Американский серийный убийца, известный под псевдонимом «Зодиак», терроризировал Калифорнию в 1960-х и 1970-х годах. Его ужасные деяния и таинственные письма, наполненные зашифрованными сообщениями, до сих пор остаются одними из самых интригующих и нераскрытых случаев в истории криминалистики.
1. Методы и цели:
«Зодиак» был известен своей жестокостью. Он нападал на пары в уединенных местах, часто используя огнестрельное оружие. Однако в одном из случаев он применил нож. Некоторые из его жертв выжили и смогли предоставить полиции важные сведения о злоумышленнике.
2. Начало убийств:
Первое подтвержденное нападение Зодиака произошло 20 декабря 1968 года. Тогда были убиты молодые люди Бетти Лу Дженсен и Дэвид Фарраде на проселочной дороге недалеко от города Вальехо, штат Калифорния. Они были застрелены, когда сидели в своей машине на месте, известном как популярное место встреч для молодых парочек.
Следующее нападение произошло 4 июля 1969 года, также в Вальехо. Дэрлин Феррин и Майкл Мажо сидели в машине на стоянке, когда к ним подошел незнакомец и начал стрелять. Дэрлин умерла на месте, а Майкл, несмотря на серьезные ранения, выжил и смог дать полиции описание преступника.
По его словам, преступник был белым мужчиной, примерно 26-30 лет, с короткими светлыми волосами, среднего телосложения и ростом около 5 футов 8 дюймов (примерно 1,73 метра). Убийца также был описан как носивший затемненные очки и вышел из автомобиля, который был двигался по дороге, прежде чем он начал стрелять.
Самым громким и значимым преступлением Зодиака стало убийство таксиста Пола Стайна 11 октября 1969 года в Сан-Франциско. Зодиак выстрелил в Стайна на пересечении улиц и затем вырезал себе часть его одежды как трофей. Следователи считали это убийство работой грабителя, пока Зодиак не отправил в газету «San Francisco Chronicle» письмо, в котором приводил детали и обрывок окровавленной рубашки таксиста.
3. Письма и шифры
Пик внимания широкой общественности к Зодиаку пришелся на момент, когда он начал отправлять письма в редакции газет Северной Калифорнии. Первое письмо Зодиака поступило в газету «San Francisco Chronicle» 1 августа 1969 года. В этом письме преступник заявил, что именно он совершил убийства, представив массу деталей, известных только следователям.
Однако Зодиак не ограничился только признанием. Он включил в письмо криптограмму, состоящую из 408 символов, предложив редакциям опубликовать её на первых страницах своих изданий. В противном случае он пообещал убить снова. Письма были подписаны таинственным символом — кругом с перекрестьем, напоминающим прицел. Спустя некоторое время криптограмма была разгадана парой гражданских энтузиастов, но в тексте имелись лишь утверждения о его любви к убийствам, без каких-либо полезных сведений о личности самого Зодиака.
4. Главные детективы
Основные усилия по поимке Зодиака были осуществлены полицейскими департаментами Сан-Франциско, Валлейхо и Нейпы. Наиболее заметным детективом, расследовавшим это дело, стал Дэйв Тоски из полиции Сан-Франциско, который посвятил этому делу многие годы своей карьеры.
5. Теории и подозреваемые
За годы расследования появилось множество теорий и подозреваемых. Среди наиболее известных был Артур Ли Аллен, хотя доказательства против него остались косвенными и недостаточными для обвинения. Также было много других подозреваемых, но ни один из них не был официально признан Зодиаком.
6. Наследие и влияние
История Зодиака оставила глубокий след в массовой культуре. Она вдохновила множество фильмов, книг и телепередач. Одной из самых известных экранизаций является фильм Дэвида Финчера «Зодиак» (2007), основанный на книгах Роберта Грейсмита, журналиста, который посвятил многие годы своей жизни расследованию этого дела.
Несмотря на все усилия полиции, журналистов и независимых исследователей, личность Зодиака до сих пор остается неизвестной, и это делает его дело одним из самых загадочных и нераскрытых в истории США.