Для того что бы ответить на этот вопрос, мы должны выяснить, кто такие опричники.
Иван Грозный, первый русский царь, как мы уже выяснили, был человеком жестоким и подозрительным. Даже самых преданных ему людей он подозревал в измене. А чтобы без помех расправиться с изменниками, царь задумал необычное дело: выделил в свое особое личное владение часть страны. Назвал он эту землю "опричниной", а остальную часть страны назвали "земщиной". Деньги на содержание опричнины должна была давать земщина.
Из верных людей царь царь сформировал войско- это были опричники. Узнать их было легко по привязанным к конскому седлу собачьей голове и метле: опричники должны были "грызть" изменников и выметать их с Русской земли.
Опричники подчинялись только царю. Они громили дома богатых и бедных, растаскивали имущество, угоняли крестьян. Очень часто так помышляли с людьми, которые об измене даже не помышляли.
С помощью опричников Иван Грозный разорил Тверь, Клин, Великий Новгород. Псков откупился от опричников большими деньгами и выдачей на казнь нескольких людей, заподозренных в измене.
А вот с иноземными врагами опричники воевали плохо. Так плохо, что в 1571 году войско крымского хана Девлет- Гирея дошло до Москвы и выжгло русскую столицу.
Вскоре Иван Грозный отменил опричнину, но "грозные времена" продолжались еще долго.
