Великая Китайская стена считается самым длинным сооружением и наиболее крупным оборонительным укреплением на Земле. Она давно стала символом страны и точкой притяжения для десятков тысяч путешественников. Рассказываем, что стоит посмотреть, приехав к этой достопримечательности, и чем ещё, кроме размеров, знаменита «стройка тысячелетий».
Где начинается и заканчивается
Территории, где находится Великая Китайская стена, протянулись по 15 провинциям, районам и муниципалитетам Китая. Начало укрепления находится на полуострове Ляодун на побережье Жёлтого моря и идёт через Северный Китай. А заканчивается в провинции Ганьсу участком Цзяюйгуань. При строительстве старались максимально задействовать естественный рельеф, поэтому часть укрепления (около тысячи километров) проходит по горному хребту Иньшан. Есть версия, что для постройки выбирали максимально неприступные места, и чем более труднодоступным они были, тем серьёзнее велись работы.
Ширина и длина Китайской стены
Её неслучайно называют одним из самых больших сооружений на свете. Общая протяжённость Китайской стены — свыше 21 тысячи километров. Иногда называют цифру 8-9 тысяч километров — это длина наиболее сохранившейся части, которую построили во времена династии Мин.
Ширина крепостных стен разная: широкие участки могут быть до 7 метров — в старину здесь могла пройти шеренга из 10 солдат или 5 всадников. Самым узким местом считается «Небесный мост» на перевале Симатай. Его протяжённость — около 100 метров, а минимальная ширина — всего 40 сантиметров.
История строительства
Считается, что великая стройка началась примерно в III веке до н. э. по приказу императора Цинь Шихуанди. Первая постройка выглядела как гигантский земляной вал, а полноценную стену возвели значительно позже — в III веке н. э. Тогда для строительства и укрепления начали активно
использовать камень.
Третий и самый важный этап в истории Великой Китайской стены пришёлся на времена династии Мин с 1368 по 1644 год. Укрепление продлили, а где-то даже полностью снесли обветшавшие участки и построили на их месте более прочные стены. «Стройка тысячелетий» закончилась в XVII веке, когда правителей Мин сменила династия Цинь. Они заморозили проект и больше к нему не возвращались.
Стена стала постепенно разрушаться. Вторая жизнь у неё началась только в 1984 году, когда власти Китая затеяли масштабную реставрацию. Часть участков восстановили, какие-то разрушили и построили заново.
По подсчётам учёных, число погибших рабочих при возведении стены варьируется от 2 до 3 миллионов человек, но сколько точно, они не могут сказать до сих пор. Чаще всего тела умерших вмуровывали в стену, так что фразу «стена построена на костях» можно воспринимать буквально. Существовала даже легенда, что делали это для увеличения прочности, хотя археологи и историки этот факт не подтверждают.
Для чего нужна была Китайская стена
Главная её функция — оборонительная. Стена была построена для защиты Китая от враждебных племён. Благодаря ширине, Великая Китайская стена служила ещё и своеобразной дорогой для переброски армий: под прикрытием мощных башен солдаты спокойно переходили в нужное место, не опасаясь вражеских стрел.
Служила она и импровизированным телеграфом. Сигнальные башни были расположены по всей длине Китайской стены и находились в прямой видимости друг от друга. Поэтому предупреждения о нападении врага с помощью боя барабанов или дыма костров передавали с самых дальних краёв в Пекин максимум за сутки — фантастическая скорость для XIV–XVII веков.