- Классификация: Шмели относятся к семейству пчёл Apidae и известны своим массивным телосложением и ярким окрасом.
- Социальная структура: Шмели образуют колонии, которые могут насчитывать до нескольких сотен особей. В каждой колонии есть рабочие, матка и, в конце сезона, самцы.
- Теплоизоляция: Шмели имеют густое покрытие волосков, что позволяет им эффективно сохранять тепло, особенно в холодную погоду.
- Опыление: Эти насекомые являются важными опылителями для многих растений, в том числе для тех, которые не могут быть опылены пчёлами, благодаря своей способности виброопыления.
- Запасение еды: Шмели собирают нектар и пыльцу и хранят их в своём гнезде, что позволяет обеспечить пищу для колонии в период нехватки ресурсов.
- Остроты укуса: Шмели, как правило, менее агрессивны, чем пчёлы, и кусают только в случае угрозы для колонии. При этом их укусы могут быть довольно неприятными.
- Разнообразие видов: Существует более 250 видов шмелей, которые отличаются по цвету, размеру и предпочтениям в отношении мест обитания.
- Чувство обоняния: У шмелей очень развитое обоняние, что позволяет им находить цветы и источники пищи на значительных расстояниях.
- Научные исследования: Шмели используются в научных исследованиях, поскольку их поведение и экология помогают лучше понять процессы опыления и влияние на экосистемы.
- Угроза исчезновения: Некоторые виды шмелей находятся под угрозой исчезновения из-за изменения климата, потери среды обитания и использования пестицидов, что вызывает беспокойство среди экологов.
- Успешная навигация: Шмели обладают выдающимися навигационными способностями и могут находить обратный путь в своё гнездо, даже после того как пролетели большие расстояния.
- Влияние температуры: Шмели могут регулировать свою внутреннюю температуру, махая крыльями, чтобы обогреть тело, что позволяет им выживать даже при низких температурах.
- Коммуникация: Шмели общаются друг с другом с помощью феромонов и танцев, чтобы сообщить о наличии пищи и других ресурсах.
- Период жизни: Жизненный цикл шмелей начинается с весны, когда матка выходит из спячки. Средняя продолжительность жизни рабочих шмелей составляет около 28-30 дней, в то время как матки могут жить до 12 месяцев.
- Ночные полёты: Некоторые виды шмелей, такие как шмели-ночники, способны активничать в ночное время, что является редким явлением среди опылителей.
- Адаптация к экосистемам: Шмели могут обитать в различных экосистемах, от лесов до городских парков, что делает их универсальными опылителями.
- Сложности с размножением: В условиях изменения климата шмели сталкиваются с трудностями в размножении, что может угрожать их популяциям.
- Шмели и сельское хозяйство: Фермеры все чаще используют шмелей для опыления культур, особенно в закрытых помещениях, таких как теплицы, где традиционные опылители могут быть менее эффективными.
- Климатическое изменение: Некоторые виды шмелей проявляют изменения в своих ареалах обитания в ответ на изменение климата, мигрируя на север или в более высокие районы в поисках подходящих условий.
- Охрана шмелей: Существуют различные инициативы и программы по охране шмелей, направленные на их защиту и сохранение их среды обитания, а также на повышение осведомленности о важности этих насекомых для экосистем.