Много лет почему-то умалчивается важная информация о том, что первый в истории человечества марсоход был отправлен на Марс Советским Союзом.
Весной 1971 года Советский Союз отправил на Марс два робота-зонда. Космические зонды запустили с небольшим интервалом в девять дней. Полеты оказались не совсем удачными. Но главная цель была достигнута. Марсоход, первый в истории покорения Марса, осуществил выход к поверхности Красной планеты. Почему-то сейчас все старательно пытаются об этом забыть.
Первые снимки марсианских пейзажей появились лишь по прошествии 5 лет, с аппарата «Викинг-1». Получается у нас просто отняли славу первопроходцев. Как-то даже обидно становится за нашу страну.
Советским Союзом на Марс не один раз отправлялись корабли. Но «Марс 2» и «Марс 3» не были самостоятельными аппаратами. Предполагалась совместная работа миссии Космос 419 с этими аппаратами. В ее функции входило предоставление радиолокационного маяка с орбиты вокруг Марса. Это было необходимо для удачного приземления аппаратов. Но произошло крушение Космоса 419 и в космическом путешествии «Марс 2» и «Марс 3» оказались без поддержки.
Полгода спустя они долетели до Марса. «Марс 2» не повезло, и он упал на поверхность планеты со всей силы. «Марс 3» благополучно совершил посадку. Эти два корабля были абсолютно одинаковыми. Цель обоих стояла отснять пейзаж планеты, отправить на Землю топографические данные, информацию о физических свойствах и составе поверхности, провести измерения свойств атмосферы. Эти аппараты были оснащены всем оборудованием, которое позволяло осуществить контроль магнитных полей Марса и потоки ветра на нем.
Они работали по принципу ретрансляторов передачи сигналов на Землю с посадочных устройств.
За несколько недель до старта «Марса 2» и «Марса 3» на Марсе была сильнейшая пылевая буря. Это могло стать серьезной помехой для предстоящей миссии. Менять что-то уже было поздно и руководство приняло решение осуществить запуски космических аппаратов по графику.
Так в мае 1971 года космодром «Байконур» дал старт «Марс 2». Через шесть месяцев он попал на свою орбиту. После чего аппарат для спуска, имевший форму сферы, произвел отделение от орбитального аппарата и начал движение к Марсу. Из-за слишком крутого угла вся его система перестала работать, и не раскрылся парашют. «Марс 2» с большой силой рухнул на поверхность, разлетевшись на мельчайшие фрагменты. Так закончил свое существование первый в истории искусственный объект, который достиг поверхности Красной планеты.
С интервалом в девять дней запустили «Марс 3». Он также попал на орбиту Марса. Частичная потеря топлива негативно отразилась на орбитальном аппарате. Из-за этого не получилось выйти на необходимую 25-часовую орбиту. Космический корабль смог выйти только на высокоэллиптическую долгопериодическую орбиту вокруг планеты.
Модуль удачно вошел в атмосферу под небольшим углом. Поэтому все системы сработали в штатном режиме. В этот раз, вовремя раскрылся парашют и корабль совершил мягкую посадку на Марсе. Это была первая посадка на этой планете. Это было большое достижение ученых.
Аппарат начал подготовку к работе марсохода (он назывался ПРОП-М). Марсоход представлял собой небольшую коробку, к которой крепились вместо колес, лыжи. Он крепился к посадочному модулю кабелем, который имел небольшую длину – всего 15 метров. Это говорит о том, что марсоход не был предназначен для больших исследований.
Марсоход имел свою систему обнаружения препятствий, специальные приборы для измерения плотности и несущей способности почвы.
Через 90 секунд после приземления на планету, посадочный модуль уже начал передачу данных. Но это длилось не долго. Он замолчал уже через полминуты. Причина сбоя неизвестна. Ученые сошлись во мнении, что очень сильный шторм, мог привести к коронарному разряду. Это стало причиной повреждения системы связи.
Единственное изображение, которое успел передать модуль, очень плохого качества и зернистое. По нему сложно что-то понять. К сожалению, снимки засекретили до 80-х годов.
Из-за этого мир не увидел эти первые снимки, которые сделал на Марсе советский марсоход. Советские ученые приняли решение не показывать некачественный снимок. Мир его и не увидел. Итог – слава досталась другим.