Горный инженер во власти родился 1 марта 1956 года в Перми. Окончил Пермский политехнический институт (1978). Трудился инженером, младшим научным сотрудником Пермского научно-исследовательского и проектного института нефтяной промышленности.
С 1981 года Горный инженер во власти — инструктор Пермского горкома, затем обкома ВЛКСМ. С 1985 года — завотделом студенческой молодежи обкома, затем зампред областного спорткомитета.
В 1988 году Горный инженер во власти создал и возглавил кооператив «Контакт» (поставки спортивного инвентаря). С 1990 года — руководитель компании ЭКС (импорт продуктов питания и других товаров).
В 1996 году Горный инженер во власти избран мэром Перми, в 2000 году — губернатором Пермской области.
С 9 марта 2004 года Горный инженер во власти — министр природных ресурсов, с 12 мая 2008-го — министр природных ресурсов и экологии РФ.
31 августа 2013 года Горный инженер во власти назначен вице-премьером — полпредом президента в Дальневосточном федеральном округе.