Гинкго – это одно древнейших растений на земле. Оно росло на планете еще 250 миллионов лет назад. Поэтому его называют еще «деревом динозавров». В Китае это растение символизирует бессмертие и удачу. Считается, что оно обладает целебной силой. Это мнение подтвердилось после того, как растение в 1945 году пережило атомную бомбардировку Хиросимы и Нагасаки. После этого его стали называть еще «деревом надежды».
В поднебесной картинки этого растения можно найти даже на древних гробницах. Со временем оно стало неотъемлемой частью культуры этой страны.
Реликтовое и священное «дерево жизни, надежды и любви», уникальное по своему строению и единственное в своём роде – Гинкго двулопастный, или гинкго билоба (Ginkgo biloba). Это растение особенно интересует садоводов-коллекционеров и философов, ценителей редкостей и тем, кто хочет иметь в своём саду древнейшего лекаря от многих болезней.
Гинкго двулопастный – это листопадное дерево высотой до 50 м, диаметром ствола до 3 м, живёт до 2,5 тысяч лет! Дальним родством гинкго связан с хвойными и саговниками, но больше похож на цветковые растения. Листья по структуре представляют собой хвою, сильно разросшуюся в стороны и образуя две лопасти (редко до 10). Размеры листа обычно 5-7 см, иногда до 20 см в длину и ширину. Листопад в октябре – ноябре, причём в долгую тёплую осень листья обретают однотонно-жёлтый цвет (что смотрится очень привлекательно), а в холодную осень зелёные листья опадают в одночасье после первого заморозка. «Цветы» гинкго, как у всех Голосеменных, называются стробилы.
Есть легенда, что травник по имени Ли Цинъюнь прожил 256 лет. И одним из его чайных сборов были листья гинкго. Именно эти листья (в малом количестве) являются средством для лечения сердечнососудистых, неврологических, половых заболеваний. Действующие вещества (антиоксиданты и антикоагулянты), защищают живые клетки организма от окисления свободными радикалами, препятствуют образованию тромбов и растворяют жировые бляшки в сосудах, тем самым улучшая кровоток.
По причине улучшения половой функции, а так же напоминая по форме сердце, листья гинкго послужили тому, что это дерево ещё называют «деревом любви».
Это реликтовое растение даже воздух выделяет особый. Имея на своей земле гинкговую рощу можно не только оздоровиться, но и многое осознать (особенно после ночёвки в гамаке под деревом). Удивительно ещё и то, что гинкго не повреждается вредителями, не поражается инфекционными заболеваниями. Можно сказать, что этот вид пережил своих патогенных возбудителей.
Из-за своей древности, а также по гипотезе участия крупных ящеров в распространении семян, гинкго называют «деревом динозавров», которых он пережил. Что возможно, и стало причиной сокращения гинкговых лесов.
Растение очень декоративно своей листвой, но по причине резкого запаха плодов женские деревья гинкго – нежелательные питомцы во многих парках. В то же время, гинкговые «орешки» употребляются в пищу в азиатской кухне.