Волейбольный турнир на этой Олимпиаде – захватывающий.
Матчи часто непредсказуемые, много камбэков, практически всегда все решается лишь на тай-брейке. Так было и в первом полуфинале – между Польшей и США (3:2). Но вот второй получился на удивление быстрым: французы при поддержке 9500 болельщиков вынесли итальянцев – 3:0.
Это обалдеть как неожиданно, потому что:
1) После победной Олимпиады-2020 французы на больших турнирах не добирались даже до медалей: девятое и четвертое места на Евро, вылет в четвертьфинале ЧМ-2022. Команда возрастная и, казалось, свое отыграла.
2) На контрасте молодая и бодрейшая Италия: чемпионы мира-2022, на двух последних Евро домчали до финала, один из которых выиграли.
Но здесь беспощадные 25:20, 25:21, 25:21. На кураже вся французская команда, но особенно ярко выглядели трое: 33-летний Эрвин Нгапет, 30-летний Тревор Клевено и 33-летний либеро Женя Гребенников (так его имя пишется на французском, в паспорте стоит Jenia).
Он сын советского волейболиста Бориса Гребенникова, который уехал во Францию в 1989-м. А год спустя родился Женя.
Гребенников-младший – олимпийский чемпион Токио, с 2021-го играет в питерском «Зените», и с ним после счастливого для французов полуфинал мы поговорили. На русском.
«Мы больше чем друзья». О секрете сборной Франции
– Да как вы это делаете на каждой Олимпиаде?
– Всего лишь второй раз, – засмеялся Женя.
– Но сегодня все ждали борьбы.
– А она была! Просто нам повезло хорошо начать. Мы старались оказывать как можно больше давления. В последние два года мы же проиграли Италии все матчи – нам против них было очень тяжело. Они хорошо атакуют, у них высокие мячи, классная силовая подача. Но здесь мы вышли с сумасшедшей концентрацией. Плюс сильно помогала публика. Они просто не давали нам возможности расслабиться и отпустить игру.
Счет 3:0, но было очень сложно. Потому что мы удерживали концентрацию весь матч, а это страшно выматывает. Они Японию обыграли с 21:24 – им только дай вздохнуть.
– В этом матче была лучшая поддержка в твоей жизни?
– Пожалуй. Здесь еще мои родители, друзья, семья. Я в жизни такого не видел! Не помню, когда у меня были такие эмоции.
– Когда 9500 а капелла затягивают «Марсельезу» – что внутри?
– А вот к этому привыкли. Такое и в матче Лиги наций бывает. Но, если честно, на площадке я даже не обращал внимания. Потому что, как уже говорил, концентрация была максимальной. Мы не видели ничего, кроме мяча. А вот после игры выдохнул и понял: вау.
– Почему в сборной так преображается Нгапет?
– У нас особая сборная. Мы все давно знаем друг друга и очень плотно общаемся. Спокойно можем где-то собраться летом. Мы больше чем друзья. Поэтому, думаю, Эрвин очень хорошо себя здесь чувствует.
«Жаль, что молодые российские игроки не видели этой атмосферы». О главном
– Тебе из Питера пишут?
– Конечно! Поддерживают. Почти вся команда пишет.
– Когда ты только переехал в «Зенит», говорил, что удивлен, насколько хорошо в России.
– И готов это повторить. Питер – шикарный. Единственный минус – чуть-чуть холодно. Ветер этот… Но город – очень красивый. И семье, и мне там все нравится. И архитектура, и рестораны. Хотя вот кухню я предпочитаю французскую. Зато с детьми стараюсь разговаривать по-русски. Правда, им пока тяжеловато дается.
– Туомас Саммельвуо сказал, что с Россией этот турнир был бы мощнее.
– Пф, конечно! Я очень рад, что России здесь нет, ха-ха! Очень сильная команда! И они бы точно хотели взять у нас реванш за поражение в финале Токио-2020. Думаю, вот нас бы особенно сильно желали обыграть, поэтому я доволен, что России здесь нет.
Слишком много у вас хороших молодых игроков. Абаев, Лызик, Куркаев, Федоров, полно диагональных и доигровщиков…
Если серьезно, жалко, конечно, что они не здесь. Олимпиада – это же такие эмоции. Чемпионаты Европы и мира – не то. Тут на тебя смотрит весь мир. И волейбольный уровень тут безумно высокий, а с Россией все было бы еще тяжелее.
Помните финна, который вывел Россию в финал волейбольной Олимпиады? Мы обнялись с ним в Париже В финале Токио-2020 против нас играл француз Женя Гребенников. Всю карьеру мечтал о России и фанатеет от Зидана
Интервью взято совместно с Чемпионат.com.
Фото: Gettyimages/Matthew Stockman; East News/JUNG YEON-JE/AFP