Алла познакомилась с Иваном случайно и даже не думала о возможном продолжении общения, но как-то всё само закрутилось. В свои сорок пять лет она была привлекательной женщиной, работала в магазине и постоянно находилась на виду. Только после прежнего развода не могла решиться на новые отношения из-за страха предательства. Иван показался родственной душой, однажды пришёл купить себе новую рубашку на корпоратив, так и начали после того периодически встречаться.
- Мы с тобой во многом похожи, видимо, поэтому нас так тянет друг к другу, - рассуждал Иван. - Я тоже ещё не отошёл после ухода жены. Но ладно, Лариса, а вот из-за отсутствия общения с сыном сильно переживаю.
- Ещё всё наладится и, наверное, ещё нужно время, - поддерживала его Алла. - Ты же поступил честно, оставил им квартиру, помогаешь деньгами и не отказываешься принимать участие в жизни сына. Он обязательно всё поймёт, и вы снова будете общаться.
- Это было бы здорово, только он даже не вспомнит о моём Дне рождения, - тяжело вздыхал Иван.
Алле очень хотелось порадовать своего мужчину, и она предложила ему устроить шикарный праздник в честь юбилея.
- Ты, правда, предлагаешь мне на мою съёмную однушку пригласить друзей и родственников? - ухмылялся Иван. - На солидное заведение у меня денег сейчас нет, потому что большая часть средств уходит на аренду жилья и помощь сыну. Отмечать пятидесятилетие в чебуречной позорно, так что лучше вообще ничего не затевать.
Алла продумывала разные варианты и придумала идеальный для всех, о чём торопилась сообщить возлюбленному.
- У меня же хорошая дача за городом, - с гордостью говорила она. - Там есть беседка, мангал и дом большой, так что давай устроим празднование твоего юбилея на природе.
- В принципе, можно, только придётся покупать много продуктов, готовить и потом убирать, - рассуждал Иван. - Я готов помогать, но самостоятельно точно не создам кулинарные шедевры.
- Мы вместе обязательно со всем справимся, - успокаивала его Алла.
Она начала активную подготовку к празднику. Только продукты большей частью сама покупала, а Иван постоянно на занятость ссылался и оправдывался отсутствием времени. Только один раз Алле удалось его в торговый центр вытащить, но и то у Ивана с собой денег не оказалось, и ей пришлось все счета оплачивать.
- Такое чувство, что ты целую свадьбу хочешь собрать и накормить, - ворчал Иван, таща пакеты.
- Но ты же сам пригласил двадцать человек, а их чем-то кормить нужно, - рассуждала Алла. - К тому же, я не теряю надежду, что твой сын придёт, и очень хочу произвести на него приятное впечатление.
Иван только грустно вздыхал, и Алла тему закрывала, чтобы лишний раз не провоцировать мужчину на переживания. Большую часть приготовлений она взяла на себя, параллельно не забывая о подготовке подарка для Ивана. Алла выбрала для него шикарный набор, состоящий из кожаного портмоне, наплечной сумки и ремня. Вместе с покупкой продуктов сумма на празднование выходила весьма внушительная.
- Такое чувство, что в вашей паре ты мужик, - ворчала на неё подруга. - Вот вообще жизнь тебя ничему не учит. Алешка твой на шее ездил почти двадцать лет, от него избавилась, решила другого на голову посадить.
- Но у Ивана юбилей, это наш первый совместный праздник и мне хочется сделать для него что-то приятное, - мечтательно рассказывала Алла. - Мне же, по сути, в этой жизни больше и баловать некого.
- Значит, себя балуй, - не сдавалась Кира. - А то ты постоянно делаешь всё для других, а о себе забываешь, а потом ещё проблемы получаешь.
По сути, это было правдой, только Алла иначе поступать не умела и всегда была готова всё отдавать ради любимых людей. Она до последнего брак пыталась спасти, а теперь всё ради Ивана делала и забывала о себе. Фактически сама вела подготовку к празднику, всё красиво оформила и в последний момент металась по городу в поисках подходящего торта.
- Мы же договорились, что сладкий стол и фрукты ты сам купишь, - упрекнула она Ивана в пятницу. - Завтра придут гости, а нам нечего им на стол поставить.
- Ну, простите, что слишком много работаю и вообще своим Днём рождения создаю вам лишние заботы, - обижался Иван.
Алла не планировала с возлюбленным ругаться перед праздником и сама всё решила. В итоге к обеду субботы стол ломился от угощений в ожидании гостей, а она носилась по дому, боясь ничего не упустить. Иван вёл себя, словно свадебный генерал и приглашённая звезда. Он облачился в шикарный костюм, с довольным видом встречал гостей и принимал подарки. Все дарили конверты, и позже женщина узнала, что это было пожеланием виновника торжества.
- Я надеюсь, банкет за счёт Ивана хотя бы частично? - задавала риторический вопрос Кира.
- Ну, он купил арбуз, персики и минеральную воду на стол, - честно отвечала Алла.
- Если где-то будет проходить конкурс дурочек, то ты получишь гран-при, - злилась Кира. - Мало того, что с ног падала, всё готовила, теперь будешь после его гостей убирать и ради чего?
- Но мы же пара, у нас отношения, это нормально, - рассуждала Алла.
- Нормально - это когда оба партнера одинаково вкладываются в отношения, а у вас бред, - сердилась Кира. - Не хочу быть злой, но ничего у вас не получится.
- А мне кажется иначе, просто сейчас мы все были немного напряжены, но выдохнем, и всё будет нормально, - убеждала себя Алла.
- За это всё Иван обязан быть тебе благодарен и все подаренные деньги отдать, - шипела Кира. - Если сам это не предложит, значит, ты должна прямо заявить на них претензии.
- Я не могу, это неправильно, - рассуждала Алла.
Праздник в честь юбилея проходил замечательно, но большую часть Алла пропустила, потому что не успевала с тарелками бегать. Она частично слышала какие-то поздравительные речи гостей и благодарности виновника торжества. Она ждала от избранника добрых слов в свой адрес, а он всё пафосно кланялся и только гостей благодарил за уделённое внимание к его Дню рождения.
В конце вечера сытые и довольные гости откланивались и выражали восторг праздником. Иван с видом хозяина всех провожал, приглашал навещать и говорил о необходимости в ближайшее время ещё встретиться и провести время вместе. Потом он удалился отдыхать, оставив Аллу с горой грязной посуды и мусора. Она с трудом всё разгребла за полночь, и свалилась с ног от усталости.
- Вчера ты бы мог мне помочь, - не смолчала потом Алла. - Мало того, что ни слова благодарности не услышала, так ещё и пришлось всё самой разгребать.
- Но это было твое решение и предложение устроить здесь праздник, - напоминал Иван.
- Только старалась я ради тебя и надеялась на приезд твоего сына, - напоминала Алла. - А с бывшей женой ты тоже так себя вёл?
- А это уже не твоё дело и вообще, ты же не собираешься меня жизни учить? - ворчал Иван. - Ещё неизвестно, для меня ты этот праздник устраивала или просто хотела перед моими друзьям покрасоваться.
- Ты, правда, считаешь, что я потратила кучу времени, денег и сил только ради хвастовства? - не понимала Алла.
- Не исключено, - парировал Иван. - Ты же понимаешь, что в моей жизни бывали праздники и получше, так что не нужно из себя героиню делать.
Алла понимала, что когда-то в её жизни подобное уже было, и чувствовала дежавю. Первый муж тоже постоянно на ней «выезжал», не считал нужным поддерживать, относился потребительски. Пока она его оправдывала, он романы на стороне крутил и однажды просто к очередной любовнице сбежал. Вдруг Алла отчетливо поняла, что не хочет повторения уже пройденного материала и прямо поставила Ивану условия.
- Или мы всё вместе решаем и преодолеваем, или наши отношения не имеют смысла. Я жду твоё решение, - сказала она тогда.
- Раз ты пытаешься меня в какие-то рамки поставить, пожалуй, нам и правда не по пути, - собирая вещи ответил Иван.
Уже потом Алла случайно узнала, что на самом деле его жена выгнала из дома после очередной интрижки. Квартира принадлежала ей и ничего Иван сыну не платил. Алле уже было всё равно на его участь, просто она в очередной раз поверила в иллюзию сказки и сама всё придумала. А суровая реальность вернула на грешную землю и теперь опять её смыслом была только работа.
Больше новых отношений женщине не хотелось, по крайней мере, первое время после пережитого. Особенно после того, как она увидела Ивана под ручку с очередной дамой через две недели после их расставания.