Нет ничего удивительного в наземных озерах: каждый с легкостью приведет несколько примеров. Есть и подземные — в Швейцарии, Ирландии, Туркменистане. Однако среди всего многообразия озер планеты Земля есть то, что выбивается из этой классификации. Его не отнесешь ни к тем ни к другим. Озеро Гамильтон одновременно можно назвать и подземным, и надземным. Но самое интересное, что так было не всегда. О том, как водоем вырывался наружу и что из этого вышло, расскажем далее.
Озеро Гамильтон
Необычный водоем находится в 40 км к западу от города Остин в американском штате Техас. С одной стороны, Гамильтон напоминает самое обычное озеро на поверхности Земли. С другой — довольно большая его часть скрыта под нависающим пластом, поросшим кустами и деревьями.
Прямо над озером сводчатый скалистый потолок, с которого свисают сталактиты и падают потоки воды. Граница подземного и наземного Гамильтона четкая и живописная. Картина завораживает и притягивает взоры. Кажется, будто для водоема не нашлось однозначного определения — его делят между собой земные недры и поверхностный участок.
Схожим образом складывалась судьба всей близлежащей территории. Озеро находится на участке, где до середины ХIХ века проживали враждующие друг с другом индейские племена.
А в 1860 году землю выкупил Морган Гамильтон. В честь него и назвал озеро следующий владелец, оказавшийся весьма предприимчивым. Место стало очень популярным у туристов еще в конце ХIХ века.
Чудо природы
Образовалось удивительное озеро несколько тысячелетий назад. Сначала водоем был полностью подземным, он располагался в глубине известковых пород, которые потихоньку размывались. И однажды часть верхнего пласта естественным образом рухнула.
Открылся вид на древнюю пещеру. В ее уцелевшей части виднеются сталактиты. Такими же усыпано дно озера после обвала.
Гамильтон не пересыхает. Уровень воды в нем поддерживается за счет 15-метрового водопада, расположенного с южной стороны арки. Он также привлекает туристов.
Собственник, открывший платное посещение Гамильтона, неплохо заработал на входных билетах. Позже вмешались местные власти: они выкупили территорию и присвоили ей статус заповедника. Вся площадь составляет около 1 кв.км. Здесь действуют строгие правила: нельзя заниматься охотой и рыболовством, а также разжигать костры. Туристы по-прежнему толпами приезжают к Гамильтону, чтобы полюбоваться озером, которое стремилось «вырваться наружу», и у него это отчасти получилось.