Она сидела в своей комнате, окружённая четырьмя стенами, как в тюрьме, лишённой света и надежды. За окном шумел город, но его звуки тонули, разбивались о закрытое окно. Её взгляд был устремлён на кучу вещей, разбросанных на полу, она чувствовала себя такой же поношенной и неопрятной.
Её звали Элиза. Она мечтала быть другой — живой, цветной и настоящей. Она представляла себя на берегу моря, где тёплый ветер играл с её волосами, а солнце нежно касалось кожи. Но вместо этого она была заперта в комнате, как в клетке.
В дверь постучали. Она вздрогнула и зарылась в подушки.
— Уходите, — прошептала она.
— Элиза! — раздался знакомый голос. Это был ее друг, Даниэль. — Открой, прошу. Я слышу, что ты там. Не прячься от меня.
Она ощутила волну противоречивых чувств. Открыть ли дверь или остаться в своей тёмной крепости? Она колебалась, прежде чем ответить.
— Что ты хочешь? — наконец, произнесла она, её голос звучал глухо и мрачно. — Почему ты не оставишь меня в покое, Даниэль?
— Я не могу, — он вздохнул, и в его голосе слышалась обеспокоенность. — Ты не можешь продолжать жить так. Я вижу, как ты страдаешь. Ты заперта в этой комнате, Эль…это не жизнь.
— Тебе легко говорить! — выпалила она, глядя в окно, где жизнерадостные огни города мерцали, как звезды. — Ты не знаешь, что такое чувствовать себя мёртвой, когда вокруг все живут!
Даниэль прижал ладонь к двери, словно хотел войти в её мир. — Ты права. Но это не значит, что ты должна оставаться с этим одна. Я готов помочь тебе.
Элиза сглотнула, её сердце колотилось в груди. Она споткнулась о свои чувства — что-то внутри начало трещать, как лёд под горячими лучами солнца. — Я сама не понимаю как себе помочь, с чего ты решил, что это удасться тебе?
Зажмурив глаза, она закрыла лицо руками. Её чувства, как мрачные тени, сжимали горло в немом крике. Она отчаянно ждала его ответа.
— Я не знаю, — печально признался Даниэль. — Но я здесь, и это уже что-то. Позволь быть рядом с тобой. Открой дверь.
«Позволь быть рядом» эти слова эхом звучали в ее голове, поднимая ворох вопросов. Стоит ли? Чем ей это грозит? Вдруг он прав и ей сейчас нужен кто-то рядом? А что будет, когда он уйдет? Это все бессмысленно. Устав слушать одни вопросы, которые всегда остаются без ответов, Элиза медленно подошла к двери и, вздохнув, открыла её.
За порогом стоял Даниэль, в его голубых глазах не было жалости, в них было облегчение. Ее доверие стало для него даром. Она впустила его в свой мир.
— И что ты собираешься делать? — спросила она, стараясь скрыть страх, который всё ещё искрил в душе.
— Начну с малого, — ответил он с лёгкой улыбкой. Подойдя к окну, он потянул за ручку, впуская в ее мир соленый теплый воздух и шум города.
Её сердце забилось быстрее.
— А если я не смогу? Если мне станет хуже? — прошептала она, не смея взглянуть на него.
— Если станет хуже, — Даниэль медленно подошел к ней, коснулся подбородка, вынуждая посмотреть ему в глаза. — я буду рядом, — уверенно произнёс он. — Но если ты не попробуешь, ты никогда не узнаешь, каково это — быть свободной.
Элиза закрыла глаза и позволила себе почувствовать это мгновение. Она ещё не знала, что будет дальше, но ощущала, как тьма начала отступать.
Даниэль обнял ее.
— Пойдём, — прошептал он, и в его голосе звучала решимость. — Время покинуть эту клетку.
Элиза посмотрела в его глаза. Больше всего ей хотелось поверить, что не все потеряно. Возможно, за границами её четырёх стен была жизнь, полная цвета и света. Возможно, для нее тоже найдется место рядом с голубыми волнами под теплыми лучами.
Возможно... время пришло.
С этой мыслью она сделала шаг в будущее, оставляя позади тьму своей комнаты.
— Я готова попробовать.