В истории всё менялось очень быстро: государства, правители, методы управления людьми. Но было одно, что оставалось неизменным и только набирало силу — это религия. Католическая церковь шла параллельно с государствами. Папы римские за время существования убедили людей, что есть власть правителей, но рядом располагается церковь как отдельное государство. Каждому государству необходима служба для поддержания порядка. У церкви такая служба именовалась инквизицией (святой отдел, расследование еретической греховности) в XIII веке нашей эры.
Инквизиторы в большинстве своем прибывали в деревни, подбирали людей, которые раскрывали им ересь и грехи населения, впоследствии человека, обвиняемого в ереси, пускали под церковный трибунал. Испанская инквизиция стала самой известной, потому что на Испанском полуострове в течение почти восьми веков проживали три религиозные группы: мусульмане, католики и иудеи. По мере роста католической церкви, проживающих мусульман и иудеев заставляли менять веру, были также и обращенные силой. Естественно, ходили слухи, что евреи в тайне придерживались старой веры.
Основной задачей инквизиции являлось посещение городов, деревень, поселений, установление недавно обращенных мусульман и евреев, которые исповедовали старую религию.
Обычно те, кто каялся, были иудеями, которые не хотели оказаться под судом. В большинстве случаев еретиков не сжигали на кострах, а налагали штраф, конфисковали имущество или обязывали носить одежду кающегося в течение определённого срока. Сожжение использовалось только в исключительных случаях, например, при рецидиве или если еретик занимал высокий пост, но длительное время контактировал с подобными себе.
Использование пыток инквизиторами — это обычное дело того времени. Пытки могли применяться даже к вору хлеба для получения информации.
Представление об инквизиции, которое у нас сложилось, не совсем верное. Многие думают, что она сожгла миллионы людей, но это значительное преувеличение. Конечно, в деятельности инквизиции были неточности и ошибки, но стоит помнить, что в гражданских судах того времени смертных приговоров выносилось гораздо больше. Это было обычным явлением для средневековой Европы.
В Средние века влияние церкви было настолько велико, что даже правители не могли противостоять инквизиции. Правитель, который вызвал недовольство церкви, мог быть отлучён от неё, несмотря на своё королевское происхождение. Его подданные переставали с ним общаться, и он терял свою популярность.
Можно ли сказать, что инквизиция была чем-то положительным? Конечно же, нет. Однако это было в духе того времени — Средневековья в Европе.