Ошибочные исследования привели к убеждению, что умеренное употребление алкоголя полезно для здоровья. Более точные исследования не показывают никаких преимуществ в плане долголетия и подчеркиваютриски для здоровья, такие как рак. Заблуждения вроде «французского парадокса» сохраняются, но безопасного уровня алкоголя не существует.
Новые исследования показывают, что вера в пользу умеренного употребления алкоголя для здоровья основана на неполноценных исследованиях. В данных исследованиях пьющие люди часто сравнивались с бывшими нездоровыми алкоголиками, что искажало результаты.
Новый анализ 107 исследований показал, что более качественные исследования не выявили никаких преимуществ умеренного употребления алкоголя для продолжительности жизни. Такие заблуждения, как «французский парадокс», способствуют распространению этой веры, несмотря на риск для здоровья, например повышенный риск развития рака.
На протяжении многих лет исследования говорили о том, что люди, употребляющие алкоголь в умеренных количествах, живут дольше и имеют более низкий риск сердечно-сосудистых заболеваний и других хронических недугов, чем те, кто воздерживается от алкоголя.
Это послужило толчком к распространению убеждения, что алкоголь в умеренных количествах может быть тонизирующим средством для здоровья. Однако не все исследования рисуют столь радужную картину и новый анализ проливает свет на причины этого. «Просто не существует абсолютно безопасного уровня потребления алкоголя», — Тим Стоквелл, доктор философии.
Данные исследования, как правило, проводились на пожилых людях и не учитывали привычки людей пить на протяжении всей жизни. Поэтому умеренно пьющие люди сравнивались с группами «воздерживающихся» и «эпизодически пьющих», в которые входили пожилые люди, бросившие пить или сократившие прием алкоголя из-за развития различных заболеваний.
«В сравнении с ними люди, продолжающие пить, выглядят гораздо здоровее», — сказал Стоквелл. И в этом случае, отметил он, внешность обманчива. Для анализа Стоквелл и его коллеги выделили 107 опубликованных исследований, в которых за людьми следили в течение долгого времени и изучали связь между привычкой пить и продолжительностью жизни. Когда исследователи объединили все данные, оказалось, что риск умереть в течение исследуемого периода у любителей легкой и умеренной выпивки (то есть тех, кто выпивал от одного до двух бокалов в неделю) был на 14% ниже, чем у воздерживающихся.
Однако все изменилось, когда исследователи углубились в изучение вопроса. Было найдено несколько исследований «более высокого качества», в которые включались люди относительно молодого возраста (в среднем моложе 55 лет) и в которых бывшие и периодически выпивающие люди не рассматривались как «воздерживающиеся». В этих исследованиях умеренное употребление алкоголя не было связано с увеличением продолжительности жизни.
Напротив, в исследованиях «более низкого качества» умеренное употребление алкоголя было связано с большей продолжительностью жизни. «Если вы посмотрите на самые слабые исследования, — говорит Стоквелл, — то именно в них вы увидите пользу для здоровья».
Представление о том, что умеренное употребление алкоголя ведет к более долгой и здоровой жизни, насчитывает не одно десятилетие. В качестве примера Стоквелл привел «французский парадокс», идею, популяризированную в 1990-х годах, — что красное вино помогает объяснить, почему у французов относительно низкие показатели сердечных заболеваний, несмотря на обильную, жирную диету. Этот взгляд на алкоголь как на эликсир, похоже, «укоренился» в общественном воображении, отметил Стоквелл.
В действительности, по его словам, умеренное употребление алкоголя, скорее всего, не продлевает жизнь людей и, более того, несет в себе некоторые потенциальные риски для здоровья, включая повышенный риск развития некоторых видов рака. Именно поэтому ни одна крупная организация здравоохранения не установила безрисковый уровень потребления алкоголя.
Ранее исследование на крысах показало, что смешивание энергетических напитков с алкоголем может вызвать долгосрочные проблемы с когнитивными функциями. Это усиливает опасения по поводу привычек молодых людей употреблять подобные коктейли.