Не понимал Вадим никогда этих анекдотов про тещ. И, в то время, как мужики на работе обсуждали каждый свою тещу, в разговорах этих не участвовал. Ну никак не мог он поверить, что злобная мать жены - это не просто анекдотический персонаж, что такие особы действительно существуют.
Вот у него теща - золото! Если, действительно, не врут мужики, не приукрашивают свои рассказы для "красного словца" - одна она на миллион такая.
Полина Максимовна с первых дней знакомства относилась к Вадиму очень тепло, как к родному. Ласково называла "сынком", старалась угостить повкуснее. А уж после свадьбы их с Машей так и вовсе как вторая мать ему стала. Да что там вторая? Честно говоря, заменила Полина Максимовна парню родную матушку, с которой отношения у него всегда были натянутыми.
Мировая у него теща! С ней и поговорить обо всем на свете можно, и совета спросить. И подскажет, и утешит, и поможет, чем сможет, всегда. А уж если совсем плохо на душе, подмигнет хитро:
- Давай, сынок, по маленькой?
И настойку свою фирменную, малиновую, из закромов достанет. Посидят они с ней, выпьют по чуть-чуть, побеседуют - глядь, и отпустит тоска, и решение проблемы найдется.
Маша его поначалу обижалась даже.
- Ты, мама, зятя-то больше любишь, чем дочь родную.
А ведь и впрямь. В семейные конфликты Полина Максимовна никогда не лезла, но уж если Марья к ней жаловаться приходила на непутёвого мужа, всегда на его сторону вставала. Однажды даже от развода семью их уберегла. Вовремя смекнула, к чему все идёт, да обоим мозги-то и вправила. Мудрая она женщина, Полина Максимовна.
Жила теща далеко от них, в деревне, до которой на машине три часа езды в одну сторону. Но Вадим с Машей никогда ее не забывали, частенько приезжали, помогали по хозяйству или в доме где что подлатать, подправить. Без мужской руки в деревенском доме никак, а отец Машин помер, когда она ещё в школе училась.
Полина Максимовна всегда им была рада, встречала радушно, никогда с пустыми руками домой не отпускала. До глубокой старости держала она скотину, птицу домашнюю, огород сажала большой. Вот и везли супруги от нее и картошку, и мясо, и яйца, и молоко, м домашних заготовок намерено.
А внучат как она любила,, это ж словами не передать. В гости из всегда ждала, баловала. Как подросли Настя и Тимофей, так и на все лето к бабушке в деревню уезжать стали. А она и рада. Мне, говорит, с ними веселее.
Никого годы не щадят, состарилась и Полина Максимовна. Сколько Маша с мужем ни уговаривали ее в город к ним перебраться - ни в какую. До последнего за домик свой держалась, за хозяйство.
Но в последнее время начало подводить здоровье, и на восьмом десятке перебралась теща к дочке с зятем.
Настя к тому времени уже отдельно жила, работала. Тимоша тоже уехал учиться в соседний город, так что места для Полины Максимовны было в квартире предостаточно. Вадим с Машей вплотную занялись здоровьем ее, чуть ни силком заставили полное обследование пройти, лучших врачей подключили. Вердикт был неутешительный: здорова ваша бабушка, а то, что ослабла - так чего вы хотите, старость.
А в городе совсем заскучала теща. Привыкла она всегда быть нужной, полезной, помогать родным. А какая от нее здесь помощь? Маша не работает, по дому сама управляется. Внучата выросли уже, разлетелись. Сиди, бабушка, тихонько в своем углу да носки с варежками вяжи, вот и все занятия.
Как ни старались Вадим с Машей вернуть Полине Максимовне интерес к жизни, все было впустую. Не впечатляли ее ни музеи, ни театр, ни кино. Подруг среди соседок - пенсионерок тоже не завела, никогда сплетниц не жаловала. Даже в клуб по интересам записали ее, для тех, кому за шестьдесят - и туда разок только сходила. Не хочется ей ничего.
А недавно совсем слегла теща любимая, сил уже нет у нее даже сесть. Врач приезжал, смотрел, сказал только коротко: готовьтесь, время пришло.
А как подготовиться к тому, что родной человек уходит? Марья плачет, да и у Вадима нет-нет, да и соберутся слезинки в уголках глаз. Но он держится, старается виду не подавать, шутит с Полиной Максимовной, подбадривает. Да только напрасно все, чувствует она свой скорый уход. Вот и внучат попросила приехать, попрощаться с бабушкой.
Ночью Вадиму не спалось. В квартире стояла оглушительная тишина, только тикали часы в прихожей да где-то билась об стекло сонная осенняя муха. Пошел на балкон, да не удержался: заглянул проведать тещу, спит или нет?
Полина Максимовна лежала тихо, глаза ее были открыты. Даже в темноте было заметно, как похудела старушка за последние месяцы, будто высохла вся.
Скрипнула дверь от неосторожного движения, но она не повернула головы. Нехорошее что-то зашевелилось в груди у Вадима, будто ворочался там колючий еж. Осторожно прошел он в комнату, но не доходя до постели, остановился. Осознание обрушилось на него лавиной: ушла его теща, тихо ушла, чтобы никого не побеспокоить.
Лицо Полины Максимовны было неживым, будто восковым, однако такое счастливое, благостное выражение отпечаталось на нем, что зять ее понял - не мучилась старушка, ушла спокойно.
Свой последний приют обрела Полина Максимовна на маленьком сельском кладбище родной деревеньки. Покоится она под высокой раскидистой берёзой, которая печально роняет на насыпной холм с резным деревянным крестом свои жёлтые листья.
Вся м о г и л а старушки укрыта венками, цветами. Многие пришли проститься с ней, все ее любили и уважали. А самое видное место занимает большая корзина с цветами. Среди хризантем, которые так любила при жизни Полина Максимовна, красиво уложены черные траурные ленты. "Любимой теще, - написано на них причудливыми золотыми буквами, - Я никогда не забуду тебя, мама!"
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом.