ИСЛАНДИЯ
Люди впервые побывали на Исландии задолго до колонизации викингов, здесь находят древнеримские монеты времен Марка Аврелия, правившего во второй половине второго века. Также Исландия вполне вероятно является легендарным островом Туле, который описывал древнегреческий путешественник Пифей ещё в 4 веке до нашей эры. Также вполне вероятно, что ирландские мореплаватели и миссионеры иногда заглядывали на остров, но либо не высаживались на берег, либо не задерживались там надолго. Так Исландия оставалась почтим никому неизвестным незаселенным островом.
По настоящему откроют Исландию именно скандинавы в середине IX века. И начинается эта история с норвежца по имени Наддод, который плыл из Новрегии на Фарерские острова, но сбился с пути и попал на восточное побережье Исландии.
Следующим викингом, который добрался до Исландии стал Гардар Сваварссон, который обогнул побережье Исландии, и перезимовал в одном из заливов, построив там несколько домов, впоследствии это место прозвали Хусавик (Залив домов) на сегодняшний день это город-порт в Исландии.
Город-порт Хусавик в современной Исландии.
Третьим посетителем острова стал Флоки Вильгердарсон, который высадился в его Северо-Западной части. Там же он со своими людьми решил перезимовать. Весной он рассчитывал вернуться на Родину, но забравшись на гору увидел, что заливы до сих пор покрыты льдом. Огорченный норвежец прозвал остров ледяной страной, или Исландия.
Вскоре вся Норвегия узнала о существовании Исландии и многие устремились туда. Казалось бы, зачем норвежцам покидать свои земли и плыть на какой-то пустой ледяной остров. Все дело в том, что в начале X века в Норвегии шел процесс централизации власти. Некий Харальд Прекрасноволосый, пытался подчинить своей власти всю Норвегии, расправляясь со всеми конкурентами. В конечном итоге у него это получится, и он станет первым норвежским королем. А все те семьи, которые выступали против его власти покидали Скандинавию и плыли в ледяную страну.
Первые жители Исландии были ярыми противниками королевской власти, поэтому вся власть была сосредоточена в тингах, собраниях всех свободных мужчин. Что-то наподобие русского вече. В каждой населенном пункте были свои тинги, а самые важные вопросы решались всеобщем собрании всех жителей Исландии – Альтинге. Кстати именно так до сих пор называется парламент Исландии. Таким образом многие считают Исландскую демократию самой древней в Европе.
Примерно около 1000 года вся Исландия принимает христианство. Почему? Во первых, у неё были тесные контакты с христианской Англией, но скорее всего большую роль сыграл тот фактор, что многие дети знатных исландцев навещали в Норвегии своих родственников. В тот момент королем Норвегии стал Олаф I Трюггвасон, принявший христианство и как утверждают скандинавские саги, даже принимал участие в христианизации Руси. Он решил обратить своенравных исландцев в свою новую религию и поэтому взял в заложники всех детей знатных исландец, которые были в тот момент в Норвегии. В итоге населению Исландии не оставалось ничего, кроме как выполнить требования норвежского короля.
Таким образом к началу XI века Исландия была открыта, заселена и христианизирована.
ГРЕНЛАНДИЯ
Гренландия в начале X века была неоткрытым и неизвестным для европейцев островом. Когда тут жили эскимосские племена, но из-за невыносимых условий даже они были вынуждены уйти с острова. К X веку Гренландия стала полностью безлюдной мерзлой землей.
Открытие Гренландии началось с норвежца Гуннбьорна Ульфсона, который, в 900-ых годах плыл в Исландию, но сбился с пути и приблизился к берегам Гренландии. Возможно он также является и первым европейцем, который увидел берега Америки. Он не решился высадиться на берег, но рассказал об увиденном скандинавам. А настоящим открывателем Гренландии станет следующий персонаж.
Эрик Рыжий. В Норвегии ему не сильно везло, особенно после того, как его отца вместе со всей семьей за убийство изгнали из Скандинавии. Эрик поселился в знакомой нам Исландии, но там проявил такой же буйный нрав, что и его отец. Один его сосед одолжил у Эрика лодку, а потом не хотел возвращать, за что был убитом Эриком. Чуть позже один викинг убил рабов Эрика, за что тоже поплатился жизнью. В результате за 2 убийства Эрик был изгнан из Исландии.
Он решил отправиться в те же земли, о которых рассказывал Гуннбьорн, и в 982 году достиг острова. Он провел там три года, но не встретил ни одного человека. Позже он вернется в Исландию и будет всем рассказывать об открытых землях, призывая исландец переселяться туда.
Эрик назвал остров Гренландия, что значит «Зеленая земля», и что абсолютно противоположно реальности. Возможно климат в те годы был мягче, и побережье Гренландии действительно было теплым и красочным, а возможно такое название было дано лишь для пиара.
Эрик сумел собрать 700 человек на 25 кораблях, готовых отправиться на «зеленую» землю. Но к сожалению из-за шторма до Гренландии добралось лишь 13. Эти поселенцы основали Вестрибюгд и Эйстрибюгд, то есть Восточное и Западное поселение. Жители Гренландии занимались добычей моржовых бивней, пеньки, кожи рогатого скота и тюленей. Также добывалась вяленая рыба треска, которая до сих пор составляет основу эконому Гренландии. Викинги активно торговали с Исландией и Норвегией, так как были зависимы от их ресурсов, например от норвежской древесины, которой в самой Гренландии не было от слова совсем. В период расцвета население колоний достигало около 5 тысяч, но продлилось всё это недолго.
К XV-XVI векам колонии викингов пришли в упадок. Сыграло роль ухудшение климата, черная чума в 14 веке унесла жизни половины населения Гренландии, также были потеряны связи с Норвегией, которая в 1380 году заключила Унию с Данией и остров стал принадлежать Дании, которой не было особого дела до далекого ледяного острова. Ещё в это время происходит миграция в Гренландию эскимосов, которые стали вытеснять жителей колоний.
Вскоре колонисты полностью исчезли с острова, и лишь в 17 веке датчане потихоньку начнут вновь колонизировать остров. И с тех пор Гренландия остается ледяной малозаселенной провинцией Дании. Стоит упомянуть, что американцы трижды пытались купить остров у Дании в 1867, в 1946, а последним, кто выступил с таким предложением был Дональд Трамп в 2019, но как и в предыдущие разы, получил отказ.
АМЕРИКА
Если вы думаете, что на открытии Исландии и Гренландии викинги остановились, то вы не знаете викингов. Следующим их открытием стала Америка. И начинается эта история с Бьярни Херьюльфссон, который плыл в Гренландию и, по классике, попал в шторм, из-за чего его выбросило к берегам Америки, он не решился высадиться, но сразу отправился в Гренландию, рассказывая всем о своем открытии.
Этой историей заинтересовался сын Эрика Рыжего Лейф Эриксон, по прозвищу «счастливый», который и отправился покорять неизведанную землю.
В 1000 году, практически за 500 лет до Колумба, Лейф Эриксон высадился на побережье Америки. Он проплыл около острова Баффина, дав ему название Хеллуланд (страна скал), высадился на полуострове Лабрадор и прозвал его Маркланд (страна лесов), а потом посетил Ньюфаундленд, дав ему имя Винланд (страна винограда), где он перезимовал, и вернулся в Гренландию.
Уже через два года Америку посетил, брат Лейфа Торвальд Эриксон. Он основал в Америке поселение, но поссорился с коренными жителями Америки, которыми и был убит. Но на предсмертном одре он сказал, что ему так понравилась эта земля, что он хочет быть похороненным именно здесь.
После этого прибывали другие экспедиции викингов. Некоторым даже удавалось завязать хорошие отношения с местным населением, но зачастую дело доходило до вооруженных конфликтов. Неудивительно, учитывая, что коренных жителей Америки викинги прозвали Скрелинги, что означает «Уродцы».
Поселения викингов вскоре были полностью оставлены. Кто-то смог вернуться на Родину, кто-то был убит местным населением. Лишь небольшие экспедиции посещали иногда посещали Америку. Например в 1059 году в Винланд прибыл исландский епископ Йон, пытавшийся обратить скрелингов в христианство, но поплатился за это жизнью.
Таким образом, самый гиперактивный народ средневековой Европы полностью оправдал свою репутацию. Всего за несколько десятилетий он открыл, заселил и христианизировал Исландию, тоже самое сделал с Гренландией, и добрался до берегов Америки.