Михримах-султан, без сомнения, являлась самой могущественной из принцесс Османской империи. И одной из самых влиятельных дам так называемого «женского султаната». При этом, в отличие от ее матери Хюррем, чье политическое наследие не всегда оценивается позитивно, к ней у историков и современников не было никаких претензий.
Когда Роксоланы не стало в 1558-м году, именно Михримах стала главной женщиной в гареме своего отца Сулеймана Великолепного. Хоть она никогда не носила титула валиде-султан, все равно имела присущие ему полномочия. Также, она стала одной из советниц своего папы и передавала ему новости, когда тот покидал столицу.
В то время султанша стала известна на всю Европу, и современники описывали ее, как энергичную и волевую женщину. На западе ее называли Камерия – это производное от арабского варианта ее имени, которое означает «полная луна». А вот соотечественники величали дочь Сулеймана Бююк Султан – «Великая султанша».
Еще при матери Михримах вместе с ней держала сторону своего единокровного брата шехзаде Баязида в борьбе за престол. Однако после ухода из жизни Хюррем их отношения испортились, и госпожа поневоле перешла в лагерь Селима. По воцарению тот передал ей все полномочия валиде-султан, однако, самого титула не присвоил, ведь он был зарезервирован больше за матерями османских монархов, а не их сестрами. В ответ Михримах заняла ему 50 тысяч золотых, когда брат сел на престол, но еще не успел во всем разобраться.
В Османской империи валиде-султан традиционно имели доступ к значительным финансовым фондам дворца, за счет чего щедро жертвовали на благотворительность и осуществляли крупные архитектурные проекты. С ней тогда начал сотрудничать знаменитый Мимар Синан, величайший из турецких зодчих. Как говорят, он еще давно был влюблен в Михримах, но Сулеман отказал ему, когда его слуга к ней посватался. Тем не менее, для своей прекрасной дамы он построил две мечети.
После смерти брата Михримах была вынуждена удалиться в Старый дворец, а законной валиде стала Нурбану, мать Мурада III. Тем не менее, тетя сохранила высокую степень влияния при дворе дражайшего племянника за счет своего политического опыта и долгосрочных связей. Кстати, именно она в свое время подарила ему Сафие, которая станет для султана любимой наложницей. В политическом плане Михримах (а затем ее дочь Айше) заключили союз с Сафие, чтобы преуменьшить роль Нурбану.
Тем не менее, в поздние годы она воздерживалась от прямого вмешательства в дела правления и сосредоточилась на строительстве и благотворительности. Благодаря отцу, брату и племяннику ей принадлежало, вероятно, крупнейшее состояние во всей империи – каждый день госпожа получала по 2 тысяче серебряных акче и такую же сумму передавала любимой дочери, но уже раз в неделю. Тысячи ветеранов, вдов и сирот получали от нее денежное содержание.
В 1578-м, на четвертом году правления своего племянника, Михримах ушла из жизни в возрасте 56-ти лет. Учитывая, что она родилась и жила, как аристократка и имела доступ к лучшему питанию и медицине своего времени, это довольно ранний срок. Поэтому в качестве причин ее смерти выдвигаются разные версии.
В качестве первой часто называют плохие условия проживания, характерные для Старого дворца – его не зря покинули султаны и их гаремы, ибо там в зимнее время года было холодно, а в летнее – очень влажно. Придворные согревались с помощью каминов – кстати, именно поэтому в здании часто случались пожары.
В качестве второй, даже более вероятной, говорят о какой-то наследственной болезни. Ведь Хюррем, ее дочь и внучка скончались относительно молодыми – каждая была лишь чуть старше 50-ти лет. В этом случае можно подумать о раке или о каких-то проблемах с сердцем. Второе несколько менее вероятное, ведь у женщин они наступают в более позднем возрасте.