замужней американской моделью Дориан Ли, которая была на 11 лет старше и родила ему еще одного сына.
Это никак не мешало Альфонсо вести жизнь беспечного плейбоя и в возрасте 28 лет снова, не разводясь со второй женой, завести новый роман с Линдой Кристиан, которой на тот момент было 33 года.
Американец Эдмонт Нельсон, который был механиком и штурманом Альфонсо Портаго, боялся с ним ездить и часто повторял: «Этот парень не доживет до 30 лет». Время показало, что боялся он не зря.
Фотография, ставшая основой этой рассказа, имеет собственное имя — Il Bacio della Morte — «Поцелуй смерти». Снимок сделан 12 мая 1957 года в итальянском местечке Кавриана, что между Вероной и Брешиа.
Альфонсо де Портаго шел третьим на знаменитой гонке Mille Miglia 1957 года. Эта гонка отличалась тем, что проходила в сельской местности прямо по деревням и селам без всяких ограждений и мер безопасности. Да, это было рискованно, но щекотало нервы как гонщикам, так и зрителям.
Гонка была на выживание, т.к. продолжалась несколько часов подряд. До финиша оставалось всего 120 километров, когда Альфонсо подъехал к своей любовнице, чтобы поцеловать ее. Линда незаметно передала ему записку, в которой было три слова: «Te quiero mucho» («Очень люблю тебя»). Неизвестный фотограф успел запечатлеть этот момент.
Через две с половиной минуты на Ferrari 335 S лопнет шина. В тот момент де Портаго ехал на скорости примерно 240 км/ч. Автомобиль вылетел с дороги, врезался в толпу зрителей, сбил километровый столб и упал в канал. Не только автомобиль, но даже тело Альфонсо де Портаго было разорвано на части. Вместе с ним погиб и несчастный Нельсон (чье пророчество в точности сбылось), а также девять зрителей. Двое из погибших были детьми, их снес вырванный из земли при столкновении столб.
В более поздних интервью Линда Кристиан вспоминала этот момент почти как предчувствие: «У меня было странное ощущение от этого поцелуя. Он был холодным, и это заставило меня впервые взглянуть на Нельсона, сидящего позади него. Он казался похожим на мумию, серый, пепельный, словно загипнотизированный. У него были глаза человека, перенесшего сильное потрясение».
Всю вину за произошедшую трагедию организаторы гонки возложили на команду Scuderia Ferrari, за которую выступал де Портаго, аргументируя тем, что ради экономии времени они вовремя не поменяли колеса. Энцо Феррари был обвинен в непредумышленном убийстве в рамках уголовного преследования, которое было окончательно прекращено в 1961 году.
Инцидент похоронил не только одиннадцать человек, но и саму гонку, которую итальянское правительство после этой жуткой аварии решило, наконец, запретить из-за слишком высокой опасности для зрителей. За 24 года она унесла в общей сложности 56 жизней. Это была последняя Mille Miglia в истории.
Линда Кристиан пережила ещё много романов, в основном с актерами, и умерла в 2011 году в возрасте 87 лет. Поразительно, но, несмотря на множество ее ролей (вершиной была роль девушки Бонда в первом фильме «Казино Рояль» 1954 года), самым известным изображением актрисы является размытая, не слишком качественная фотография, на которой она в последний раз целует испанского гранда Альфонсо де Портаго.
Жизнь — штука хрупкая и непредсказуемая! Скажите своим близким, что любите их, прямо сейчас. Завтра уже может быть поздно!