Двигатель схемы W12 изначально разрабатывался инженерами концерна Volkswagen. Но поскольку с 1998 года в состав концерна входит и Bentley, то для машин этого бренда мотор подходил наилучшим образом. Впрочем, впервые мотор появился не на британском автомобиле. В 2001 году двигатель был установлен на Audi A8. И только спустя пару лет более мощная его версия разместилась под капотом модели Continental GT. Стоит отметить, что презентация Audi A8 была проведена еще в 1998 году, но до выхода серийной машины понадобилось три года. Всего, по подсчетам технических специалистов 12-цилиндровый двигатель был установлен более чем на 100 тысяч различных автомобилей. Это позволяет назвать этот агрегат самым популярным среди моторов с таким же числом цилиндров. Такой успех стал возможным за счет постоянной доработки и совершенствования двигателя. Но даже последовательное повышение мощности не позволило соперничать с современными агрегатами, которые пришли на смену. В начальной конфигурации W12 имел от