Согласно новому научному исследованию, за последнее десятилетие океан в районе Большого Барьерного рифа нагрелся до максимальной температуры за 400 лет, что представляет "экзистенциальную угрозу" уникальному природному чуду планеты.
Группа ученых из университетов по всей Австралии пробурила керны в кораллах и, подобно подсчету колец на дереве, проанализировала образцы, чтобы измерить летнюю температуру океана, начиная с 1618 года. Оказалось, что 2024 год стал самым горячим как минимум за 407 лет. За ним следуют 2004, 2016, 2017, 2020 и 2022 годы. В среднем с 1960 по 2024 год авторы исследования наблюдали среднегодовое потепление в период с января по март на 0,12°C за десятилетие.
Исследователи пришли к выводу, что в сочетании с данными, полученными с кораблей и спутников за последние сто лет, результаты показывают, что температура океана, которая веками была стабильной, начала повышаться с 1900 года в результате антропогенного воздействия. По их оценкам, экстремальные температуры последних десятилетий были бы невозможны без дополнительного выброса парниковых газов в атмосферу, вызванного в основном сжиганием ископаемого топлива.
Угроза существованию рифа в результате климатического кризиса "теперь осознана", и без масштабного и быстрого сокращения выбросов парниковых газов "мы, вероятно, станем свидетелями гибели одного из чудес природы Земли"" написали ученые.
Большой Барьерный риф - крупнейшая в мире живая экосистема, простирается примерно на 2400 километров от побережья северного штата Квинсленд (Австралия). Исследование было проведено через две недели после того, как комитет всемирного наследия ЮНЕСКО решил не включать риф, площадь которого превышает территорию Италии, в свой список объектов, "находящихся под угрозой", заявив, что рассмотрит этот вопрос еще раз в 2026 году.
Австралия годами противится включению рифа в этот список, опасаясь потери доходов от туризма. Ежегодно уникальное подводное природное образование приносит экономике страны 4,2 миллиарда долларов США.
Между тем, глобальное потепление привело к пятому за восемь лет массовому обесцвечиванию кораллов на рифе этим летом: ученые из Австралийского института морских наук назвали его самым масштабным и экстремальным за всю историю наблюдений (с начала 1980-х годов).
Коралловые рифы защищают береговую линию от эрозии, являются средой обитания тысяч видов рыб и важным источником доходов от туризма во многих странах. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), с февраля 2023 года по меньшей мере в 54 странах и регионах произошло массовое обесцвечивание рифов, поскольку изменение климата приводит к повышению температуры поверхностных вод океана.