Самый оптимальный вариант завершения грудного вскармливания, когда оно само постепенно сворачивается по причине того, что малыш перестает в нем нуждаться. Такой способ является естественным и называется по-другому – самоотлучение. Оно происходит чаще всего в возрасте 2,5 - 4 лет, когда потребность в сосании исчезает подобно тому, как ползание со временем уступает место ходьбе.К этому времени ребенок достигает нужной степени зрелости и имеет определенные навыки, устраняющие потребность в прикладывании к груди: может ждать некоторое время исполнения своего желания, достаточно спокойно реагирует на материнский отказ дать грудь, умеет подолгу находиться с другими взрослыми без мамы, умеет засыпать без помощи груди, понимает границы маминого тела и правила. В это время основной объем питания ребенок, конечно же, получает с общего стола.
Не всегда мама готова ждать самоотлучения и пытается ускорить процесс расставания своего ребенка с грудью. Мягкое, постепенное завершение грудного вскармливанияпроисходит по инициативе мамы, когда она видит, что смогла обучить ребенка необходимым навыкам, и он обращается за помощью к груди всего 1-2 раза в сутки или даже реже. Процесс привыкания к отсутствию возможности приложиться к груди мама обязательно проживает вместе с ребенком, дарит ему много любви и тактильного контакта, очень важных в раннем детстве. Благодаря такой организации процесса, факт отлучения от груди воспринимается малышом достаточно спокойно.
Мягкое завершение грудного вскармливания подразумевает отсутствие четких сроков для полного отлучения от груди, ведь оно ориентируется на потребности и ребенка, и самой мамы. Например, первыми уходят те прикладывания к груди, которые не несут важного значения для ребенка, или те кормления, которые очень неудобны маме. Этот метод гибкий, пластичный, поскольку позволяет отступать на шаг назад, когда у малыша повышается потребность в сосании груди и в грудном молоке, например, во время болезни, или делать два шага вперед, если малыш легко и позитивно реагирует на вводимые ограничения или предложенную замену.
Мягкое постепенное сворачивание кормлений грудью не провоцирует стрессовых ситуаций для детской психики и сохраняет взаимопонимание с мамой. Мама старается избегает ситуаций, приводящих к истерике у ребенка. Она просто перестает сама предлагать грудь малышу, но не отказывает, если он настойчиво просит. При этом мама одевается так, чтобы грудь была закрыта и не привлекала внимания малыша. Мама много общается с ребенком, выбирает интересные для него игры. В зависимости от ситуации, ей приходится переключать внимание малыша на другие занятия, предлагать замену груди, договариваться об откладывании кормления на определенное время или о сокращении продолжительности кормления и т.п. Таким образом мама помогает выработке у ребенка новых привычек, которые помогают постепенно забыть о груди. К примеру, вместо утренних прикладываний вводится завтрак почти стазу после пробуждения. Постепенно сокращая частоту прикладывания к груди, мама обязательно учитывает время, необходимое малышу для адаптации, прежде, чем переходить к следующим изменениям.
Медленное, постепенное завершение кормления грудью является самым безопасным для женского организма. Молочные железы успевают перестраивать свою работу, и железистая ткань частями постепенно атрофируется и замещается жировой тканью. В итоге нет необходимости сцеживаться после полного прекращения кормлений, а грудь возвращается к той форме, что была до рождения ребенка. Мягкое отлучение от груди не вызывает гормональных скачков в материнском организме, поэтому нет риска возникновения у нее постлактационной депрессии.