А сегодня буду рассказывать о том, что стоит посмотреть за пределами грузинской столицы. И сперва отправимся на берег Черного моря.
Батуми
Из Тбилиси ходят скоростные поезда, поездка в которых по времени равнозначна путешествию на автомобиле: 5 часов — и вы в Батуми. Так как в мои планы не входило оставаться на ночь в городе, я прибыла с самым ранним поездом в полдень, оставалось около 4 часов для прогулки по городу, а с последним поездом вечером уже вернулась в Тбилиси. Конечно, этого времени мало, чтобы полноценно познакомиться с новым местом, но все же мне удалось составить определенное впечатление, которое отложилось в приятные воспоминания.
Сам город значительно отличается от Тбилиси. Во-первых, он ровный, здесь не нужно постоянно куда-то подниматься или спускаться, улицы более упорядоченные, как будто по линейке выстроены. Во-вторых, кажется более современным, нет такого количества старинных построек, как в столице, хотя, безусловно, где-то они есть, просто я не успела до них добраться. Если Тбилиси мне напоминает уютную мастерскую художника с постоянным творческим беспорядком внутри, то Батуми — больше похож на сувенирный магазин для туристов, хозяин которого следит за современными тенденциями и постоянным порядком на полках.
Точками притяжения для туристов являются просторная городская набережная и Старый город. В центре Старого Батуми находится аккуратная площадь Европы, откуда виден уникальный 200-метровый небоскреб Batumi Tower Ferris Wheel с установленным на 27 этаже небольшим колесом обозрения.
Кроме этого миниатюрного колеса, в Парке Чудес на набережной функционирует и полноценное 55-метровое колесо, с вершины которого можно рассмотреть окрестности.
В том же парке есть и другие удивительные сооружения. Одна из самых впечатляющих — это 8-метровая скульптура под названием «Али и Нино». Её создательница вдохновилась историей из одноименного романа, повествующего о любви грузинки Нино и азербайджанца Али. Сложная судьба героев отражается в 10-минутном «танце» скульптуры, ежедневно начинающийся в 19:00.
Недалеко от скульптуры возвышается 25-метровая башня Чачи — копия часовой башни в Измире, но имеет одну отличительную от оригинала особенность: из четырех фонтанов у основания батумской башни вместо воды в былые времена лилась чача. Фонтаны работали всего раз в неделю и только 10–15 минут. Этот аттракцион невиданной щедрости от властей продолжался три года, после чего фонтаны поломались и иссякли на веки веков…
Вдоль набережной раскинулся городской парк «Батумский бульвар» с велодорожками, удобными пешеходными зонами, магазинчиками и стильными скульптурами.
На этом моя экскурсия по Батуми подошла к концу, я еще успела посидеть на берегу моря, подышать морским воздухом и не спеша двинулась в сторону ж/д вокзала.
Уплисцихе
В Тбилиси в районе серных бань множество туристических компаний предлагают разнообразные экскурсии. Одна из них включала поездку в Уплисцихе и Мцхету, древнейшие из грузинских городов. Особенность Уплисцихе в том, что это настоящий пещерный город, высеченный в скалах. Город основали во 2-1 веке до нашей эры, и еще в прошлом столетии здесь проживали люди. Но сейчас это полностью мертвый город, а точнее музей под открытым небом площадью в 8 га. Сохранилось порядка 150 пещерных сооружений, хотя в период рассвета города по данным ученых подобных строений насчитывалось более 700.
Гулять по городищу невероятно интересно, правда, наша экскурсия сопровождалась сильным дождем, и поэтому пришлось быстро пробежаться по окрестностям, спуститься в тайный тоннель, выходящий к реке Кура, и отправиться к следующей достопримечательности.
Мцхета
Город стоит у слияния двух рек – Арагви и Куры. На вершине скалистого массива в месте, где встречаются реки, стоит монастырь Джвари, откуда открывается панорамный вид на город. Монастырь является памятником всемирного наследия ЮНЕСКО. Именно Джвари Лермонтов описывал в своей поэме «Мцыри».
В центре Мцхеты располагается еще один памятник ЮНЕСКО – храм Светицховели, построенный в честь двенадцати учеников Иисуса Христа. Это главный храм христианской Грузии.
Экскурсия к Казбеку
Другая экскурсия из Тбилиси включала поездку по Военно-Грузинской дороге к подножию Казбека – одного из знаменитых пятитысячников Кавказа.
По дороге мы посетили несколько достопримечательностей, первой из которых оказалась крепость Ананури, также включенная в список наследия ЮНЕСКО. Некогда эта средневековая цитадель 16 века играла важную роль в обороне Закавказья с северной стороны.
Следующей остановкой стала Арка дружбы народов, сооруженная на высоте 2384 метра. Это бетонное полукруглое массивное сооружение стоит здесь с 1983 года. Её красочное мозаичное панно иллюстрирует знаковые события из грузинской и русской истории. Арка имеет несколько балконов, нависающих над пропастью. С этих балконов открывается невероятный вид на так называемую «Долину дьявола».
В конце концов нас довезли до Троицкой церкви, что стоит на высоте 2170 метров среди горных лугов и кавказских вершин. При хорошей погоде отсюда открывается неповторимый вид на вершину Казбека.
Налюбовавшись горными пейзажами, поехали завершать экскурсию ужином с вкуснейшими хинкалями и сладковатым грузинским вином.
Пожалуй, и всё, что мне удалось вспомнить о путешествии по Грузии.
Ещё о других приключениях: