Многие люди находят положительные моменты в службе на войне. Многие указывают на товарищество, на то, что нет других забот, кроме как прожить текущий день, и даже на острые ощущения от сражения. Однако большинство солдат объединяет одно — все они ждут возвращения домой. Большинство солдат знает дату, когда их сменят на фронте, и с нетерпением считают дни до ротации. Но это не относилось к генералу Джорджу С. Паттону.
Когда Вторая мировая война наконец подошла к концу в 1945 году, Паттон, по сообщениям, написал:
"Очередная война закончилась, и вместе с ней исчезла моя цель существования."
Мало кто в истории наслаждался войной так, как Джордж Паттон. Он любил войну так, как другие любят своих супругов или любимое хобби. Для Паттона война была единственным стоящим занятием. Это было вершиной человеческого существования и единственным, что могло питать его душу.
Когда величайший конфликт в истории человечества завершился, Паттон остался в новом мире, где у него больше не было цели. Итак, что же произошло с Паттоном после Второй мировой войны?
Тоска по Тихоокеанскому театру военных действий
После окончания боевых действий в Европе Паттон обратился к начальнику штаба армии США Джорджу Маршаллу с просьбой отправить его на Тихоокеанский театр военных действий для борьбы с японцами. Паттон, как утверждают, умолял Маршалла отправить его на Тихий океан "в любом качестве", чтобы он мог продолжить сражаться. Но этому не суждено было случиться. (Тихоокеанский театр уже имел горячего генерала в лице Дугласа Макартура, и театр не мог позволить себе ещё одного.)
Маршалл попытался успокоить Паттона, пообещав, что отправит его в Азию, если китайцы смогут обеспечить безопасный порт для его входа (предположительно с его любимой Третьей армией). Это так и не произошло, и, таким образом, Паттону было отказано в возможности продолжить свою службу во Второй мировой войне. Ему пришлось довольствоваться послевоенной Европой.
Военный губернатор и контроверсия по поводу денацификации
Вместо того чтобы быть отправленным в Азию, Паттон получил пост военного губернатора в Баварии, в оккупированной Германии. Третья армия была назначена для выполнения логистических задач и денацификации региона. Денацификация была основной целью в Германии. Военные преступники должны были быть арестованы для суда, а нацисты — сняты с должностей и переучены. Эта новая миссия совершенно не соответствовала Паттону.
Когда Паттон узнал, что его Третья армия должна проводить денацификационные усилия в Германии, он начал проявлять странное поведение. Внезапно Паттон стал казаться пронацистским. Он отказался снимать нацистов с их военных и политических постов и высказывался как в частном, так и в публичном порядке против денацификационных усилий.
Своей жене Беа он написал:
"Я никогда не слышал, что мы воевали, чтобы денацифицировать Германию — живи и учись. То, что мы делаем, — это полностью разрушаем единственное полумодернизированное государство в Европе, чтобы Россия могла проглотить всё…. На самом деле немцы — единственные порядочные люди в Европе."
Публично Паттон начал выражать недовольство миссией в Европе. Он верил, что Красная Армия была величайшей угрозой цивилизации в мире и что Соединённые Штаты сражаются с неправильным врагом. Он считал, что США было бы выгоднее использовать нацистов для продолжения борьбы с русскими, а не искоренять нацизм навсегда.
"Очевидное для кавалериста [США] — принять военную машину [нацистов] в качестве партнёра и готовиться более полно к требованиям будущих войн."
Паттон также выступал против массовых судебных процессов, которые планировались для нацистских лидеров в Германии. Он начал защищать немецких солдат и генералов, которых считал достойными противниками и отличными воинами.
"Я, честно говоря, против этого дела о военных преступлениях."
Это привело к конфликту между ним и Эйзенхауэром. Эйзенхауэр хотел, чтобы все евреи, захваченные в Европе, были освобождены и переселены в бывшие нацистские районы. Паттон отказался. Он продолжал утверждать, что немцы — хорошие люди, а нацисты не заслуживают такого обращения. Эйзенхауэру не оставалось ничего другого, кроме как снять Паттона с должности.
Антисемитизм и упадок
Отстранение от поста военного губернатора и командования Третьей армией пошатнуло психическое состояние генерала Паттона. Он начал впадать в уныние и выражать усиливающиеся антисемитские взгляды. Он открыто сравнивал нацистскую партию с республиканской и демократической партиями на родине.
Паттон написал:
"В прессе очень сильное семитское влияние… Шум против меня — это всего лишь средство, с помощью которого евреи и коммунисты пытаются и, к сожалению, успешно добиваются дальнейшего раздела Германии."
Биограф Мартин Блуменсон, один из историков штаба Третьей армии, с сожалением отметил:
Очевидно, [Паттон] стал заблуждаться.
Эти заблуждения его не покинули. Паттон становился всё более разочарованным послевоенным порядком. После того, как его лишили командования Третьей армией, Паттону дали командование небольшим постом, где армейские историки прилежно собирали историю войны в Европе. Паттон становился беспокойным и начал путешествовать по Европе. Но, когда 1945 год подходил к концу, Паттон пообещал вернуться в Соединённые Штаты и навсегда оставить Европу позади.
Безвременная смерть
9 декабря 1945 года Паттон отправился на охоту в Германии, когда его автомобиль столкнулся с армейским грузовиком. Авария не была серьёзной по большинству стандартов, но она нанесла Паттону серьёзные травмы. Паттон ударился головой о стеклянную перегородку, разделяющую заднее сиденье и переднюю часть автомобиля. Травма сломала ему шею и оставила его парализованным.
Травма разрушила дух Паттона. Ему сказали, что он никогда больше не сможет носить оружие, ездить на лошади или командовать войсками.
"Это ужасный способ умереть," — сказал он.
Менее чем через две недели Паттон скончался. Он умер 21 декабря 1945 года в возрасте 60 лет от отёка лёгких во сне.
Это был быстрый и не прославленный конец для одного из самых заслуженных и противоречивых генералов Америки.
Заключение
Для некоторых людей это было благословением, что Паттон был избавлен от жизни в мире, который больше не нуждался в нём. Его великая любовь в жизни, служба солдатом, казалась подошедшей к концу. Если бы Паттон выжил, он, несомненно, потребовал бы участия в Корейской войне, если бы его здоровье и наследие позволили ему это. Неудивительно, что Паттон был одним из тех, кто не смог бы приспособиться к миру без глобальных конфликтов. Вся его взрослая жизнь была поглощена Первой и Второй мировыми войнами.
Джордж Паттон оставил после себя сложное наследие. Он был человеком, который постоянно вызывал у людей дискомфорт. Он почти потерял свою карьеру после того, как ударил солдат, страдающих от боевого шока в Сицилии, и после того, как заявил толпе, что мужчины, погибшие в бою, — это дураки, которые отказались слушать разумные советы. Тем не менее его успехи на поле боя были неоспоримы, как и его любовь к войне и армии. Умереть парализованным после незначительной автомобильной аварии, далеко от полей сражений, кажется жестокостью судьбы, но такова жизнь.