Последний раз легкоатлетическая команда США выигрывала олимпийскую эстафету 4х100 метров 24 (!) года назад.
Ноль побед за почти четверть века – удивительно для страны, где столько топовых спринтеров. И если вы думаете, что все эти годы доминировала Ямайка, то нет. Были победы у Тринидада и Тобаго (да-да, в эстафете), Великобритании, Италии, теперь вот Канада.
Но американцы выигрывают спринт только по отдельности, иногда вместе – на чемпионатах мира. В эстафете на Олимпиадах – проблемы.
Почему так?
Драма Коулмена: упустил последний шанс выиграть Олимпиаду
Главная беда американцев – суматоха с составом. Они жертвы собственной системы отбора: обязаны брать лучших по итогам чемпионата страны, и нет опции пролезть по решению тренерского совета. Но получается, что каждый раз на главном старте в эстафете бегут разные люди.
А там, где важно технично передавать палочку, стабильность состава значит больше скорости. Новые олимпийские чемпионы из Канады (ноль финалистов в Париже в личных видах) не дадут соврать.
Начинать олимпийскую эстафету у американцев выпало Кристиану Коулмену. Несколько лет назад он был не менее острым и не менее скандальным, чем сейчас Ноа Лайлс. Претендовал на лавры Усэйна Болта и был быстрейшим в мире. Но в 28 лет у Коулмена — ноль олимпийских медалей, хотя Париж – его вторые Игры.
Виновата допинговая дисквалификация: сначала он пропустил три внесоревновательных теста в течение года, а потом – Олимпиаду в Токио. После возвращения из дисквала Коулмен уже не тот. В Париж поехал почти чудом: на отборах дважды был четвертым, на 100 и 200 метров, причем на «сотке» от попадания в личный вид его отделили пять сотых секунды.
Но этого хватило для эстафеты. Объективно она была последним шансом Коулмена все-таки выиграть Олимпиаду. И казалось, при Ноа Лайлсе шанс этот был почти идеальным. Тем более, главные конкуренты из Ямайки напортачили еще в полуфинале.
Лайлс вышел на награждение, но не на эстафету. Подвел команду?
Планы американцев порушил ковид.
Он скосил Лайлса, который вместо четырех обещанных золотых уедет из Парижа с одной. Накануне Ноа еле финишировал на 200-метровке третьим и, покидая стадион на коляске, признался в вирусе. Оказывается, он заболел еще во вторник.
Лучший спринтер мира бежал на Олимпиаде с ковидом. Разве нет запрета?
Теоретически Лайлс мог бы все равно бежать эстафету. 100 метров – не та дистанция, которую нельзя одолеть на морально-волевых. Тем более, Лайлс вышел на награждение тем же вечером. Был в маске, но выглядел неплохо.
Возможно, не побежал по этическим причинам: все-таки эстафета – контактный вид. Передача палочки с участием инфицированного спортсмена – так себе история.
Официально Лайлс объявил об отказе от 4х100 меньше чем за сутки до старта. Но у американцев все еще оставался огромный выбор прекрасных спринтеров. На четвертый этап, где планировался Лайлс, они заявили бронзового призера на 100 метров Фреда Керли. А освободившийся после него второй отдали Кеннету Беднареку – серебряному призеру Парижа на 200-метровке.
С одной стороны, замены были вынужденными. С другой, таких людей мечтала бы иметь у себя любая команда. Но именно они и похоронили эстафету.
«Мы просто живые люди». И не поспоришь
Главное искусство в эстафете 4х100 м – вовремя стартовать на каждом этапе. Так, чтобы успеть передать палочку в нужном коридоре, при этом не сбрасывать скорость. Против американцев тут был не только вирус, но и погода. В Париже пошел дождь, а передавать мокрую и скользкую палочку гораздо сложнее.
В итоге все сломалось на первой же передаче. Беднарек стартовал слишком рано, и Коулмен не успевал догнать его в коридоре. Кеннет понял собственную ошибку, почти остановился, Кристиан воткнулся в него.
Но передать в коридоре американцы все равно не успели. Все, что было дальше, уже неважно, их бы в любом случае дисквалифицировали. Но дальше тоже все было плохо с передачами, и даже Керли на финише не хватило, чтобы втащить команду в медали.
– Нам точно хватает скорости, чтобы выигрывать золото в эстафете, но бег совсем не получился, – признал очевидное Коулмен. – Знаете, мы просто живые люди. У нас есть взлеты и падения. Не собираемся отчаиваться, все бывает.
Следующий шанс американцев выиграть заколдованную эстафету будет в 2028-м в Лос-Анджелесе. Где, если не на домашней Олимпиаде, избавляться от проклятия?
Олимпийские игры-2024
Париж, Франция
Мужчины
Эстафета 4x100 м
1. Канада (Аарон Браун, Джером Блейк, Брендон Родни, Андре де Грасс) – 37,50
2. ЮАР (Баянда Валаза, Шон Масвангани, Брэдли Нкоана, Акани Симбине) – 37,57
3. Великобритания (Джеремайя Азу, Луи Хинчлифф, Нэтанил Митчелл-Блейк, Зарнел Хьюз) – 37,61
Фото: East News/AP Photo/Petr David Josek, AP Photo/Bernat Armangue, Mustafa Yalcin / Anadolu; Gettyimages.ru/Patrick Smith, Richard Heathcote