Он объяснил, почему на самом деле болел за «Зенит».
Великий русский писатель Сергей Довлатов не любил спорт. Об этом он открыто признался в газете «Новый американец», которую выпускал в начале 80-х в Нью-Йорке вместе с другими эмигрантами.
«Увы, к спорту я совершенно равнодушен, — писал Довлатов. — Припоминается единственное в моей жизни спортивное достижение. Случилось это на чемпионате вузов по боксу. Минуту сорок пролежал я тогда в глубоком обмороке. И долго еще меня преследовал запах нашатырного спирта… Короче, не мое это дело».
При этом интерес к спортивным соревнованиям Довлатов иногда проявлял. Например, Сергей не скрывал, что поддерживал невозвращенца Виктора Корчного в матче за титул чемпиона мира по шахматам против Анатолия Карпова. А еще объяснил, почему с детства болел за «Зенит» — причина, кстати, вас точно удивит.
«Вообще, неправильно, что я болею за Корчного, — рассуждал Довлатов в статье газеты «Новый американец». — Болеть положено за того, кто лучше играет. Но я всегда болел неправильно.
Например, с детства переживал за «Зенит». Но не потому что команда ленинградская, а потому что в ней играл Левин-Коган. Мне нравилось, что еврей хорошо играет в футбол, особенно головой. Хотя еврейской голове можно найти и лучшее применение…»
В послевоенное время Борис Левин-Коган действительно был кумиром ленинградских болельщиков. Он начинал как крайний нападающий, но благодаря невероятной работоспособности и выносливости раскрылся в «Зените» на позиции центрального полузащитника.
За ленинградцев Левин-Коган провел 151 матч, отметился 15 голами и выиграл в 1944-м Кубок СССР, обыграв в финале ЦДКА со счетом 2:1. Кстати, это был первый Кубок страны в истории клуба.
Уже в 1951 году Бориса вытеснил из состава юный полузащитник Юрий Войнов, из-за чего ему пришлось покинуть «Зенит». Он завершил карьеру футболиста и начал работать детским тренером, а в 1960-м стал первым директором СДЮШОР «Зенит», которой в итоге руководил больше 30 лет.
Левин-Коган воспитал легендарного нападающего Льва Бурчалкина, защитника Владимира Голубева и еще ни один десяток футболистов «Зенита». Бориса Яковлевича не стало 10 мая 1998 года — он скончался на 80-м году жизни в родном Санкт-Петербурге.