Исследование Колумбийского университета показало, что переживание семейных потерь, особенно многократных или на ранних этапах жизни, связано с ускорением биологического старения, о чем свидетельствуют изменения в маркерах ДНК.
Согласно новому исследованию, проведенному Школой общественного здоровья Мейлмана Колумбийского университета и Центром старения Батлера в Колумбии, потеря близкого человека, например члена семьи, может заставить человека стареть быстрее. Исследование показало, что люди, потерявшие родителей, партнера, брата, сестру или ребенка, имеют признаки более старшего биологического возраста по сравнению с теми, кто не пережил таких потерь.
Биологическое старение — это постепенное снижение эффективности функционирования клеток, тканей и органов, приводящее к повышению риска хронических заболеваний. Ученые измеряют этот тип старения с помощью маркеров ДНК, известных как эпигенетические часы.
«Немногие исследования изучали, как потеря близкого человека на разных этапах жизни влияет на эти маркеры ДНК, особенно в выборках, представляющих население США, — говорит Элисон Айелло, доктор философии, профессор эпидемиологии и ведущий автор исследования. — Наше исследование показывает тесную связь между потерей близких на протяжении всей жизни — от детства до зрелого возраста — и более быстрым биологическим старением в США».
Исследование, проведенное в сотрудничестве с Каролинским центром народонаселения при Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, предполагает, что влияние утраты на старение проявляется задолго до среднего возраста и может способствовать различиям в состоянии здоровья расовых и этнических групп. Исследователи использовали данные Национального лонгитюдного исследования здоровья подростков и взрослых, которое началось в 1994-95 годах. Оно отслеживало участников с подросткового возраста до взрослой жизни.
Для измерения семейных потерь в детском или подростковом возрасте Айелло и ее коллеги проследили за участниками в различных волнах и временных интервалах. В первой волне было обследовано 20 745 подростков 7-12 классов, большинство из которых были в возрасте 12-19 лет. С тех пор за участниками велось наблюдение. Пятая волна проходила в период с 2016 по 2018 год и завершила интервью с 12,3 тыс. первоначальными участниками. В ходе последней волны, проходившей с 2016 по 2018 год, участники были приглашены на дополнительное обследование на дому, в ходе которого у почти 4,5 тыс. человек был взят образец крови для анализа ДНК.
В исследовании рассматривались потери, пережитые в детстве или подростковом возрасте (до 18 лет) и в зрелом возрасте (от 19 до 43 лет). Также изучалось количество потерь за этот период времени. Данные о биологическом старении оценивались по метилированию ДНК в крови с помощью эпигенетических часов, включая DunedinPACE, которые были разработаны коллегой Айелло по Центру старения и соавтором исследования Дэном Бельским и его сотрудниками из Университета Дьюка.
Почти 40% участников пережили как минимум одну потерю во взрослом возрасте между 33 и 43 годами. Потеря родителей была более распространена во взрослом возрасте по сравнению с детством и юностью (27% против 6% соответсвенно). Среди чернокожих (57%) и латиноамериканцев (41%) было больше участников, переживших как минимум одну потерю, чем среди белых (34%).
Люди, пережившие две или более потерь, имели более старший биологический возраст по нескольким эпигенетическим показателям. Переживание двух или более потерь во взрослом возрасте было связано с биологическим старением сильнее, чем одна потеря, и значительно сильнее, чем отсутствие потерь. «Связь между потерей близких и проблемами со здоровьем на протяжении всей жизни хорошо известна, — отметила Айелло. — Но некоторые этапы жизни могут быть более уязвимы к рискам для здоровья, связанным с потерей, и накопление потерь, по-видимому, является важным фактором».
Например, потеря родителя, брата или сестры в раннем возрасте может быть очень травматичной, что часто приводит к психическим расстройствам, когнитивным проблемам, повышению риска сердечных заболеваний и увеличению шансов умереть раньше. Потеря близкого члена семьи в любом возрасте представляет риск для здоровья, а повторные потери могут повысить риск сердечно-сосудистых заболеваний, смертности и слабоумия; последствия могут сохраняться или проявляться еще долгое время после события.
Айелло и ее соавторы подчеркивают, что хотя утрата в любом возрасте может иметь долгосрочные последствия для здоровья, ее последствия могут быть более серьезными в ключевые периоды развития, такие как детство или ранняя взрослая жизнь. «Мы все еще не до конца понимаем, как потеря приводит к ухудшению здоровья и повышению смертности, но биологическое старение может быть одним из механизмов, как предполагается в нашем исследовании. Будущие исследования должны быть направлены на поиск путей уменьшения непропорциональных потерь среди уязвимых групп населения. Для тех, кто переживает утрату, очень важно предоставить ресурсы для преодоления и устранения травмы». — заключила Айелло.
Ранее выяснилось, что генетические изменения в разных типах клеток мозга могут совпадатьу людей с шизофренией и в старости, что может повлиять на умственные способности. Исследователи из США анализировали активность генов более чем в миллионе клеток головного мозга, полученных от 191 человека после смерти. В результате было обнаружено, что как у пациентов с шизофренией, так и у пожилых людей наблюдается уменьшенное выражение определенных генов как в нейронах, так и в астроцитах — поддерживающих клетках.