Перепел - род птиц семейства фазановых. Включает 4 вида. Это самые мелкие представители семейства: длина до 14-20 см, масса 80-120г.
Обитают в Евразии и Африке. Окраска тела желто - бурая, у самца горло потемнее. Перепела - единственные перелетные птицы в семействе. Зимуют в Индии, Африке, некоторые в Южной Европе и Закавказье. Гнездятся на открытых участках: на лугах и полях.
Весной, когда прилетают перепела по степи и полю далеко разносится "бой" токующих самцов: "спать пора". Услышав тихий ответ самочки, перепел сов сех ног бросается к ней.
В небольшой ямке, выстланной травой, самка откладывает 8-12 бурых с темными пятнышками яиц. Появившиеся серые пуховички уходят из гнезда в хлебные поля и уже через несколько дней перепархивают там, где не могут пройти.
А виргинские перепелята садятся в круг внутрь хвостиками - к такому многоглазому шарику подойти незамеченным очень сложно. Уже в 16 веке японцы оценили мясо и яйца перепелов и стали разводить их как одомашненную птицу. В настоящее время выведены яйценоские линии перепелов (250-300 яиц в год).
В Средней Азии перепелов держат в клетках ради "пения" и как бойцовскую породу.
Источник Энциклопедия живой природы.