- Игорь, гляди, белка!
Мой глазастый друг Сашка, подпрыгивая на месте, тыкал чумазым пальцем куда-то в пространство. И действительно, по полю, среди высокой травы, прыжками неслась белка, удаляясь в сторону леса.
- Догоним!
Я спрыгнул с Бабушкиного крыльца, где мы снаряжали спиннинги, готовясь к рыбалке, и рванул за быстро удаляющимся Сашкой. Тот летел - сверкали грязные пятки, рубашонка на спине надувалась пузырём, острые локти ходили со скоростью шатунов паровоза курьерского поезда. Саню я всё-таки обогнал, как-никак мне девять лет, я на целый год старше, соответственно и ноги длиннее! В падении схватил белку двумя руками за тельце, она извернулась и цапнула меня за большой палец на левой руке. Да так, что прокусила насквозь и подушечку, и ноготь, я даже почувствовал, как скрежетнули её клыки друг об друга. Тут подоспел Сашка, перехватил у меня зверька, и мы торжественно вернулись к Бабушке во двор с добычей.
- Интересно, почему она по полю бежала?
- Не знаю, до леса-то ещё ой как далеко. Может в лён ходила, коробочки лущить.
- Наверняка, семя льняное вкусное.
- Что с ней делать будем?
- Я на чердаке старую птичью клетку видел.
- Точняк, туда посадим, а на рыбалку пойдём, орехов по пути наберём, белки их любят.
- Здоровски! Ей у нас хорошо будет!
Тут появилась моя Бабуля:
- Зачем зверуху поймали, на что она вам, она на воле жить должна!
- Бабуля, пусть у нас живёт, она с Рыжим подружится!
- Как же, подружится, где это видано, чтобы белка с котом дружили. Придушит её Рыжий. Её детки ждут, плачут по мамке, а вы её в клетку…
- Не придушит, следить за ним будем, а с рыбалки ей орехов принесём!
- Ну идите, несите...
Мы попрощались с белкой, которая сидела, забившись в угол клетки, и помчались на речку. Всю дорогу строили планы, как научим белку разным трюкам, а лучше вместе с Рыжим, он ведь умеет ходить на задних лапах, когда перед носом держишь плотвичку. Потом удерём из дома и организуем бродячий цирк, как те цыгане, которые стояли табором у нас за деревней. Им много денег кидали, особенно девчонке, которая крутила сальто так, что не видно было где голова, а где ноги.
- Саня, надо к цыганам сходить, спросить у Фаинки, может, они нас с собой заберут?
- Что, понравилась?
- Да так…
- Понравилась – понравилась, я же вижу. Чего же ты с ней знакомиться испугался, меня спрашивал, как её зовут?
- Вот привязался, не пойду я с цыганами!
- Ну и не ходи, ты как в город с каникул уедешь, я с ними уйду, они меня с учёной белкой обязательно возьмут!
- Ах ты гад, предатель, белка общая, а ты её себе забрать хочешь?
- И Фаинку заберу, раз ты трус такой!
В общем, подрались мы с Сашкой, что бывало у нас за каникулы не по одному разу. И почему так, мы же с ним лучшие друзья… Ну их, этих девчонок!
До реки мы так и не дошли, на полпути набрали бидончик орехов и вернулись назад.
- Бабуля, а где белка?
- А я почём знаю, я в огороде была. Да вы посмотрите, прутики-то погнуты, сбежала ваша пленница к детЯм!
Это летнее приключение быстро забылось, заслонённое множеством других, про белку и времени не было думать.
Прошло много лет и однажды, забравшись на чердак старого Бабушкиного дома, я вдруг наткнулся на ту самую клетку и воспоминания нахлынули на меня. Бессознательно вертел в руках эту самодельную вещицу со стальными прутьями, сделанными видимо из нержавеющих электродов, два из которых до сих пор остались погнутыми в разные стороны. Попытался их выпрямить пальцами, да не тут-то было. Ай да белка, ай да Бабуленька, родненькая моя!