По критерию власти семьи делятся на патриархальные, где отец является главой и матриархальные,в которых авторитетом и влиянием пользуется мать. Если нет четко выраженных семейных лидеров и власть переходит из рук в руки в зависимости от ситуации, то такую семью можно назвать эгалитарной.
В патриархальной семье муж является стратегическим лидером,а жена - эмоциональным,тактическим партнером.
В матриархальной семье,соответственно,наоборот. В эгалитарной семье члены равны и имеют одинаковые привилегии,права и обязанности.
Можно выделить еще так называемую партнерскую семью,в которой присутствуют совместные обсуждения семейных проблем, взаимное уважение,доверие,принятие и одновременно автономность членов семьи.
Есть еще одна типология,по которой семьи делятся на традиционную, детоцентрическую и супружескую (демократическую). В традиционной семье воспитывается уважение к авторитету старших: воздействие осуществляется сверху вниз,поощряется готовность к подчинению. Ребенок,выросший в такой семье, легко вписывается в " вертикально организованную " общественную структуру, быстро усваивает правила и нормы. Но,создавая собственную семью, пытается автоматически перенести традиции и сценарии старой, родительской, что обычно приводит к конфликтам, так как вызывает сопротивление супруга. И конфликты могут быть затяжными - питомец традиционной семьи обычно безынициативен в поисках компромиссов, негибок в общении и руководствуется установками " надо " и " так положено ".
В детоцентрической семье психологически доминирует ребенок и главной задачей родителей считается "жить ради ребенка/детей". Воздействие идет,как правило,снизу вверх. Из-за этого у ребенка формируется завышенная самооценка,ощущение значимости, что часто приводит к конфликтам с окружающими в других социальных группах. Лишенный адекватной оценки себя, ребенок плохо адаптируется в обществе.
В супружеской (демократической) семье царит доверие, принятие и уважение к автономности и свободе выбора ее членов. Воздействие в ней - "горизонтальное", диалог равных партнеров - родители уважают интересы друг друга и так же относятся к детям.
Можно типизировать семью по социальному положению супругов, родителей супругов или родственников. В этом случае одни семьи могут быть гомогенными, где супруги примерно из одной социальной среды, и гетерогенными, с выходцами из разных социальных групп, каст, классов. В этой связи может учитываться и этническая и религиозная принадлежность супругов.
Имеется еще одна система типизации семей по детности. Это бездетные семьи, не имеющие детей.