Всего в третий раз исследователь обнаружил руины древнеримского форта в Уэльсе. Разрушенные и разбросанные остатки этого военного сооружения почти 2000-летней давности были найдены спрятанными в заросшем поле в приморском графстве Пембрукшир Доктор Марк Меррони, ученый-римлянин, преподающий в Вольфсон-колледже в Оксфорде.
“Это огромный форт, невероятная находка национального значения”, - сказал Меррони Guardian, добавив, что он “абсолютно взволнован” тем, что несет ответственность за такую удивительную находку.
Оксфордский ученый полагает, что форт был построен где-то между первым и третьим веками нашей эры, когда Римская империя оккупировала земли Соединенного Королевства. Это второй римский форт, обнаруженный конкретно в Пембрукшире, а второй был раскопан в Уистоне недалеко от муниципалитета Хаверфордвест в 2013 году.
Помимо обнаружения остатков форта, Меррони также смог убедиться, что проходящая рядом с ним дорога была римского происхождения. Он смог это сделать, потому что дорога фактически соединяет полевой форт со вторым, расположенным в Уистоне.
В совокупности существование двух фортов показывает, что римляне имели мощное военное присутствие в регионе в древние времена. Это противоречит ожиданиям, поскольку долгое время считалось, что кельтское племя Деметов, жившее в Уэльсе 2000 лет назад, хорошо ладило с римлянами и не представляло никакой реальной угрозы. Но существование сети фортов, кажется, показывает, что это было не так.
“Теперь я не думаю, что они [племя Деметаи] вообще были проримскими, но римляне били по этому району железным кулаком”, - заявил Меррони.
Клад из руин, спрятанный на равнине
Уроженец Пембрукшира, доктор Меррони часто путешествует по дороге, которая проходит мимо поля, где расположен форт. Из-за того, насколько прямая дорога, он часто задавался вопросом, была ли она изначально построена римлянами, и это пробудило его любопытство к местности в целом.
Недавно он изучал спутниковые снимки этого района в поисках руин и на одном конкретном поле заметил очертания того, что, по его мнению, могло быть римским фортом. Это не было видно из-за кустарника, покрывавшего поле, если стоять на уровне земли, но довольно отчетливо, если смотреть сверху.
Вскоре после этого Меррони вышел, чтобы поближе осмотреть поле, и, продираясь сквозь заросли, наткнулся на нечто весьма показательное.
“Из земли торчал треугольный кусок, похожий на римский кровельный шифер”, - сказал он. “Я подумал: ‘Конечно, нет?’ Я поднял его и о чудо, это архетипичный римский кровельный шифер, абсолютный персик. Переверните его вверх дном, и вы увидите под диагональной линией желобок, чтобы он соответствовал той, что была под ним. Это настоящая красота. ”
Закончив краткий осмотр поля, он отправился поговорить с фермером, которому принадлежала земля. Он рассказал фермеру о своем открытии части кровли, и фермер сказал ему, что прямо под землей по всему участку были захоронены шифер и камень (вот почему поле было непаханое и, по сути, заброшенное).
“Это говорит о том, что под землей много материала”, - сказал Меррони. “Это потому, что здесь, очевидно, несколько рухнувших зданий. Шифер остался, бревна сгнили”.
Дальнейшие исследования уровня поверхности привели к обнаружению большего количества кусков кровельного шифера, которые покрыты полосами ржавчины от сгнивших гвоздей и характерными отметинами, указывающими на то, что куски были обтесаны и прикреплены к другим черепицам.
“Они диагностически согласуются с другими сланцами из романо-британских построек”, - подтвердил Меррони.
Прослеживая очертания форта, Меррони считает, что когда он стоял, он занимал от 5-7,5 акров (2-3 гектара) земли. По его оценкам, форт был достаточно большим, чтобы вместить около 500 римских солдат, что означает, что он, вероятно, функционировал как вспомогательный форт, а не как основной пункт обороны.
Еще один успех ведущего римского археолога Пембрукшира
Это уникальное археологическое открытие было не первым, имя доктора Марка Меррони попало в заголовки газет. В 2002 году он обнаружил остатки римской виллы в Пембрукшире, и с тех пор он самостоятельно ищет другие признаки римской оккупации в своем родном графстве.
В 2022 году он действительно обнаружил ранее не обнаруженную римскую дорогу, проходящую вдоль района Пресели-Хиллз в западном Уэльсе, но обнаружение редкого форта, несомненно, является его величайшим достижением как археолога на данный момент.
"Вилл больше, чем мы думаем, и фортов больше, чем мы думаем”, - заявил он в интервью BBC. “В западном Уэльсе я бы не удивился, если бы там было по крайней мере еще два, три или более фортов, которые мы просто еще не нашли. Западный Уэльс заброшен, отчасти потому, что нет ресурсов для его изучения. Поэтому, чем больше археологов начинают искать, тем больше находишь."
В настоящее время Меррони не разглашает точное местоположение недавно обнаруженного форта, чтобы убедиться, что он защищен от вандалов, мародеров и любопытствующих. Для тщательной оценки места необходимо будет провести геофизическую съемку, что потребует вмешательства региональных археологических фондов, у которых есть ресурсы для финансирования такого рода комплексных исследований.