Команда «Red Bull Racing» подписала двух новых кандидатов в свою академию «Red Bull Junior Team F1» после тестовых заездов в испанском Хересе.
Программа «Red Bull Driver Search» состоит из трех дней отбора и тестирования. 11 гонщиков в возрасте от 13 до 16 лет были приглашены на гонки с машинами F4 и GP3, а их выступления оценивал доктор Хельмут Марко.
В список вошли талантливые пилоты из Великобритании, Ирландии, Франции, Италии, Нидерландов, Швеции, Ливана и Мексики, среди которых были выбраны Фионн Маклафлин и Скотт Линдблом.
Маклафлин — 16-летний ирландский картингист из Дерри, который в следующем сезоне примет участие в Ф4. Тем временем Линдблом произвел впечатление в своем первом заезде на машинах с открытыми колесами и продолжит выступать в картинге за команду «Red Bull».
«Важно то, что большинство из них мы видим впервые за рулем болида», — сказал доктор Марко. «Как они адаптируются, как быстро прогрессируют и каковы их улучшения в течение двухдневного теста. Мы ищем и талант, и скорость, гонщика, который выиграет Гран-при. Мы действительно сосредоточены на том, насколько хороши эти гонщики под давлением, и на квалификационных симуляциях».
Марко продолжил, заявив, что «Red Bull» не покупает звезд, а создает их, а гонщикам в молодежной программе предоставляется доступ к симуляторам, тренировкам и питанию.
Маклафлин, чьим вдохновением для гонок является Себастьян Феттель из «Red Bull», сказал: 2Моя цель в гонках — стать чемпионом мира. Я никогда не сдаюсь. Я упорно работаю, пока не окажусь на вершине. Я буду продолжать работать, пока не окажусь там».
Линдблом размышлял о трудном переходе в технике: «Самым большим испытанием для меня стало изменение стиля пилотирования с картинга на Ф4, поскольку это был мой первый опыт пилотирования болида».
Несмотря на препятствия, доктор Марко сказал: «Это был его первый опыт на машине, но он выехал и сразу же оказался конкурентоспособным».
Помимо успеха в чемпионате, одним из заметных вкладов «Red Bull» в этот вид спорта стало создание и развитие таланта выдающихся пилотов. Среди выпускников программы — Феттель, Даниэль Риккардо, Пьер Гасли, Александр Элбон и, конечно же, Макс Ферстаппен.
Теперь команда «Red Bull» пополнилась еще двумя гонщиками, доведя общее число до 11. Среди известных гонщиков — Аюму Иваса, Арвид Линдблад, Исак Хаджар, Пепе Марти и Тим Трамниц.