Шахтеры в Оймяконском районе Якутии недавно наткнулись на мумифицированную тушу шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis) во время раскопок на месте нового карьера. Они сообщили о находке ученым и на место прибыла команда из Северо-Восточного федерального университета (СВФУ).
Первое обследование туши показало, что у найденного носорога сохранились мягкие ткани и рог. Рог уже извлечен для исследования, а остальная часть будет раскопаны в ближайшее время. По морфологическим параметрам ученые определили, что это половозрелая особь, но для установления точного возраста и пола требуется комплексное изучение всей туши.
По словам ректора СВФУ Анатолия Николаева, эта уникальная находка даст возможность лучше изучить древнюю фауну и климат региона. Открытие мягких тканей такого возраста встречается редко – до сих пор известно лишь о четырех подобных находках. Вполне вероятно, что теперь ученые смогут извлечь древнюю ДНК шерстистого носорога.
Шерстистые носороги жили в эпоху плейстоцена. Они появились 300 000 лет назад и распространились по всей северной Евразии. После окончания ледникового периода 11 700 лет назад их ареал обитания существенно сократился. Последние известные представители этого вида жили в Сибири 10 000 лет назад.