15 февраля 2013 года над городом взорвался метеорит. Это событие значимо не только для города Челябинск, но и для всего земного шара. На Землю упал самый крупный метеорит после Тунгусского. Появление его было неожиданным, многие любители и профессионалы в сфере астрономии его приближения даже не заметили.
В атмосферу метеорит вошел примерно в 09:20 по Восточному времени (03:20 UTC). Тело вошло на высоте 92 км при начальной скорости 17,5 м/с. Размер болида составил 18 метров и весил он 10.000 тонн. Метеорит был виден на расстоянии 100 км и осветил все вокруг на короткое время ярче, чем Солнце. На высоте около 50 км произошел взрыв метеорита который был равен нескольким килотонн.
Общее количество высвободившейся энергии по оценке NASA было около 550 кт в тротиловом эквиваленте, сила удара ядерной бомбы в Хиросиме была мощностью 21 кт, что в 26 раз меньше мощности Челябинского метеорита.
Последствия и повреждения если бы взрыв метеорита произошел ниже:
- В радиусе 1 км все было бы разрушено под ноль;
- В радиусе 1,7 км тяжелые бетонные сооружения и здания получают серьезные разрушения, смертность равна 100 процентам;
- В радиусе 8 км умеренные разрушения и ожоги у людей;
- В радиусе 16 км от ударной волны разбило бы все окна
Тем самым вместо 1500 пострадавших было бы около 20 тыс. пострадавших и 25 тыс. смертей, и полностью разрушенный город.
Челябинский метеорит является единственным подтвержденным метеоритом который привел к травмам, о погибших информации не поступало. Все травмы были причинены людям в результате косвенного воздействия (выбитых стекол и окон).