Это сейчас выражение «перемывать косточки» означает злословить за спиной, пока человека нет рядом, а вот раньше, в VIII–XI веках «косточки перемывали» исключительно покойникам.
Культурно-исторические корни многих выражений русского литературного языка восходят к глубокой, дописьменной старине. Восстановить полную историю значений этих выражений на возможно далеко не всегда. Очень часто приходится довольствоваться лишь более или менее правдоподобными догадками.
Но вот в случае с выражением "перемывать косточки" реконструкция его предыстории вполне возможна. Попробуем?
Выражение перемывать косточки не было зарегистрировано в толковых словарях русского литературного языка до словаря Даля включительно.
Но при этом с завидной регулярностью отмечено в языке русской литературы с середины XIX в.
К примеру, у Чехова в рассказе «Из записок вспыльчивого человека»:
«...Одна из девиц встает и уходит. Оставшиеся начинают перемывать косточки ушедшей. Все находят, что она глупа, несносна, безобразна...».
Можно думать, что около этого времени оно и попало в русский литературный язык из народной речи, при этом в употреблении были тои варианта этого выражения: промыть , перемыть, вымыть косточки.
У Чехова встречается другое аналогичное выражение: перебрать косточки, явно вторичного происхождения.
Так вот, появление этого выражения у славян связывают с ритуалом вторичного погребения.
Его перестали практиковать еще до принятия христианства.
В древности славяне верили, что душа покидает тело не сразу.
Чтобы это произошло, на захороненных костях не должно остаться плоти. Поэтому наши предки практиковали весьма странный и не слишком приятный с точки зрения современного человека обряд, который ученые называют «вторичным погребением».
Тело человека, похороненное в могиле, через некоторое время откапывали. Останки извлекали из земли и раскладывали на специальном камне. Там их тщательно чистили от остатков плоти и грязи, то есть в буквальном смысле перемывали. При этом было положено обсуждать покойника- говорить только хорошее — вспоминать его добрые поступки, подвиги и лучшие качества. В этом обряде участвовали только самые близкие родственники умершего. Когда все кости становились чистыми, их снова отправляли в могилу. Славяне считали, что такой ритуал поможет мертвому человеку окончательно расстаться с этим миром и уйти в другой, загробный.
Одни исследователи считают, что "перемывали кости " через несколько лет после погребения, другие определяют срок в 40 дней.
Этому расхождению во мнениях тоже есть объяснение.
Существует такое предположение: древние славяне считали, что тело, которое не избавилось от плоти, опасно. Если после его извлечения из могилы видно, что труп разлагается слишком медленно, то это могло быть признаком проклятия. По народным представлениям такой мертвец мог приносить живым вред - спокойно выбираться из могилы , чтобы испить кровушки какого-нибудь прохожего.
Если же полностью очистить кости, можно избавить умершего от чар.
Нормального человека от упыря можно отличить как раз по процессу разложения при откапывании: упырь остается целым и невредимым. А поскольку реальные сроки разложения тела были неведомы, наблюдаются временные расхождения в исполнении этого ритуала в разных местах.
Если кому-то уже стало неприятно от таких подробностей, а возможно и неловко за своих предков, тревожащих прах умерших, спешу вас расстроить, так поступали в древности повсеместно.
Не только славяне
Известно, что в древности точно также поступали евреи. В старые времена в Италии покойников хоронили не в земле, а просто укладывали в каменный саркофаг. Это знпчило лишь то, что кости тоже очищали, когда проходило определенное время.
В некоторых регионах Мексики в День мертвых, 1 и 2 ноября, родственники до сих пор приходят на кладбища, чтобы «поухаживать» за останками своих предков. Кости они моют, а мумифицированные тела переодевают в новую одежду. Считается, что это поможет усопшим лучше устроиться в загробном мире.
Тибетские "небесные похороны" тоже связаны с избавлением от плоти, но эту работу предоставляют птицам.
В Юго-Восточной Азии «перемывание костей» практикуют и сейчас. Там даже есть такая профессия — мойщик костей.
Что, нагнала жути вам этим разбором?😁
На самом деле есть у меня в запасе истории и пострашнее этой. Изучать тайны собственного языка-занятие сродни приключениям.
А на этом сегодня все.
Сердечно ваша Лёля.